Capítulo Treze: O Homem de Carne Aprisionado

O rapaz de cabelos amarelos não percebeu nada, continuou com um sorriso feroz: “Li Xingye! Para de fingir, seu desgraçado! Você anda escondendo todo esse estoque de comida, muita gente já não suporta mais você faz tempo!

“Nem seus próprios comparsas estão do seu lado, como você acha que eu soube por onde vocês andavam?”

A expressão serena de Li Xingye finalmente se desfez.

Ao notar seu momento de distração, o rapaz de cabelos amarelos se animou: “Morre logo, desgraçado!”

As armas dispararam em sua direção, mirando cabeça, garganta e peito.

Li Xingye recobrou a consciência, mas em seu rosto não havia traço algum de pânico.

Ele não se moveu nem um centímetro; antes que as lâminas chegassem perto, cipós grossos se ergueram e barraram o ataque a apenas dez centímetros dele. As lâminas sequer conseguiram arranhar a casca dos cipós, caindo no chão inofensivas.

Um lampejo de desespero surgiu nos olhos do rapaz de cabelos amarelos.

Ele sabia que o poder de Li Xingye era formidável, por isso nunca ousou provocá-lo. Só se atreveu agora porque soube que Li Xingye tinha saído para buscar comida e não havia retornado, e porque o próprio estoque deles tinha acabado. Em circunstâncias normais, jamais teria coragem de invadir assim.

Sabia que, com a morte de Lin Qi, a reconciliação era impossível. Cerrou os dentes e disse: “Li, não estou mentindo. Fora o seu abrigo, todos por aí criam essas pessoas para servir de comida.

“Você está na mira de muita gente faz tempo. Hoje fui eu quem não aguentou esperar, mas aceito o que vier. Só que, por quanto tempo você acha que pode resistir assim? Ou vocês morrem de fome e são criados como gado, ou acabam cedendo e viram iguais a eles.

“Admiro que você tenha resistido tanto. Mas acredita mesmo que seus homens querem passar fome para sustentar um bando de inúteis?”

Diante do silêncio de Li Xingye, o rapaz de cabelos amarelos insistiu, com um tom quase hipnótico: “Li, o maior abrigo da nossa geração é a Fúria Selvagem. Juntos, os chefes deles nem chegam aos seus pés. Se você se unir a mim, nós... aaargh—”

No meio da frase, sentiu uma pontada leve no peito.

Logo depois, uma dor dilacerante percorreu-lhe o corpo inteiro.

Olhou, incrédulo, para o peito, de onde brotava um cipó cinzento e negro, salpicado de pequenas flores delicadas, agora intensamente vermelhas, como se tivessem acabado de se alimentar de sangue.

“Irmão!”

Alguns dos comparsas no depósito, percebendo o perigo, avançaram para protegê-lo.

Um dos homens, magro e tenso, gritou cheio de rancor: “Li, nosso chefe também foi enganado por gente do seu abrigo! Só mexemos com Lin Qi, os outros nem chegamos a tocar. Se eu te contar quem traiu vocês, deixa a gente sair vivo?”

Qiangzi apertou os dentes: “Li, não acredita nele! Eles querem nos dividir! Só Lin Qi sabia que saímos para buscar comida, porque ele ficou para vigiar.

“Mas Lin Qi já foi morto por eles! Os outros acharam que saímos para eliminar zumbis, devem ter conseguido a informação por outro lado!”

Ia continuar, mas Haozi o segurou.

“Você esqueceu alguém.” Cheng Peng, com raiva e frieza no olhar, disse: “Devíamos ter matado ele antes!”

Qiangzi hesitou: “Você está falando de...”

“Ding Yao.” Li Xingye falou baixo, olhando para o grupo do rapaz de cabelos amarelos: “Vocês erraram em uma coisa, ele já não é meu irmão faz tempo.”

No instante em que terminou de falar, uma profusão de flores se abriu, engolindo o corpo do rapaz de cabelos amarelos e dos outros, que viraram pó em questão de segundos.

Qiangzi nem se importou, berrou o nome da irmã e correu para dentro: “Qianqian!”

Cheng Peng aproximou-se de Li Xingye e falou baixo: “Li, Ding Yao deve estar de olho em nós há muito tempo, senão não teria tanta informação. Esses caras, eu sei, são líderes de uma base chamada Chama Selvagem, a mais de cem quilômetros daqui. Se mencionaram a Fúria Selvagem, aposto que Ding Yao tem ligação com eles.”

Haozi cuspiu no chão: “Aquele desgraçado, se não fosse o chefe ter salvo ele no passado, já teria morrido. Como teve coragem...”

Li Xingye balançou a cabeça e avançou para dentro do depósito: “O fim do mundo já era assim, fui eu que tive pena dele. Deixar alguém com poder de se ocultar só trouxe problemas, vou resolver isso pessoalmente.”

Cheng Peng murmurou: “Aqueles que eles chamam de gado humano...”

Haozi, com um misto de piedade e desprezo, respondeu: “Se não fosse pelo elemento mutante dos poderosos, que não podem ser comidos, esses de nível baixo acham mesmo que são diferentes das pessoas comuns? Canibalizando os próprios, servindo de cães para os outros, gente sem alma não merece ser chamada de humana.”

Li Xingye suspirou: “O fim do mundo já transformou as pessoas em algo irreconhecível.”

A escuridão densa o sufocava. Talvez tivesse arriscado tudo para buscar comida só para não se ver tomado pela fome extrema e fazer algo contra sua própria natureza.

De repente, uma voz doce ecoou em sua mente: “Relaxa, daqui pra frente eu cuido de você. Se eu tiver carne, você tem sopa!”

Li Xingye se recompôs, afastou os pensamentos confusos e entrou no depósito.

No fim das contas, ele era diferente de Ding Yao, do rapaz de cabelos amarelos e de todos aqueles.

Agora, com a ajuda de Chi Wan, talvez pudesse finalmente fazer aquilo que sempre desejou.

*

Enquanto Li Xingye passava a noite em claro, reorganizando as defesas do abrigo e distribuindo comida, Chi Wan teve um sonho.

Sonhou que as árvores frutíferas de sua casa cresciam cada vez mais, graças à ajuda de Li Xingye, e as laranjas ficavam maiores que uma cabeça humana.

Elas despencavam do alto, derrubando Liu Dali e seu grupo em buracos no chão.

“Pum, pum, pum...”

De olhos fechados, Chi Wan pensou: que som agradável, é um bom presságio...

“Gente da família Chi, saiam já daí!”

O silêncio da manhã foi abruptamente quebrado por aquela voz estridente, fazendo Chi Wan se sentar na cama, assustada.

Olhou o celular: seis e meia.

“Vocês dessa família sem coração! Trancaram meu filho Dali e dormem tranquilos! Coitada de mim, não preguei o olho a noite inteira, como é que vocês conseguem dormir?!”

De cara amarrada, Chi Wan se levantou, lavou o rosto e foi até a porta, onde os pais já estavam abrindo para encarar o grupo que fazia algazarra.

Mas, chefiados pela mãe de Liu Dali, eles não estavam ali para conversar.

Assim que viu Chi Wan atrás dos pais, a velha apontou o dedo no seu nariz e começou a esbravejar: “Olha só, tão jovem e já faz esse tipo de coisa vergonhosa! Filho de peixe, peixinho é!”

A velha era ainda mais agressiva que Xu Cuifen, esposa de Liu Dali, e, amparada na bengala, tentou invadir o quintal, destilando insultos a plenos pulmões.

Os pais de Chi Wan, de rosto sombrio, barraram a passagem para proteger a filha.

Chi Wan, confiante por ter câmeras de vigilância, não temeu provocações e respondeu, com voz clara e cortante: “Pois é, quem não presta acaba recebendo o que merece. Aqui está, foi parar na cadeia! Já passou da idade para aprender alguma coisa, só sabe oprimir menina nova. Agora, aceite a lição da polícia, viu?”