Capítulo 4: Vassalos

Ao descobrir a sua ligação com Ye Lingtian, Ye Xuan decidiu firmemente que faria justiça ao seu antigo eu. No entanto, fazer Ye Lingtian pagar pelo que fez não era algo que Ye Xuan pudesse realizar naquele momento, por isso teria que suportar e esperar.

Após saber sobre Ye Lingtian, Ye Xuan perguntou a respeito de Ye Wu e Zhou Yuexi, mas Xiaohong nunca ouvira falar deles.

— Xiaohong, o Grande Zhou e o Grande Xia ficam muito distantes um do outro? — Ye Xuan conteve por ora suas emoções sobre Ye Lingtian e continuou a perguntar.

— Eu não sei ao certo. Quando a senhorita foi salvá-lo, levou apenas Xiaorui e cinco guardas. Mas, pelo tempo, mesmo viajando em bestas espirituais, levaram quatro meses. Então, do Grande Xia ao Grande Zhou, deve levar cerca de dois meses — respondeu Xiaohong, inclinando a cabeça para pensar antes de dar a estimativa.

— Isso... ela dedicou quase meio ano da vida dela por mim.

Ao ouvir isso, a imagem de Liu Ruxin surgiu na mente de Ye Xuan. Jamais imaginara que pudesse existir no mundo uma mulher tão tola, que atravessaria terras distantes para salvar alguém que cuidara dela quando tinha apenas três ou quatro anos.

E mais, resgatá-lo das mãos de Ye Lingtian; os sofrimentos enfrentados não eram algo que alguém comum pudesse imaginar.

— A senhorita sacrificou mais do que tempo. Para trazê-lo de volta ao Império Grande Xia, foi expulsa de casa pelo senhor. Agora, até mesmo...

— Xiaohong, cale-se!

Xiaohong sabia das humilhações que Liu Ruxin enfrentara. Mal começara a falar, Liu Ruxin entrou no quarto e interrompeu-a de imediato.

— Senhorita, você veio até aqui! — Ao ver Liu Ruxin, Xiaohong ficou imediatamente aflita.

— Xiaohong, você está comigo há tantos anos. Não sabe ainda o que pode ou não dizer? — Liu Ruxin olhou para Xiaohong com severidade, como se fosse puni-la ao menor deslize.

— Senhorita, eu...

— Fui eu quem pediu para ela falar. Se há algo de errado, a culpa é minha — Ye Xuan, ao ver Liu Ruxin irritada, levantou-se apressado e puxou Xiaohong para trás de si.

Após um dia de repouso, embora ainda não estivesse totalmente recuperado, Ye Xuan já podia se levantar e andar sem problemas.

Liu Ruxin queria dizer mais alguma coisa, mas ao ver Ye Xuan defender Xiaohong com tamanha determinação, decidiu não insistir no assunto.

— Xiaohong, continue contando o que aconteceu com Ruxin. Quero saber quantos sacrifícios ela fez por mim — insistiu Ye Xuan, ao perceber que Liu Ruxin silenciara.

— Isso... — Xiaohong hesitou, sentindo-se em apuros.

— Xiaohong, agora você é minha criada pessoal. Se eu mando você contar, conte — disse Ye Xuan com firmeza, decidido a entender exatamente o quanto devia a Liu Ruxin.

Vendo a determinação de Ye Xuan, Liu Ruxin sentiu o coração amolecer e falou suavemente:

— Jovem mestre Xuan, você ainda está ferido e perdeu a memória. Por que precisa saber disso agora?

— Preciso saber porque esses são os seus sacrifícios por mim. Se nem ao menos sei o que você fez, como poderei retribuir, como poderei compensá-la? — respondeu Ye Xuan, expondo sua intenção.

Essas palavras tocaram Liu Ruxin.

Contudo, ao lembrar da reputação de Ye Xuan, uma dúvida surgiu em seu coração. Ela mesma o trouxera de volta do Império Grande Zhou, e sabia que sua fama por lá não era boa: um jovem gênio, sim, mas devasso, sedutor e encantador de palavras, enganara muitas garotas de famílias influentes.

A fama precede o homem, como a sombra precede a árvore.

Por um momento, Liu Ruxin suspeitou que Ye Xuan quisesse aplicar as mesmas artimanhas nela, afinal, ela bem conhecia sua própria beleza, e estava certa de que se encaixava perfeitamente no gosto de Ye Xuan.

Pensando nisso, corou sem motivo aparente.

Felizmente, Ye Xuan não percebeu.

— O que estou pensando? O jovem mestre Xuan perdeu a memória, então também esqueceu os velhos hábitos. Talvez, agora, ele esteja falando com sinceridade — corrigiu-se Liu Ruxin, ajustando sua postura interior.

Depois, respirou fundo e continuou:

— Jovem mestre Xuan, nunca pensei em ser recompensada. Fiz apenas o que deveria.

— Neste mundo, nada é uma obrigação. Esqueci muitas coisas, mas ainda me lembro do significado de gratidão e retribuição — Ye Xuan balançou a cabeça, sem dar importância.

Em seguida, voltou-se para Xiaohong:

— Xiaohong, diga-me o que realmente aconteceu com Ruxin.

Xiaohong hesitava, mas ao ver Liu Ruxin assentir, finalmente falou:

— Jovem mestre Xuan, quando a jovem senhora deixou a casa, levou apenas metade dos bens da família. A família Liu e a família Wang, com o restante, tornaram-se as mais poderosas do Império Grande Xia nestes anos. Por isso, ambas se opuseram ao seu retorno.

— Assim, quando a senhorita decidiu ir salvá-lo, o patriarca rompeu relações com ela e o noivado com o filho da família Wang foi desfeito. Se não fosse pelos negócios secretos que a senhorita mantinha, ela nem teria o que comer — disse Xiaohong, com os olhos marejados.

O relato de Xiaohong revelou a Ye Xuan o tamanho do sacrifício de Liu Ruxin.

Ser rejeitada pelos pais e pelo noivo seria um golpe duríssimo para qualquer um.

E tudo isso, para salvar alguém que sequer conhecia. Existiria mulher mais tola que Liu Ruxin?

Sim, ela talvez conhecesse a mãe de Ye Xuan, mas não o próprio. Arriscar-se assim para resgatá-lo era, sem dúvida, um ato insensato.

Ao saber disso, Ye Xuan não pôde evitar o pensamento: “Essa dívida é grande demais. Talvez eu não consiga saldá-la em toda a vida!”

Virou-se então para Liu Ruxin e, sorrindo amargamente, perguntou:

— Que mulher tola você é. Valeu mesmo a pena fazer tudo isso por mim?

— Você ousa me chamar de tola? Hierarquia e respeito aos mais velhos são fundamentais. Como criada da família Ying, ao saber do seu perigo, era meu dever resgatá-lo — Liu Ruxin olhou incrédula para Ye Xuan, sem conseguir acreditar no que ouvira.

— Até seu pai, sua mãe e os demais parentes já não reconhecem esse laço. Por que manter tamanha obstinação? — retrucou Ye Xuan.

Colocando-se no lugar da família Liu, Ye Xuan entendeu as razões dos pais de Liu Ruxin para tal decisão.

No mundo, há um dito sábio: “A amizade é valiosa, o amor tem preço ainda maior, mas, pela liberdade, ambos podem ser deixados para trás.”

Desde a partida da mãe de Ye Xuan, a família Liu conquistara a liberdade, e após tantos anos, não desejava mais ser subjugada.

E Ye Xuan, último herdeiro do sangue dos vencedores, representava uma ameaça. Se morresse, a linhagem se extinguiria e eles poderiam viver em paz.

Mas eis que, inesperadamente, a filha decide salvar Ye Xuan e trazê-lo de volta de terras distantes. Não seria isso prender-se de novo por vontade própria?

Por isso Ye Xuan disse que Liu Ruxin era tola.

Se estivesse no lugar dela, jamais teria feito o mesmo.

Essa era a diferença entre os dois: Ye Xuan pensava como qualquer pessoa razoável, já Liu Ruxin era obcecada demais pelo título de criada da família vencedora.

— Pois bem, se essa é sua escolha, não vou mais discutir — suspirou Ye Xuan. Então, fitou Liu Ruxin com seriedade e perguntou: — Ruxin, só te faço uma pergunta: não importa como eu mude, você pretende seguir ao meu lado por toda a vida?

Salvar e seguir são coisas diferentes. Para Ye Xuan, se Liu Ruxin queria apenas resgatá-lo, já cumprira seu papel. Agora, se não pretendia acompanhá-lo para sempre, ele decidiria partir, pois sua permanência só traria problemas para ela.

Acreditava que, como homem, poderia sobreviver sozinho.

— Jovem mestre Xuan, não precisa mais fazer esse tipo de pergunta. Sou criada da família vencedora. Só deixarei de sê-lo se você escrever um documento me expulsando. Caso contrário, serei leal a você por toda a vida — afirmou Liu Ruxin, com obstinação.

Temendo que Ye Xuan realmente o fizesse, apressou-se em acrescentar:

— Se quiser me expulsar, conforme o acordo dos ancestrais, é preciso relatar pelo menos duas faltas graves da família Liu e encaminhar o documento à Academia Sagrada, solicitando testemunho de um santo.

Ela temia de verdade. Já havia aceitado a si mesma como criada da família vencedora. Caso Ye Xuan a rejeitasse, como fizera sua mãe, ela não saberia mais por que viver.

— Já que você decidiu, não se arrependa depois. Não te deixarei ir embora — declarou Ye Xuan, compreendendo o que ela queria dizer.

Ao sentir-se finalmente reconhecida, Liu Ruxin suspirou aliviada.

A verdade é que ela esperara a vida toda pela oportunidade de ser leal à família vencedora. Se Ye Xuan morresse ou a rejeitasse, ela perderia totalmente o sentido da vida.

Além disso, começara a construir sua própria rede de influência justamente para um dia procurar Ye Xuan. Caso fosse expulsa da família Liu, não teria nem como se sustentar, muito menos cuidar dele.

Felizmente, havia se preparado com antecedência. Assim, pôde manter-se informada sobre a situação de Ye Xuan. Caso contrário, ele teria morrido mesmo, e, ainda que tivesse reencarnado, teria sido morto de novo.

— Glup!

Logo após selarem esse acordo, um ruído inoportuno irrompeu.

— Ah! É que estou com fome — Ye Xuan disse, envergonhado, batendo levemente no próprio estômago.

De fato, sentia-se faminto e nem sabia há quanto tempo não comia.

— O jantar já está pronto. Vamos juntos — disse Liu Ruxin, num momento de bom humor, sorrindo suavemente. Aproximou-se de Ye Xuan, ajudou-o a lavar o rosto e, depois, apoiando-o, conduziu-o até a mesa para comer.