Capítulo 79: Vitória

No mundo das ilusões, Liu Qing era submetido a torturas tão atrozes que chegavam a ser insuportáveis de se ver. O mais aterrador era que ele apenas podia assistir, impotente, ao próprio suplício, sem sequer poder desmaiar. Por não conseguir perder os sentidos, estava condenado a suportar toda a dor, consciente de cada instante. Quanto às ilusões criadas por Ye Xuan, bastava que alguém acreditasse que eram reais para ser quase impossível resistir a tamanha provação.

“Liu Qing, minha força mental está se esgotando, mas ainda é suficiente para te matar dentro deste pesadelo. É uma pena que não seja um duelo de vida ou morte, por isso deveria se considerar sortudo”, disse Ye Xuan, que, após torturar Liu Qing com ilusões por quase três minutos, finalmente transformou as imagens em uma prisão de palavras.

Para ser sincero, Ye Xuan tinha certeza de que, se insistisse só mais um pouco, conseguiria matar Liu Qing. Contudo, a regra do duelo era clara: não era permitido tirar a vida do adversário. Assim, ele se viu obrigado a encerrar o feitiço.

“Hm? Liu Qing, você não está ouvindo o que digo?”

Enquanto lamentava não poder matar Liu Qing, Ye Xuan percebeu que o olhar do adversário estava vazio, a mente completamente perdida. Observando um pouco mais, entendeu o motivo daquela condição.

“Ficou demente... agora entendi!”

Ye Xuan ainda se preocupava que Liu Qing pudesse contar o que vira nas ilusões, revelar cidades da Terra. Agora, porém, já não precisava se preocupar: Liu Qing havia enlouquecido. Tal abalo mental dificilmente teria cura nesta vida. E ainda que se recuperasse, provavelmente não se lembraria das visões, pois o trauma era grande demais; manter a lembrança significaria nunca mais retomar a lucidez.

Ciente disso, Ye Xuan recolheu sua força mental.

No momento em que Ye Xuan se desvinculou do poder espiritual, seu Livro Espiritual também retornou ao seu corpo. Seu corpo recuou três passos, quase caindo ao chão, mas ele conseguiu se recompor, sem aparentar grande constrangimento. Já Liu Qing não teve a mesma sorte: gravemente ferido mentalmente, jazia no chão como um cão morto.

No pesadelo, Liu Qing acreditara ter ficado cego e, por instinto, destruíra os próprios olhos. Imaginava-se queimado, e sua pele assumira tons negros e avermelhados. Embora tais feridas não fossem fatais, eram graves. Diante de tais danos, levaria pelo menos um ano ou dois para se recuperar — isso se contasse com excelentes curandeiros, pois, do contrário, o desfecho seria a morte.

Ye Xuan aproximou-se de Liu Qing, olhou-o de cima e declarou solenemente para todos: “Parece que esta vitória é minha.”

Ao proferir essas palavras, Ye Xuan sentiu uma satisfação indescritível. Embora o estado de Liu Qing fosse lamentável a ponto de tirar o apetite de qualquer um, Ye Xuan não sentia repulsa, apenas entusiasmo e excitação. Sentia, sim, um leve peso na consciência, mas não o suficiente para afetar seu ânimo.

“Irmão Liu, levante-se!”

“Irmão Liu, o que houve com você?”

“Liu Qing, o que está fazendo? Como pôde perder para ele, Liu Qing!”

Assim que Ye Xuan anunciou a vitória, os seguidores e amigos mais próximos de Liu Qing se apressaram em perguntar sobre seu estado. Infelizmente, Liu Qing, já demente, não podia responder a ninguém. Ele ainda não havia desmaiado; seus olhos vazios fitavam o chão, sem saber se pensava em algo ou apenas existia no vazio.

“Declaro Ye Xuan vencedor deste duelo. Agora, ele tem direito a sete dias de descanso. Quem quiser desafiá-lo, aguarde até o fim desse período”, anunciou o instrutor após verificar o estado de Liu Qing, oficializando a vitória de Ye Xuan.

Após falar, o mestre virou-se para sair, mas deu apenas dois passos antes de se deter e olhar novamente para Ye Xuan: “É verdade que Liu Qing te provocou, mas ele também é teu colega de academia. Não precisava ser tão cruel, mas mesmo assim destruíste seu corpo e mente.”

O mestre reprovava a severidade de Ye Xuan, mas este apenas balançou a cabeça, indiferente, e respondeu: “O senhor acredita que, se Liu Qing vencesse, teria piedade de mim?”

“Não preciso que me expliques isso. Mas, se tomaste a mesma decisão que ele tomaria, mostra que nenhum de vocês tem capacidade de perdoar. Se tivesse poupado Liu Qing, eu te admiraria mais. Agora, não importa teu talento, tua índole não é das melhores.”

O mestre nada mais disse, deixando o campo de treino. As palavras, porém, lançaram Ye Xuan em profunda reflexão. Muitas verdades são conhecidas, mas raramente praticadas; as palavras do mestre eram exemplo disso.

Ye Xuan, de fato, não era incapaz de perdoar. Se possuísse o Livro do Grande Imperador, poderia poupar Liu Qing, pois não haveria perigo mesmo que o deixasse viver. Mas, na situação atual, isso não era possível.

Por isso, não se atormentou demais com as palavras do mestre.

“Ye Xuan, como ousa ferir tanto o Irmão Liu? Como pôde!”

Enquanto Ye Xuan refletia, uma figura surgiu subitamente ao seu lado, tentando agarrá-lo pelo colarinho. Ao mesmo tempo, um clarão azul brilhou e uma parede de gelo ergueu-se diante de Ye Xuan, barrando o avanço do intruso.

A responsável fora Tianhong, que, ao ver alguém atacar Ye Xuan, usou imediatamente o poder do Livro Espiritual. Ela então exclamou: “Afaste-se! Se der mais um passo, terei o direito de, segundo as regras da academia, te matar aqui mesmo!”

“Irmã mais velha Tianhong, não vê como está o Irmão Liu? Como pode... maldição!” O estudante ainda tentou protestar, mas logo percebeu que seria inútil argumentar com Tianhong.

“Ah, é você. Não se esqueça de nossa aposta: dez espadas espirituais de grau inferior.” Ye Xuan, vendo o jovem através da barreira de gelo, lembrou-lhe do acordo.

De fato, o jovem era o mesmo que apostara com Ye Xuan antes do duelo. Quanto ao nome e sobrenome do rapaz, Ye Xuan não demonstrava o menor interesse.

“Ye Xuan, quero duelar com você agora mesmo...”

O jovem ainda tentava desafiar Ye Xuan ali mesmo, talvez disposto a aumentar a aposta. Mas, antes que pudesse concluir a frase, uma mulher de porte altivo surgiu por trás e lhe aplicou um golpe certeiro, fazendo-o desmaiar instantaneamente.

Em seguida, ela se aproximou de Ye Xuan, fez uma reverência e disse: “Senhor Ye, meu irmão é jovem e insensato. Se o ofendeu, peço perdão em nome dele.”

“Não foi nada! Eu até pretendia aceitar o desafio, mas... que pena!” Ye Xuan respondeu, mas o tom implícito de ameaça fez a jovem estremecer.

Antes, nenhum estudante da Academia Lua Minguante acreditava em Ye Xuan. Mas, diante do destino de Liu Qing, quem teria coragem de provocá-lo agora? Mesmo tendo acabado de lutar, a jovem não sabia se seu irmão seria capaz de resistir às artes de Yin-Yang de Ye Xuan. Se o rapaz insistisse, quem garantiria que não acabaria como Liu Qing?