Capítulo Um: A Mão no Espaço

— Dali, você tem certeza de que devemos mesmo fazer isso? Os frutos já estão formados, e se...

— Qualquer coisa, eu assumo a responsabilidade. Você está com medo do quê? Além do mais, cuido dessas árvores frutíferas há anos, sei muito bem o que estou fazendo.

— Hehe, você acha que, quando Yuan Shan ver todas as árvores quase morrendo, ele vai implorar de joelhos para você salvá-lo?

Chi Wan, que não conseguia dormir por estranhar a cama, ouviu os barulhos do lado de fora e ficou assustada. Instintivamente, guardou tudo no seu espaço e correu para dentro do armário, sem ousar sequer respirar.

Mal tinha fechado a porta do armário quando, no momento seguinte, a porta da casinha foi aberta com uma chave e passos pesados e apressados se aproximaram.

Chi Wan se arrependeu no íntimo. Não devia ter escolhido ficar na casinha do pomar só porque a casa velha não tinha banheiro.

Mas quem poderia imaginar que Liu Dali, que parecia tão honesto, entregaria o pomar assim que o contrato acabou, mas teria deixado uma chave extra sem que ninguém soubesse!

Pior ainda, pela conversa, parecia que pretendiam sabotar o pomar!

Cautelosa, Chi Wan enfiou a mão no espaço, preparada para pegar o celular e gravar tudo o que eles dissessem.

Porém, não tocou no celular; assim que estendeu a mão, uma palma grande, quente e áspera agarrou a dela de repente!

Chi Wan arregalou os olhos e mordeu forte os dentes para não gritar.

Apressada em puxar a mão de volta, acabou fazendo um movimento maior do que o desejado e o cotovelo bateu de leve na lateral do armário, produzindo um som abafado, quase imperceptível.

Mas, para Chi Wan, o estrondo foi ensurdecedor!

Ainda mais quando, do lado de fora, uma voz desconfiada soou:

— Dali, vocês ouviram algum barulho?

Com isso, Chi Wan ficou completamente paralisada, nem ousando respirar.

O silêncio se instalou do lado de fora. Chi Wan não sabia quanto tempo havia se passado, só sentia que os segundos se arrastavam.

O calor abafado da noite de agosto ia se acumulando dentro do armário. Em pouco tempo, ela já estava suando em bicas e chegou a suspeitar que o batimento forte do seu coração podia ser ouvido do lado de fora.

Quando já se preparava para o pior, finalmente Liu Dali quebrou o silêncio:

— Que barulho? Macaco, quando vai largar esse teu hábito de ouvir coisas só porque fica nervoso? Sempre assustado à toa.

Os outros não pouparam zombarias:

— É isso mesmo. Você ficou o dia inteiro aqui, só porque Yuan Shan disse que ia voltar, agora acha que está fazendo algo errado?

— Chega de conversa, pega as coisas e vamos logo.

O som dos instrumentos se afastou aos poucos até que a casinha voltou ao silêncio.

*

Li Xingye levou um susto quando uma mãozinha suave apareceu de repente dentro do seu espaço.

Quando percebeu que havia despertado um espaço inexplicável, só sentiu ironia — o que mais poderia guardar ali dentro? Seu corpo faminto, pele e osso?

No décimo ano do apocalipse, a terra deformada já não produzia nem uma única semente. Aqueles que despertaram habilidades jamais imaginaram que a fome seria ainda mais desesperadora que os mortos-vivos.

Mas, ao ver dentro do espaço um prato de carne de porco ao molho que não havia sido terminado, o rosto de Li Xingye mudou.

Depois de cinco dias sem comer, ele tentou pegar o prato, mas, ao sentir o cheiro forte da carne, perdeu completamente o controle.

Quando se deu conta, já tinha devorado tudo, carne e molho.

Seu estômago, há muito sem provar carne, reclamou. Mas, após engolir uma garrafa inteira de água mineral, Li Xingye pensou que, se morresse naquele instante, não teria arrependimento algum.

Mas ele não morreu.

Não apenas sobreviveu, como também descobriu que havia uma mala semi-nova dentro do espaço. Por curiosidade, resolveu abri-la...

As roupas íntimas femininas estavam à mostra no topo, macias e limpas, parecendo relíquias do século passado.

Li Xingye fechou a mala num impulso. Antes que pudesse entender o que estava acontecendo, sentiu uma mãozinha ainda mais suave que as roupas agarrando sua palma áspera.

*

Mesmo que, aparentemente, aqueles homens já tivessem ido embora, Chi Wan ainda pensava na mão misteriosa que surgira em seu espaço e ficou sem reação.

Enquanto hesitava se deveria ou não voltar ao espaço, uma voz baixa veio do lado de fora do armário.

— Será que ouvi mesmo errado?

O coração de Chi Wan, que mal havia se acalmado, voltou a disparar!

— Macaco, por que voltou no meio do caminho?

— Ah, só vim conferir uma coisa.

— Você é cheio das manias. Fora nós, quem viria aqui? Vamos logo, senão não terminamos.

— Estou indo.

Ouvindo os passos se afastarem, Chi Wan respirou fundo, pressionando o peito com a mão.

Ainda bem que não saiu apressada, senão teria sido pega por aquele tal de Macaco!

No meio da noite, sozinha, encontrando aqueles homens mal-intencionados... Nem queria imaginar as consequências.

Sem coragem de sair e preocupada com a possibilidade de alguém voltar, Chi Wan resolveu sentar-se no armário, tomou coragem e abriu o espaço.

Foi um choque. Não apenas a metade do prato de carne ao molho havia sumido, como também três garrafas de água pura de uma caixa inteira; até o pão e o leite que separara para o café da manhã desapareceram.

Pior ainda, sua mala tinha sinais nítidos de ter sido aberta!

Chi Wan murmurou, perplexa:

— Só faltava essa, agora até ladrão consegue entrar no espaço e roubar as coisas?

Lembrou-se imediatamente da mão áspera que agarrara antes.

Enquanto tentava entender todos os acontecimentos daquela noite, uma voz rouca ecoou dentro do espaço!

— Olá, tudo que está aqui é seu? Desculpe, eu estava com muita fome e comi as suas coisas. Posso compensar, tem algo que você queira?

Chi Wan arregalou os olhos em silêncio. O ladrão... até que era educado. Só a voz estava bem rouca, provavelmente há muito tempo sem beber água.

Ao ouvir que ele comera por fome, Chi Wan ficou intrigada:

— Você não é algum tipo de Robinson Crusoe, perdido numa ilha deserta?

Para sua surpresa, a voz respondeu, amarga:

— Meu nome é Li Xingye. Estou num mundo pós-apocalíptico, este é o décimo ano. Tudo o que podia ser comido já foi consumido. Se não fosse pela comida do seu espaço, eu não aguentaria mais dois dias.

Além da comida, água potável também é um problema enorme.

Chi Wan levou um susto com as palavras de Li Xingye.

Pós-apocalipse?!

Como seu espaço podia estar ligado a um mundo assim? E se os zumbis resolvessem atravessar também...

Só de lembrar das cenas trágicas dos filmes apocalípticos, ela sentiu pena dele e disse:

— É só um pouco de comida, não tem problema. Além do mais, você nem tem o que trocar, vivendo aí nesse fim de mundo.

Sem saber se Li Xingye era confiável, achou melhor manter a cautela.

Falou quase por falar, mas, para sua surpresa, Li Xingye hesitou e respondeu de repente:

— Antes, sem saber o que era, abri sua mala. Desculpe por isso. Mas, pelas suas roupas... você deve viver em tempos de paz, certo? Veja se essas coisas podem interessar para trocar.