Capítulo Quatro

Após algum tempo, Wei Qianwen voltou, trazendo um saco com hambúrgueres recém-comprados e entregou a Shi Jue.

Ele devorou tudo em poucas mordidas.

Wei Qianwen perguntou-lhe: “Vai voltar para casa?”

“Vou ficar aqui um pouco,” Shi Jue se espreguiçou no sofá. “Já que saí, não há por que voltar logo.”

À noite, na hora da aula principal, os alunos começaram a chegar aos poucos. Havia aula para o grupo de adolescentes, basicamente estudantes entre catorze e dezoito anos, a turma mais animada da escola de dança.

Algumas garotas entraram juntas na loja, todas jovens, cheias de energia juvenil. Assim que viram Shi Jue deitado no sofá atrás da recepção, imediatamente pararam de conversar, taparam a boca, excitadas, apertando o braço umas das outras.

Delia ergueu um monte de cartões e disse: “Lindas, venham para a aula comigo, o que tem de tão interessante ali!”

As alunas riram e pegaram seus cartões.

Delia guiou o grupo para fora, e atrás delas estava uma menina, não mais que treze ou quatorze anos, tão fresca quanto uma flor de lótus emergindo da água, impossível esconder sua beleza. Trazia longos cabelos pretos até os ombros, traços puros e belos, ainda com um pouco de bochechas arredondadas de infância, e um ar muito tranquilo.

Era Cui Yao, irmã de Cui Hao.

“Yao Yao, chegou?” Wei Qianwen sorriu.

Cui Yao assentiu com a cabeça, sem dizer nada. Olhou para dentro da recepção e entrou.

Wei Qianwen observou suas costas e comentou: “Essa menina está cada vez mais tímida. Tsk, é culpa do Cui Hao, quer controlar tudo, organiza demais. Ele não lembra como era quando era jovem? Quando o conheci...”

Shi Jue virou-se no sofá e colocou os fones de ouvido discretamente.

Ficou assim por quase uma hora.

Quando a aula terminou, os alunos saíram animados da sala.

Ao passar pela recepção, uma das mais extrovertidas tentou entrar sorrateiramente, mas Wei Qianwen, rápida como um gato, a pegou e tirou dali.

Todos riram.

Wei Qianwen tinha trinta e dois anos, rosto e olhos arredondados, cabelo curto e prático. Era amiga de longa data de Cui Hao, já fora sua agente, e quando Cui Hao deixou o mundo do espetáculo para abrir a escola de dança, a trouxe junto. Cui Hao não tinha talento para negócios, cuidava apenas da parte técnica das aulas. Quem realmente gerenciava a escola e organizava todos os eventos era Wei Qianwen.

“Meninas lindas, área de trabalho, pessoas não autorizadas não podem entrar, hein?”

A garota protestou: “Não sou intrusa, vim pegar água!”

Outra aluna apoiou: “Isso mesmo!”

Era uma algazarra.

Shi Jue desviou os olhos do celular, olhando para frente.

“O que você quer beber? Eu pego para você.”

A menina não esperava que ele respondesse, exclamou animada, com as mãos no rosto: “O que você me der, eu bebo!”

Delia, que saía do vestiário já trocada, ouviu isso e, imitando o tom da aluna, brincou: “Mesmo que o irmão trouxesse veneno, eu aceitaria de bom grado!”

A menina concordou com entusiasmo: “Exatamente, exatamente!”

Todos riram à vontade.

Shi Jue já parecia acostumado, levantou-se do sofá e trouxe uma garrafa d'água.

A garota ia pegar, mas Shi Jue afastou um pouco e, curioso, perguntou: “Aceitaria mesmo?”

A menina ficou surpresa.

Ele então disse: “Não me engane.” E colocou a água suavemente no balcão.

Todos continuavam na brincadeira, e Shi Jue também, mas ao terminar a frase, o rosto da garota, antes descontraído, ficou vermelho até o pescoço.

Delia comentou ao lado: “Viu só? Ele não cai fácil em flertes.”

As alunas não queriam ir embora, cercando Shi Jue.

Sabiam que não conseguiriam conquistá-lo, mas estavam felizes só de olhar. Muitas nem tinham aula com ele, mas o chamavam de professor.

Delia já havia vestido o casaco e segurava a bolsa. Ela era professora freelancer, dava aulas lá por gosto, pois tinha outro emprego durante o dia. Wei Qianwen foi acompanhá-la até a porta. Antes de sair, Delia olhou para a cena animada lá dentro e murmurou: “Começou de novo...”

Wei Qianwen a acompanhou para fora, dizendo: “Isso é bom para o movimento da escola!”

Delia revirou os olhos: “Por que hoje em dia as meninas gostam desses homens frios e distantes?”

Wei Qianwen respondeu: “Não são só as alunas, os pais também! Todos dizem que Shi Jue é dedicado e atencioso como professor, muito responsável.”

Delia retrucou: “Quando é para ganhar dinheiro, ele se empenha mesmo.”

Wei Qianwen comentou: “Assumiu responsabilidades cedo, né? Ele nem é tão frio assim, sabe o que faz. Cui Hao sempre disse que Shi Jue só é mais fechado porque passou por muita coisa, é difícil alguém entrar no coração dele.”

Delia ficou curiosa: “E alguém conseguiu?”

“Claro, o Cui Hao,” Wei Qianwen riu. “Shi Jue mima tanto o Cui Hao, você não percebeu?”

Dentro da escola.

Cui Hao desceu do andar de cima, visivelmente aborrecido.

Shi Jue perguntou: “E aí, cadê eles?”

Cui Hao respondeu: “Foram embora pela escada lateral com o assistente.”

Cui Hao se aproximou, e as alunas perceberam seu mau humor; logo se dispersaram, devolvendo os cartões.

Apoiando-se na geladeira, Cui Hao ficou pensativo por um instante e perguntou a Shi Jue: “Como foi a aula com Lin Yan?”

Shi Jue respondeu: “Ela não ficou muito satisfeita.”

“Eu imaginei, vive fazendo corpo mole, mas quando é para valer, quer tudo perfeito.” Cui Hao olhou para ele. “Está tudo bem com você?”

Shi Jue sorriu: “O que poderia estar errado?”

“Menos mal. Esse povo é cada vez mais difícil de agradar, pelo pouco que se ganha, é um saco...”

Wei Qianwen voltou após acompanhar Delia. Cui Hao fez um gesto de cabeça para Shi Jue.

“Vamos, não tem mais aula, sai comigo para dar uma volta.”

Noite de início de outono, fresca.

Cui Hao e Shi Jue caminharam até uma passarela sobre uma grande avenida de oito faixas, cheia de carros. Do alto, as luzes dos veículos e dos postes formavam um longo dragão dourado cruzando a cidade, e os carros passavam em alta velocidade, emitindo sons cortantes.

Parados ali, Shi Jue se espreguiçou sob a noite.

Cui Hao, por sua vez, fumava e suspirava profundamente.

Na terceira vez que suspirou, Shi Jue finalmente olhou para ele.

“O que foi?”

Cui Hao balançou a cabeça.

“Preocupado com a dança da Lin Yan?”

Cui Hao negou de novo.

“Ou é problema de relacionamento?”

Cui Hao franziu a testa.

“Como assim?” perguntou.

“Não conseguiu conquistar? Aquela... como é mesmo? Puritana?”

Cui Hao resmungou, irritado. Estava aborrecido desde cedo e, com a provocação de Shi Jue, quase explodiu. Ia retrucar, mas lembrou de algo e mudou de assunto: “Sabe o que Lin Yan me perguntou?”

Pelo olhar de Cui Hao, Shi Jue já imaginava onde a conversa ia dar, mas entrou no jogo.

“Perguntou o quê?”

“Lin Yan quis saber se você tem namorada.” Cui Hao riu. “Ela gosta demais de você, quis saber seu tipo. Eu disse que não tenho ideia.”

“Você não sabe?”

“Como eu saberia?”

“Se não sabe, pode perguntar. Eu gosto de garotas catorze anos mais novas que eu.”

Cui Hao prendeu a respiração. Ao ver o ar despreocupado de Shi Jue, sentiu uma raiva subir, suspeitando que Wei Qianwen tinha dito algo a ele, e tentou mudar o rumo da conversa.

“Lin Yan disse que, se você quiser, ela te apresenta alguém.”

“Apresenta quem?”

“Uma namorada!” Cui Hao bufou, com um ar de cumplicidade. “Na verdade, não é bem uma namorada, mas... você entende, né?”

Shi Jue olhou para ele, curioso: “Já te disseram isso antes?”

Cui Hao hesitou. Shi Jue sorriu: “Nunca, né?”

Um rosto impassível, uma barreira intransponível.

A cabeça de Cui Hao latejava. Se terminasse a conversa assim, não dormiria à noite. Apelou, sacou o celular e ameaçou: “Tá de brincadeira, né? Espera só.”

Shi Jue observou o gesto: “Vai ligar pra Lin Yan?”

“Vou ligar pra sua mãe.”

“Ei!” Shi Jue tirou as mãos do bolso, demonstrando desprezo. “Que jogada baixa.”

Vendo a reação dele, Cui Hao finalmente se sentiu satisfeito e largou o celular.

Brigar com Shi Jue raramente dava resultado. Por natureza, ele era impenetrável, difícil de irritar, a não ser que envolvesse a mãe dele.

Mesmo sendo um truque baixo, Cui Hao sentiu-se vitorioso na discussão.

Voltaram para a SD.

Shi Jue ficou mais um tempo antes de ir embora e, ao chegar em casa, já passava das onze.

Entrou silenciosamente, sentou-se exausto no sofá, sem acender a luz. O luar entrava pela varanda, iluminando a pequena sala com um tom azul-acinzentado de silêncio. Sentou ali por um tempo, mas logo sentiu fome – aquele hambúrguer não tinha sido suficiente. Sabia que a mãe já dormia e não queria fazer barulho, então foi direto para o quarto.

No dia seguinte, acordou de fome antes mesmo do amanhecer.

Shi Jue levantou-se devagar, esfregando a cabeça.

A mãe já tinha saído. Ele foi até a despensa, achou dois pacotes de macarrão instantâneo, quebrou dois ovos e devorou tudo rapidamente.

Arrumou a mesa, lavou a louça e, ao ver caixas empilhadas num canto da sala, foi ver o que era: encomendas para devolução.

Pegou a tesoura, abriu tudo e jogou fora as etiquetas de devolução junto com as embalagens.

Ainda era cedo.

A princípio, queria dormir mais, mas depois de mexer nas coisas, o sono passou.

Lavou o rosto, trocou de roupa.

Colocou a mochila nas costas e foi para Huadu, entrando no prédio da escola.

Por ser cedo, tudo estava em silêncio.

Costumava subir pela escada dos fundos. Chegou ao quarto andar, entrou no corredor silencioso—

Parou.

Na porta dos fundos da sala três, alguém espreitava escondida ao lado da janela, tentando ver dentro da sala.

Shi Jue aproximou-se lentamente e cutucou o calcanhar da menina com o pé.

Ding Kemeng se encolheu, virou-se irritada, mas ao reconhecer quem era, ficou rígida e saiu correndo.

Shi Jue a viu ir embora e, então, olhou para dentro da sala.

Lá dentro, uma silhueta sentada ereta.

Escrevia sem parar, imóvel como uma montanha.

Xu Yunni, lá dentro, já havia notado alguém olhando fazia tempo. Depois de segurar o incômodo, finalmente não resistiu, largou a caneta, virou-se e captou de imediato o olhar curioso.

Ele não se mexeu.

Xu Yunni perguntou: “Vai espiar até quando?”

Shi Jue parou por dois segundos, inclinou levemente a cabeça para trás e logo voltou ao normal.

Para ela, esse gesto era uma tentativa de negar a culpa. “Está olhando para onde? Não tem mais ninguém aqui. Se tem algo a dizer, entre logo, para que ficar espiando de fora?”

Shi Jue imaginou que ela provavelmente confundira o olhar de Ding Kemeng com o dele.

O que dizer agora?

Na verdade, havia muito que poderia explicar, como se apresentar ou comentar sobre Ding Kemeng.

Com os olhos semicerrados de sono, fitou aquele olhar direto e respondeu, com voz calma:

“E se eu quiser olhar?”

Xu Yunni achou que tinha ouvido errado.

“O quê?”

Shi Jue mexeu os lábios, repetindo:

“Eu disse: se eu quiser olhar, o que você vai fazer?”