Capítulo Vinte e Quatro: O Sacrifício do Cordeiro Gordo

À medida que o homem falava, quatro ou cinco pessoas começaram a sair lentamente do beco ao lado. Pareciam simples curiosos, mas de forma sutil cercaram os dois. Com tantos dedos apontando e empurrões entre as partes, a flor caída no chão já tinha sido completamente pisoteada, era impossível identificar a espécie.

Chi Wan franziu a testa ao olhar para aquele homem espalhafatoso, sentindo que ele lhe era estranhamente familiar. Apertou os olhos e, de repente, lembrou-se: “Você é da mesma família daquela pessoa que me alugou o depósito!”

Na época, quem fez o negócio com ela foi uma mulher, mas durante a desocupação do depósito, esse homem também estava lá, e ela se recordava de tê-la chamado de marido.

“E daí quem eu sou? O fato é que você destruiu minha orquídea, você tem que pagar!” O homem falava com convicção. “Deixe-me te dizer, essa orquídea fantasma vale uma fortuna! Gastei dezenas de milhares nela, foi difícil de criar, e você, num esbarrão, acabou com tudo.”

Ao redor, as pessoas bloqueavam o caminho e atiçavam a situação: “Vale tanto assim? Então tem que pagar, senão pode ir para o tribunal!”

“Ah, acho que essa moça não fez por mal... Moça, é melhor pagar logo, se isso virar um caso maior, vai ser ruim pra você.”

“Já ouvi falar dessa flor, é cara mesmo. Teve gente que vendeu uma só por milhões! Pedir só algumas dezenas de milhares ainda é barato.”

Em meio a esse “complemento de fundo” tumultuado, o homem finalmente assumiu um ar generoso: “Deixa pra lá, você é jovem, não fez de propósito, dou o azar. Me paga só uns vinte mil e tá resolvido.”

Chi Wan nunca tinha visto um golpe tão descarado e encenado, se a situação não fosse séria, quase teria achado graça da cara de pau do homem.

Mas ela entendeu que aquilo não era obra do acaso, provavelmente já estava sendo observada havia algum tempo.

Sentiu-se irritada consigo mesma: era mesmo jovem e imprudente.

Na primeira vez que foi ao mercado, estava embriagada pela alegria de enriquecer, pensando apenas em acumular estoques para Li Xingye. Se não fosse o receio de revelar seu segredo, nem teria pensado em alugar um pequeno depósito.

Agora, olhando para trás, via que uma jovem de dezoito ou dezenove anos, não apenas alugando um depósito sozinha para estocar mercadorias, mas também comprando em grande quantidade, sem a companhia de ninguém mais velho, era algo suspeito.

Na segunda vez, foi acompanhada por Chi Yuanshan, mas fazia apenas alguns dias desde a última grande compra.

Além disso, frequentava a casa de penhores com frequência, e suas roupas ainda eram dos tempos antes da falência.

Para Chi Wan, penhorar apenas alguns milhares por vez parecia pouco, mas a frequência em curto espaço de tempo chamou atenção. Para gente de olho, ela já era vista como uma presa gorda, alguém que valia ser notada.

O que a intrigava era: por que essas pessoas não tinham medo de que ela tivesse conexões poderosas e pudesse se vingar?

Com tudo claro em sua mente, Chi Wan manteve o semblante calmo. Saiu de trás de Zhou Huaijin, examinou atentamente os restos da flor no chão e tirou uma foto com o celular antes de perguntar ao homem baixo e gordo: “Tio, o senhor disse que comprou uma orquídea fantasma?”

O homem ergueu o queixo: “Sim! E daí? Não pense que vai fugir só porque destruiu! Todo mundo viu quando comprei essa flor, não foi?”

“Vimos sim, todos nós vimos.”

Diante do apoio dos outros, Chi Wan sorriu assentindo: “Ótimo. Irmão, chame a polícia.”

Zhou Huaijin já desconfiava da estratégia de Chi Wan e, mais relaxado, tirou o celular, fingindo ligar para a polícia.

Ignorando a expressão transtornada do homem, Chi Wan explicou: “Tio, o senhor está enganado. A orquídea fantasma pode valer milhões, há exemplares que chegam a dezenas de milhões.”

Diante do espanto geral, ela continuou: “O problema é que a coleta e comércio ilegal dessa flor são proibidos. Se alguém lhe vendeu, ou não era uma orquídea fantasma e lhe enganaram, ou era, mas o senhor cometeu um crime.

“De qualquer forma, tenho certeza que a polícia saberá ajudá-lo.”

Um silêncio mortal se abateu. O homem, então, apontou furioso para Zhou Huaijin: “Segurem ele, não deixem ele ligar pra polícia!”

Dois homens avançaram na direção de Zhou Huaijin, mas, antes que percebessem, foram jogados para o lado.

Zhou Huaijin declarou friamente: “Antes de fazerem qualquer coisa, pensem bem. Meu nome é Zhou Huaijin, e o dono da casa de penhores Wanning aqui na frente, Zhou Huaian, é meu irmão. Quem não quiser ser expulso deste mercado, que venha!”

Essas palavras causaram hesitação nos rostos de todos, que lançaram olhares incertos para o homem baixo e gordo.

Chi Wan ficou surpresa com o respeito que Zhou Huaian inspirava naquelas pessoas.

Observou discretamente o educado Zhou Huaijin, começando a suspeitar que sua família talvez fosse líder de alguma organização clandestina...

Ao notar o olhar cauteloso de Chi Wan, Zhou Huaijin percebeu o mal-entendido e, resignado, murmurou: “Em que está pensando? Todo o terreno do mercado pertence a Zhou Huaian. Ele é o maior dono daqui.”

Chi Wan pensou: “Vou enfrentar vocês, ricos.”

A resposta a surpreendeu, mas, de certo modo, fazia todo o sentido.

Não era de admirar que Zhou Huaian fosse tão indiferente nos negócios, era evidente que não se importava com clientes, por isso nunca pechinchava quando Chi Wan penhorava joias.

O homem alternava expressões, procurando sinais de fraqueza em Zhou Huaijin.

Mas este, com ar confiante, até mostrou o contato de Zhou Huaian no celular: “Quer ligar pra ele? Aproveite que ainda não cometeu nenhum grande erro, vá embora agora e não me importarei. Mas, se eu ligar pro meu irmão, as consequências serão imprevisíveis.”

O homem, relutante, forçou um sorriso: “Olha só no que deu... Foi minha culpa, fui eu quem esbarrou na moça. Peço desculpas, não levem a mal.”

Fez sinal para seus comparsas e tentou sair discretamente.

Mas Chi Wan o deteve: “Espere!”

O homem virou-se, desconfiado de que ela quisesse se aproveitar da influência de Zhou Huaian, o rosto fechando novamente.

Mas Chi Wan apenas perguntou: “Fiquei curiosa. Talvez meu jeito de vestir e agir tenha feito você me achar uma presa fácil, e eu entendo. Mas, usando esse tipo de golpe, não teme que eu tenha conexões e venha atrás de você?”

Zhou Huaijin, surpreso, olhou para Chi Wan.

Ela mesma só agora percebera.

Se aparentava riqueza, por que achavam que era alguém fácil de enganar?

A não ser que alguém lhes tivesse dado informações...