Capítulo Trinta: Preguiça

Naquele instante, o vento gelado açoitou o rosto de Gu He, fazendo-o recobrar a consciência subitamente. Ao recordar tudo o que acabara de viver, sentiu-se profundamente abalado.

— Mas o que foi que eu acabei de fazer?!

Sentindo os passos apressados dos três homens logo acima de sua cabeça, percebeu de imediato que, há pouco tempo, entrara em conflito direto com as autoridades. Não apenas desafiara-os abertamente, como também capturara alguns de seus agentes, tudo em nome de uma suposta dignidade.

— Droga, não faz sentido... Eu não era o sujeito cauteloso, que deveria agir com extrema prudência por ter um dom especial?

Gu He sentiu-se à beira de um colapso enquanto relembrava suas ações recentes. Quando recebera o simulador, já estava preparado: assim que compreendesse plenamente o poder do seu valioso trunfo, planejava retornar à sua terra natal, proteger sua irmã e então se aproximar cuidadosamente das autoridades, informando-as do iminente apocalipse para minimizar as perdas.

No entanto, suas atitudes recentes pareciam estar empurrando-o para um beco sem saída.

— Ainda bem que, pelo menos, não cheguei a matar ninguém. Caso contrário, não haveria mais volta!

Após o choque inicial, Gu He começou a refletir sobre os motivos que o levaram a agir de tal forma, determinado a identificar as razões por trás de seus impulsos.

— Estranho... O que me fez abrir mão da prudência e agir tão impulsivamente? Foi o Filho da Fortuna? Ou a Espada da Morte?

Apesar das dúvidas, decidiu não perder tempo com essas questões naquele momento. Afinal, diante de si havia apenas dois caminhos. O primeiro: entregar-se voluntariamente.

Isso significava revelar todos os seus segredos. Talvez assim conseguisse o apoio de pessoas influentes, acesso a recursos e a melhor inteligência possível, para então traçar, junto aos especialistas, o futuro do mundo.

Contudo, uma coisa era certa: teria de se submeter a tarefas que detestava, contrariando todos os seus princípios.

Totalmente recomposto, Gu He voltou a ponderar sobre os motivos de sua ascensão repentina nos últimos tempos.

— O simulador... Sem ele, eu não passaria de uma pessoa comum, incapaz de sobreviver sequer aos primeiros três dias do apocalipse!

— Por isso escolho o segundo caminho: manter-me firme até o fim. Já que o fim do mundo está próximo e as cartas já estão lançadas, melhor tornar meu nome conhecido. Assim, atrairei seguidores e aumentarei o interesse do governo em mim.

É claro que essa última frase era apenas uma forma de consolar a si mesmo. Afinal, diante da máquina estatal, sua sobrevivência era uma questão de probabilidades.

Ainda assim, ele apostava! Apostava que o número de acontecimentos estranhos no mundo seria tão alto que o governo sequer teria tempo de persegui-lo.

Enquanto isso, os três homens que corriam sobre um boneco de barro rumo à cidade de Cheng nem sequer imaginavam que haviam escapado por pouco de serem traídos pelo novo chefe.

O vento impetuoso cortava o ar, e a cada inspiração Gu He sentia uma quantidade incrível de energia sendo arrancada de diferentes espaços e absorvida por seu corpo.

— Eis a maravilhosa reação entre a Respiração da Vida e o Filho da Fortuna! Posso sentir minha força aumentando a cada instante... Ah, se eu pudesse respirar assim pela eternidade!

Apesar de maravilhado, Gu He mantinha-se atento ao redor. A cidade de Cheng estava a pouco mais de vinte quilômetros dali, distância facilmente vencida graças à combinação de poderes da terra e da água, que impulsionavam sua velocidade ao máximo.

Já os passageiros sobre o boneco sentiam apenas o vento cortante ferindo o rosto, mas ninguém ousava reclamar — afinal, abrir a boca só faria o vento entrar ainda mais forte.

Cheng era uma cidade pequena, sem grande brilho ou história. Décadas atrás, não passava de uma vila; só com o avanço econômico recente voltou a florescer.

Cientes de suas próprias limitações, os moradores da cidade apostavam tudo no desenvolvimento frenético, investindo pesadamente em educação para impulsionar o progresso local.

A Secretaria de Educação não era exceção, recrutando crianças ano após ano na esperança de que pudessem estudar fora e retornar com novos conhecimentos.

Afinal, só quem tem contatos dentro da organização consegue abrir portas — daí o esforço quase desesperado da pequena cidade em aumentar os gastos com educação.

Pensando nisso, Gu He balançou a cabeça.

— Se não fosse por aquele programa, talvez eu nem tivesse conseguido estudar. Mas, no fim das contas, acabei só numa escola comum, desperdiçando os dias sem rumo.

— Já Lele, ao contrário, sempre foi dedicada: esforçada, talentosa, com um dom raro. Se não fosse pelo apocalipse, com certeza teria um futuro brilhante!

Mas de que adianta ter boas notas? No fim, acabaria como eu, trabalhando para os outros, lutando a vida inteira para conquistar algum patrimônio.

Gu He sorriu silenciosamente. Agora, finalmente, tinha capital para lutar por si mesmo — e também poder para garantir uma vida digna à irmã.

Com o retorno para casa cada vez mais próximo, seu coração se encheu de entusiasmo e esperança ao olhar para o horizonte.

No entanto, não se permitia perder-se em expectativas: chegara o momento esperado. As letras negras à sua frente pararam de girar.

[Por favor, escolha um dos cinco talentos a seguir para iniciar a simulação!]

No interior do boneco de barro, Gu He não sentia qualquer desconforto; ao contrário, observava curioso quais talentos estariam à sua disposição dessa vez.

Ovo de Pato Recheado (branco): Quem resistiria a um ovo de pato interessante? Sempre guarda em si segredos indescritíveis, difíceis de expressar em palavras.

Pimenta Explosiva (verde): Talento ativo; ao ser ativado, permite que qualquer parte do seu corpo seja descartada. Três segundos depois, ocorre uma explosão poderosa, cuja força depende do material descartado.

Banquete do Glutão (amarelo): Quem recusaria o dom do apetite insaciável? Permite devorar tudo ao redor para aumentar o próprio poder — mas cuidado: comer demais pode entalar.

Cópia (laranja): Talento ativo; a cada dez dias, pode copiar a habilidade de uma pessoa para si. Só é possível copiar cinco pessoas no total, sem repetir, podendo descartar as cópias.