Capítulo Sete

Tarde.

Durante o intervalo de uma aula, Ding Kemeng veio procurar Xu Yunni.

Ela chegou na porta da sala três, andando de um lado para o outro, como se fosse uma ladra, sem coragem de entrar.

Encontrou Wu Hang voltando de fora.

Ao ver alguém se aproximando, Ding Kemeng recuou instintivamente, mas Wu Hang se colocou na frente dela.

“Ei? Por que está se escondendo? Você não é da turma seis? O que está fazendo aqui? Parecendo que está aprontando alguma coisa.”

Ding Kemeng falou baixinho: “Eu… eu quero encontrar alguém…”

Wu Hang se aproximou: “Quem?”

“Xu…”

“Xu quem? Deixa eu adivinhar, Xu Yunni?”

Ding Kemeng assentiu. Wu Hang, entediado, se ofereceu: “Quer que eu chame ela para você?”

“Obr… obrigada.”

Wu Hang se curvou e disse: “Não vou ajudar você à toa, me diga o que quer falar com ela.”

Ding Kemeng sabia que fugir era impossível, e fingir que nada estava acontecendo também não adiantaria, então resolveu contar logo.

“Quero convidá-la para jantar, para agradecer pela ajuda.” Terminou a frase, levantou a cabeça nervosa, implorando a Wu Hang: “Pode não contar para ninguém? É que eu…”

Wu Hang: “Por que eu contaria para alguém? Fica aí, vou chamar ela para você.”

Wu Hang entrou na sala, foi até o fundo e, bem discretamente, falou para Xu Yunni, que estava resolvendo exercícios: “Colega, tem alguém te chamando lá fora.”

“Chamando por mim?” Xu Yunni estranhou, largou a caneta e saiu.

Wu Hang voltou para a carteira e contou para Shi Jue: “Ding Kemeng quer convidar a nova aluna para jantar, para agradecer.”

Enquanto falava, lembrou-se de algo.

“Ei? Wang Tailin não vai voltar hoje? Será que é para pegar no pé dela?”

Shi Jue olhou para a porta, onde Ding Kemeng conversava com Xu Yunni. Ele não respondeu, virou a página da prova na mesa e colocou os fones de volta.

No corredor, Xu Yunni ouviu o pedido de Ding Kemeng e disse: “Não precisa me convidar para jantar, eu nem fiz tanto assim.”

Ding Kemeng já estava desconfortável, e ao ouvir a recusa, ficou ainda mais nervosa.

“Como assim não fez? Você claramente me ajudou. Não é nada demais, eu só… por favor, aceite.”

Ding Kemeng parecia uma coitada, com lábios pálidos e olhos vermelhos, quase desfalecendo. Xu Yunni não pôde deixar de perguntar: “Não vai ser para tanto, né?”

Ao ouvir isso, Ding Kemeng quase chorou.

Xu Yunni: “É só um jantar, qual o problema?”

Ding Kemeng: “Isso, só um jantar, por favor, aceite.”

Ela evitava olhar nos olhos de Xu Yunni, enrolava e não queria desistir.

O sinal para a aula soou.

Mais estudantes começaram a chegar, e Ding Kemeng encolhia como um camundongo, ficando cada vez menor, mas ainda resistia, sem querer ir embora.

Xu Yunni a observou por um tempo e finalmente disse: “Tá, hoje à noite, me espera na porta da escola depois da aula.”

Ding Kemeng, ao ouvir o consentimento, ficou aliviada.

Xu Yunni voltou para a sala e continuou estudando.

A menina na carteira da frente virou a cabeça e sussurrou: “Não dê bola para Ding Kemeng…”

Xu Yunni ficou surpresa, tentando lembrar o nome da garota — Yang Mengsha? Parecia uma menina muito tímida, com quem Xu Yunni já teve uma breve interação por causa de um absorvente, mas nunca conversaram direito.

“Por quê?” Perguntou. “Ding Kemeng tem algum problema?”

“Ela não é uma pessoa confiável, melhor não se envolver.” Yang Mengsha disse isso e virou para o outro lado.

Após um momento de silêncio, Xu Yunni baixou a cabeça e voltou a escrever a prova.

Noite, depois da aula.

Xu Yunni, como de costume, arrumou suas coisas e saiu. Procurou Ding Kemeng pela porta da escola e a encontrou em um canto discreto.

Ela ainda não tinha visto Xu Yunni, estava agachada na calçada, concentrada digitando no celular.

Xu Yunni se aproximou e disse: “Vamos.”

“Ei… ei!” Ding Kemeng se assustou, quase deixou o celular cair, apressou-se a guardá-lo. “Vamos, vamos. O que você quer comer?”

Xu Yunni saiu na frente.

“Vem comigo.”

No fim, guiadas por Xu Yunni, foram até o restaurante Changzai de macarrão.

Ding Kemeng parou na frente da loja, hesitou e disse: “É aqui que você quer comer?”

Xu Yunni: “Sim, por quê?”

Ding Kemeng falou baixo: “Vamos em outro lugar.”

Xu Yunni: “Por quê? Você não gosta de macarrão?”

Ding Kemeng coçou a cabeça: “Não é isso… eu posso te convidar para algo melhor e mais caro, mas… esse lugar…”

Ela parou no meio da frase, seu rosto ficou pálido e a cabeça baixou rapidamente.

Xu Yunni respondeu: “Não precisa, eu quase conheço todos os lugares por aqui, e nenhum lugar caro é tão gostoso quanto esse. O que foi?”

Notou o comportamento estranho de Ding Kemeng e, de repente, percebeu algo, virou a cabeça e viu Shi Jue.

De novo.

Xu Yunni pensou se já tinha visto Shi Jue muitas vezes.

Na verdade, não tantas quanto outros colegas, até um pouco menos, pois ele muitas vezes não está na sala, e ninguém sabe ao certo com o que se ocupa.

Por que então parecia que o via com tanta frequência?

Provavelmente uma ilusão causada pelas circunstâncias.

Tinha que admitir, o estilo dele era diferente dos outros, sempre atraía atenção, aparecia uma vez e parecia três, impossível não lembrar.

Ding Kemeng escondia a cabeça como um avestruz, sem respirar direito. Xu Yunni estendeu a mão e discretamente puxou Ding Kemeng para trás, tentando evitar o olhar de Shi Jue.

Ela tentou puxar Ding Kemeng para dentro da loja, mas no primeiro esforço a garota parecia petrificada. Xu Yunni fez força de novo e finalmente conseguiu levá-la para dentro.

Shi Jue seguiu por um caminho lateral ao lado do restaurante.

Atrás da loja havia a entrada de um prédio residencial antigo, um prédio de seis andares, sem elevador, com bicicletas velhas empilhadas no canto da escada, quase se fundindo com a parede.

Shi Jue subiu até o quarto andar; o sensor de luz também estava quebrado, e ele tateou as chaves no escuro para abrir a porta.

Era um apartamento pequeno, cerca de oitenta metros quadrados, com dois quartos e uma sala. Os móveis eram um pouco antigos, mas tudo muito limpo, com cheiro de produto de limpeza.

Shi Jue entrou e jogou a mochila em um canto.

O quarto dele era o quarto principal, conectado a um pequeno depósito, com espaço razoável, apesar da disposição ser um pouco estranha.

Do lado esquerdo havia uma cama de solteiro com uma estrutura muito baixa, basicamente um suporte de dez centímetros, com o colchão diretamente sobre ele. Sobre os lençóis cinza-prata havia cadernos espalhados. Na parede ao lado da cabeceira apoiavam-se duas guitarras de formatos diferentes.

Na parede em frente, havia um grande espelho embutido, com caixas de som embaixo. Na outra parede, no canto, estava um piano elétrico. Na mesa ao lado, equipamentos de áudio, microfone, cabos de teclado, todos emaranhados uns nos outros. Perto dali, duas filas de cabides cheios de roupas.

Sete décimos do espaço do quarto estavam vazios, parecendo mais um estúdio pequeno do que um quarto.

Shi Jue tomou banho primeiro.

Ao sair do banheiro, seus pés longos deixavam marcas de água no chão.

O quarto estava sem luz, e ele nem se deu ao trabalho de fechar a cortina. Secou os cabelos e largou a toalha de banho casualmente. O luar iluminava suas costas alongadas e membros esguios, refletindo um brilho frio e pálido.

Vestiu-se e saiu novamente.

No restaurante Changzai.

Xu Yunni quase terminava de comer.

Ela comia rápido, não a ponto de devorar, mas levava uns sete ou oito minutos para terminar uma tigela de macarrão. Em comparação, Ding Kemeng comia devagar, como se estivesse engolindo remédio, olhava o celular de vez em quando, com uma expressão preocupada.

Xu Yunni terminou a refeição e se recostou na cadeira.

Ding Kemeng percebeu o olhar de Xu Yunni e disse: “Eu como devagar…”

“Sem pressa, come com calma, não precisa desperdiçar,” respondeu Xu Yunni. “Eu queria te perguntar uma coisa.”

“Ah… o que?”

“Quem é o ‘irmão Wang’?”

Ding Kemeng estremeceu, olhou para Xu Yunni e pensou como ela sabia de Wang Tailin e quanto ela saberia mais.

“‘Irmão Wang’ é… é um garoto da turma sete…”

“Por que ele quer te causar problemas?”

Ding Kemeng abaixou o olhar, sem responder.

Xu Yunni pensou um pouco e perguntou: “E você tem algum problema com o nosso líder de turma?”

Ding Kemeng mordeu levemente o lábio.

Xu Yunni, vendo que ela estava tímida, suavizou o tom e disse: “Não tenha medo. Se você realmente teve conflito com alguém e não consegue resolver, procure ajuda. De qualquer forma, eles não têm o direito de te intimidar na escola.”

Ding Kemeng continuou de cabeça baixa, em silêncio.

“Você já provocou eles?”

“Eu…”

“Eu acabei de chegar e ainda não conheço todo mundo direito, mas podemos pensar em uma solução juntas. Ou você pode falar com os professores, com os seus pais. Se tem problema, tem que resolver, ficar calada não vai ajudar.”

Ding Kemeng murmurou: “Obrigada por me ajudar.”

“Nem ajudei ainda, você precisa contar tudo primeiro.”

“Eu me refiro ao dia que você chegou…”

“Ah, aquele dia,” Xu Yunni lembrou. “Eu te ajudei porque você me pediu ajuda.”

Ding Kemeng ficou confusa: “Pedi ajuda?”

Xu Yunni: “Não pediu?”

Ding Kemeng lembrou da cena, na época ela nem conhecia Xu Yunni. Estava cercada por pessoas que riam dela, e inconscientemente olhou para a única pessoa que não a zombava.

Então aquele olhar foi um pedido de ajuda?

Ding Kemeng falou baixinho: “Não é nada demais, só queria te convidar para jantar, depois eu vou para casa.”

Depois do jantar, Ding Kemeng pagou a conta.

Xu Yunni levantou-se, de frente para a cozinha, viu o dono do restaurante mexendo em uma caixa no canto. Observou por alguns segundos e disse a Ding Kemeng: “Vai esperar lá fora, já volto.”

Ding Kemeng saiu da loja, Xu Yunni se aproximou do dono do restaurante. Quanto mais perto estava, mais notava a gravidade das costas do homem, sua coluna muito torta, movimentos trêmulos, sem querer largar a caixa.

Ela disse: “Senhor, desculpe incomodar, posso fazer uma pergunta?”

“...Hm?” O homem parou, e Xu Yunni aproveitou para dar um passo à frente, pegando a caixa e organizando-a de lado.

O homem respirou fundo e perguntou: “O que quer saber?”

Xu Yunni respondeu: “Seu trabalho é muito bom, queria saber se para cozinhar carne de boi é necessário escaldar antes? Minha mãe sempre faz isso, tem medo de bactérias, mas a carne fica dura, ela diz que é problema nos meus dentes.”

O homem explicou: “Não precisa escaldar com água quente, se fizer isso perde sabor e fica dura. Depende da qualidade da carne, pode deixar de molho em água fria ou cozinhar direto, só tem que tirar a espuma que aparece.”

Xu Yunni agradeceu: “Ok, obrigado, vou contar isso para minha mãe.”

O dono do restaurante tirou uma garrafa de refrigerante da caixa e ofereceu a ela. Xu Yunni negou: “Não, comi demais, não consigo beber. Vou colocar na geladeira.”

Ela colocou o refrigerante no armário de bebidas e se virou para sair.

Mas ao virar a cabeça—

Lá estava ele de novo, Shi Jue.