Capítulo Sessenta e Três: O Início do Fim

Ou seja, o mais importante para mim agora é romper meu nível de cultivo! Aqueles poderosos não aparecerão aqui logo no início do apocalipse! Mas, depois de algum tempo, eles surgirão de forma imprevisível.

Após ponderar por um instante, Gu He tomou sua decisão. Recolher-se em isolamento! Cultivar! Elevar sua força.

“Exibir-se é prazeroso, mas sobreviver é o mais importante”, pensou consigo.

Contudo, em sua mente, Gu He estabeleceu um lembrete: a cada hora deveria simular novamente. Afinal, aprimorar a força não impedia de colher benefícios ao mesmo tempo!

Inspirar… expirar…

Ao ritmo da respiração de Gu He, um vento forte começou a soprar pelo quintal dos fundos, enquanto estranhas energias espalhavam-se pelo local junto ao fôlego que exalava.

Os três que cultivavam sentiram, de repente, um estremecimento — fluxos de energia espiritual começaram a adentrar seus corpos!

O mestre, ao presenciar a cena, ficou paralisado.

“Energia dos Nove Dragões, Energia Primordial, Energia Imortal!”

Engolindo em seco, seu mestre não conseguiu mais ficar assistindo os jovens; foi correndo sentar-se próximo ao quintal dos fundos para meditar.

Energia imortal! Quem, além de imortais errantes, possui tal energia neste mundo? E mesmo para eles, é algo precioso, jamais dispersado ao vento.

Xu Nian, enquanto absorvia energia imortal, rapidamente formou selos com as mãos; as formações ao redor vibraram levemente, recolhendo toda aquela energia.

A velha figueira balançou seus galhos, demonstrando certo descontentamento.

No quintal dos fundos, Gu He, ainda sentado em meditação, sentiu o abdômen inchar de repente, como se tivesse absorvido uma energia impossível de digerir; sem dar importância, expulsou-a de volta ao exterior.

Para alguém com um corpo inato como o de Gu He, o que não se pode absorver, é fácil expelir. Aproveitando aquela energia, temperou seu corpo físico por um momento antes de liberar o excesso.

Sentia-se revigorado e lúcido, sem qualquer incômodo.

“Mas... acho que ouvi o rugido de um dragão na energia que expeli.”

No pátio da frente, Zhao Yu despertou subitamente de sua meditação.

“Hahaha, também avancei! Alcancei o primeiro nível do Refinamento do Qi!”

Mas antes que pudesse celebrar, viu uma energia em forma de dragão, como se visse um prato delicioso, voar em sua direção.

“Rooaaar!”

O rugido não apenas interrompeu Gu He, como também assustou Xu Nian, que ainda absorvia energia.

Ambos olharam para trás e viram o pingente no pescoço de Zhao Yu emitir um brilho peculiar, engolindo de imediato aquela energia em forma de dragão.

“Meu Deus, será que Zhao Yu também é um forte? Ele conseguiu fundir aquele pingente de cabeça de dragão ao seu próprio corpo!”

O mestre testemunhou seu discípulo Zhao Yu inserir o pingente de cabeça de dragão diretamente em seu corpo.

Antigamente, aquele pingente era usado por um homem, um ser aterrador cuja existência foi apagada por descendentes de seus inimigos neste espaço.

Mesmo o mestre nunca descobriu a verdadeira identidade daquele homem, mas sabia que, ao chegar ali, fora atraído pela força mística do objeto.

Na época, aquela bela mulher ao seu lado o fez ceder ao desejo mundano, motivo pelo qual não levou o tesouro consigo para a montanha.

Agora, ver seu discípulo fundir-se ao pingente e ativar a energia dos Nove Dragões era surpreendente.

O antes eufórico Zhao Yu, ao sentir seu corpo inflado pela energia, serenou e voltou à meditação, pois, se não refinasse logo aquela força, temia explodir.

Enquanto isso, as duas jovens, que continuavam absorvendo a energia do mundo para fortalecer suas fundações, nem de longe enfrentavam tal dificuldade.

Gu He observou seu irmão mais novo e nada comentou. O importante era continuar cultivando; superar-se era bom, afinal, não podia se repetir o destino de morrer logo ao iniciar, como nas simulações anteriores.

Vendo o discípulo seguro, o mestre não hesitou em retornar ao quintal dos fundos, sentando-se novamente para absorver energia.

Embora não conseguisse absorver toda a energia imortal no seu nível atual, mesmo um pouco já beneficiava seu desenvolvimento.

Além disso, ele nem sabia de onde seu discípulo tirava tanta energia estranha.

Se tivesse encontrado isso em sua juventude, quem sabe aonde teria chegado?

Assim, entre lamentos e suspiros, o mestre seguia aproveitando as oportunidades criadas por seus pupilos.

...

Na mansão da família Zhao, Dona Zhao ainda cozinhava mingau, esperando os filhos voltarem para comer, mas até agora nada acontecera.

Os sequestradores dos rapazes vizinhos já haviam fugido.

No entanto, Dona Zhao não se intimidava, continuava calmamente suas tarefas.

Li Qinghe e Li San, de mãos inquietas, não sabiam o que dizer.

Afinal, ao partirem, os sequestradores lhes explicaram que tudo não passara de um mal-entendido.

Seria mesmo apenas um equívoco?

Li Qinghe e Li San recusavam-se a acreditar, preferindo crer que o chefe deles tinha um passado tão poderoso que era impossível descrever.

Na verdade, Li Qinghe exagerava sua importância; ambos não passavam de membros periféricos da Seita da Alma, e suas experiências vinham tanto de boatos quanto de vivências próprias.

Mesmo assim, a situação era impressionante — o chefe realmente havia matado alguém.

Aquela aura assassina, intensa e genuína, não era coisa que um homem comum pudesse emular, nem mesmo imitar.

“Tio, antes eu achava que nosso chefe tinha potencial ilimitado e logo decolaria!

Agora vejo que, além de forte e promissor, ele ainda tem um poderoso protetor. Se não o servirmos, estaremos perdendo a oportunidade da vida!”

Li Qinghe concordou, percebendo que era hora de mostrar seu valor para superar os rivais pelo posto de braço direito do chefe.

“Tem razão. Vai lavar a louça, eu varro o pátio!”

“Ah?”

Li San ficou confuso, sem entender o que isso tinha a ver.

“Como assim ‘ah’? O que mais você e eu temos de útil para o chefe? É melhor fazer o que precisa ser feito, mostrando que não somos apenas ferramentas!”

Li Qinghe sentia certa amargura — entre os membros periféricos da Seita da Alma, era tratado com respeito, mas agora não passava de um criado no pátio. Mesmo assim, não reclamava; pelo menos vivia bem e ainda tinha um protetor.

Na seita, falhar em missões podia significar a morte; aqui, no máximo, receberia bronca.

Pensando nisso, Li Qinghe se animou e varreu o pátio com mais disposição.

Enquanto isso, Li San, encarregado do fogo, sentava-se atordoado ao lado do fogão. Dona Zhao não se importava, conversando com o jovem.

“Moço, de onde você é?”

“Moço, tem namorada?”

...

Li San respondia apático, mas Dona Zhao não se incomodava, continuava perguntando e ouvindo, numa conversa até agradável.

Por outro lado, Li Qinghe ficou surpreso ao ver Liu Yangting aparecer diante de si.

“Liu...”

Antes que terminasse, Liu Yangting o interrompeu.

“Pode me chamar de Liu Yangting, ou como preferir!”

Li Qinghe esqueceu de varrer; a presença inesperada só podia indicar um pedido.

Sem interesses? Um poderoso do quinto nível sendo tão cordial com um sujeito insignificante? Só se fosse o próprio filho!

“Bem, senhor Liu, entre, por favor!”

Liu Yangting assentiu e sentou-se ao lado.

Logo começaram uma conversa à porta.

“Li Qinghe, membro periférico da Seita da Alma, envolvido em vários homicídios, embora não haja provas concretas ligando você às mortes.”

Liu Yangting expôs a verdadeira identidade de Li Qinghe, que, no entanto, permaneceu calmo, aguardando saber o que o homem queria.

“De fato, senhor Liu, vejo que tem poderes extraordinários para descobrir tudo isso! Mas aqueles crimes nada têm a ver comigo; só fazia o apoio logístico e nem sabia que estava ajudando em assassinatos.”

Li Qinghe, experiente, minimizava sua culpa ao máximo.

“Hahaha, você me entendeu mal. Não vim aqui discutir seus crimes, isso não é da minha alçada.”

De repente, Liu Yangting ficou sério.

“Quero saber: quem, no seu grupo, tem mais chance de virar o chefe?”

“Ou, diga-me algo sobre Gu He. Se me contar, posso aceitar você na Agência dos Poderes Especiais e ainda lhe dar muitos tesouros como recompensa por sua informação!”

Liu Yangting o olhava interessado, esperando uma resposta.

Li Qinghe, porém, riu.

“Hahaha, então era isso! Ora, senhor, por que não pergunta ao nosso chefe? Para mim, chefe é chefe e não vai mudar, ainda mais sendo tão bom comigo!”

O sorriso de Liu Yangting sumiu, tornando-se sombrio. Percebera que estava sendo enrolado.

E esse papo de chefe generoso? Ora, Gu He era da Seita da Alma!

O que Gu He poderia dar a eles?

“Pense bem. Às vezes, se perder o momento, nunca mais terá o que deseja — pode até se perder para sempre!”

Diante da ameaça, Li Qinghe manteve-se sereno.

“Senhor Liu, o senhor se engana. Realmente não sei esses segredos, por isso sugeri esse meio. Se soubesse, certamente lhe informaria.”

A expressão de Liu Yangting só piorava, mas Li Qinghe não cedia.

Depois de um tempo, Liu Yangting se levantou, sorrindo, e deu-lhe um tapinha no ombro.

“Hahaha, sabia que era leal a Gu He. Com esse teste, confirmei. Fique por aqui, logo eles descerão da montanha, e então você entenderá minhas perguntas.”

Ao terminar, Liu Yangting preparou-se para sair, quando Li San, percebendo a movimentação, correu com uma concha de arroz na mão.

Liu Yangting, ao vê-lo, demonstrou apreço.

“Este rapaz tem potencial, vale a pena investir. Mas… para que esse utensílio de cozinha?”

O poder de um desperto era assustador — Li San sentiu uma pressão indescritível e, por instinto, escondeu a concha atrás das costas; afinal, saber a hora de recuar também é uma virtude.

“Hahaha, senhor, não se engane. Meu sobrinho só queria saber se gostaria de um pouco de mingau. Aqui não temos muito para oferecer…”

Liu Yangting sorriu e, sem dizer mais nada, saiu da casa, ignorando os delitos dos dois.

Quanto ao convite para tomar mingau, não acreditou nem por um instante. Às vezes, fazer-se de tolo não custa caro, ainda mais tratando-se de subordinados do Grande Ancião, cujo futuro é incerto.

“É difícil, muito difícil. Quem pode prever que rumos tomará o mundo? Mas uma coisa é certa: em breve, o mundo será repartido.”