Capítulo 144: O Preço do Desafio

A consequência de mobilizar toda a cidade foi uma comoção estrondosa.

— O que está acontecendo? Por que todo mundo saiu às ruas? Será que chegou alguma grande personalidade? — Ye Xuan, ao notar a situação, ficou extremamente confuso.

Ele realmente não conseguia entender por que uma comoção tão grande havia irrompido de repente, muito menos imaginava que ele mesmo era o causador de todo aquele alvoroço.

Nesse momento, ele apenas cruzou os braços com uma expressão de quem assistia a um espetáculo, aguardando os desdobramentos.

Assim, após um bom tempo, finalmente um grupo de pessoas se aproximou de Ye Xuan e de seus companheiros. Contudo, não se tratava de Tian Hong ou de outras figuras conhecidas por ele, mas sim de discípulos da Escola do Yin e do Yang que haviam chegado para o exame de admissão.

Aqueles discípulos da Escola do Yin e do Yang por acaso estavam por perto e, ao avistarem o lótus dourado no céu, correram para o local.

— Eu sou Liu Yuan, da Escola do Yin e do Yang, saudações ao irmão Ye.

— Qiu Feng, da Escola do Yin e do Yang, saudações ao irmão Ye.

— Escola do Yin e do Yang...

Assim que chegaram, os discípulos da Escola do Yin e do Yang se apresentaram e, em seguida, posicionaram-se ao lado de Ye Xuan.

— Ye Xuan, saudações a todos os irmãos!

Já que os recém-chegados o tratavam como irmão, Ye Xuan naturalmente respondeu à altura. Afinal, todos eram discípulos da Escola do Yin e do Yang, e usar esse termo entre eles era perfeitamente adequado.

Além disso, aquele lótus dourado pertencente a Ye Xuan os deixava profundamente intrigados. Todo discípulo que ingressava na Escola do Yin e do Yang desde a infância era ensinado que o lótus dourado era o sinal exclusivo do Templo do Deus do Sol.

Embora houvesse muitos membros de alto escalão na Escola do Yin e do Yang com autoridade para usar o nível dourado, o lótus dourado era reservado unicamente para o Templo do Deus do Sol. Portanto, assim que o sinal surgiu, todos souberam imediatamente que Ye Xuan possuía uma ligação com o Rei do Deus do Sol — e não uma ligação qualquer.

Para os escalões médios e inferiores da Escola do Yin e do Yang, o atual Rei do Deus do Sol era uma figura envolta em grande mistério. Sendo um dos três Grandes Reis Divinos, ele era alguém a quem apenas podiam olhar com reverência e admiração. Por essa razão, todos demonstravam imenso respeito por Ye Xuan, nutrindo naturalmente o desejo de se aproximarem dele.

— Irmão Ye, nós chegamos aqui meio mês atrás e, recentemente, ouvimos falar da sua façanha na Batalha de Regicídio. Estamos extremamente impressionados.

— De fato! O irmão Ye participou da Batalha de Regicídio utilizando um Livro de Iluminação e ainda arquitetou a estratégia com maestria, criando as condições perfeitas para que o Rei do Deus do Sol desferisse um golpe fatal. Isso nos deixa absolutamente admirados.

— Lembro-me de que o último incidente envolvendo a morte de um Soberano ocorreu há mais de setenta anos. Naquela ocasião, a Escola de Mo enviou três Soberanos e preparou uma emboscada com muita antecedência para conseguir abater um Soberano da Escola Estratégica Militar.

Aproximando-se de Ye Xuan, os discípulos da Escola do Yin e do Yang começaram a conversar animadamente sobre a Batalha de Regicídio.

Sábios, Imperadores e Soberanos eram as três forças mais poderosas daquele mundo.

Nos tempos atuais, com os Sábios ausentes e o Trono Imperial severamente vago, os Soberanos representavam o ápice do poder de combate entre as principais facções. A morte de cada Soberano constituía um golpe devastador para qualquer grupo.

Afinal, um Soberano normalmente protegia mais de dez cidades de grande porte; perder um Soberano equivalia praticamente a perder dez cidades.

Tomemos como exemplo esta última Batalha de Regicídio: embora a Escola do Yin e do Yang tenha destruído uma cidade da Escola de Mo, com a morte do Soberano Solitário da Escola de Mo, as vilas, pequenas cidades e povoados ao redor daquela urbe tornaram-se territórios da Escola do Yin e do Yang.

Mesmo a cidade que fora destruída guardava uma imensidão de recursos e, embora seus habitantes tivessem sido completamente exterminados, as muralhas não estavam totalmente arruinadas. Bastaria dedicar algum tempo aos reparos para que pudesse ser reerguida rapidamente.

Portanto, os frutos colhidos naquela Batalha de Regicídio foram imensos.

Ye Xuan sabia que, devido à propagação de boatos e distorções, os fatos haviam sido enormemente exagerados, por isso achou melhor dar uma breve explicação.

Ainda assim, os rapazes continuavam profundamente maravilhados com o feito. Afinal, tratava-se de uma Batalha de Regicídio; apenas participar dela já era digno de admiração, muito mais ter sido uma das peças centrais.

Enquanto conversavam, Ye Xuan notou repentinamente que o número de pessoas aglomerando-se ao redor deles aumentava sem parar. A maioria não pertencia à Escola do Yin e do Yang, mas cercava o grupo de tal forma que começou a causar um pressentimento incômodo em Ye Xuan.

— Irmão Ye, como chegamos mais cedo, acabamos colhendo algumas informações a seu respeito. O boato é de que o povo da Escola do Taoísmo pretende lhe causar problemas.

Ao ver tantas pessoas reunidas, o discípulo da Escola do Yin e do Yang chamado Liu Yuan apressou-se em transmitir aquela informação crucial a Ye Xuan.

— Pelo visto, a Escola do Taoísmo veio atrás de mim por causa do meu irmão, enquanto as outras facções só querem assistir ao espetáculo — concluiu Ye Xuan ao receber a notícia, compreendendo instantaneamente o propósito daquela multidão.

Ao mesmo tempo, ele entendeu que a agitação dentro da cidade provavelmente fora provocada por causa dele.

— Se eu soubesse, não teria usado aquele sinal que ela me deu! Não passa de uma forma de arranjar problemas para mim mesmo! — Ye Xuan suspirou, lançando um olhar resignado para a multidão que se adensava a cada instante.

— Não! O Rei do Deus do Sol certamente teve seus motivos ao agir assim. — Percebendo que o pronome "ela" usado por Ye Xuan referia-se ao Rei do Deus do Sol, Liu Yuan apressou-se a defender a decisão da divindade.

— Irmão Ye, ouvi dizer que o senhor dominou a técnica de ilusão mais poderosa da nossa Escola do Yin e do Yang, tornando-se invencível dentro do domínio do Livro de Iluminação. Se a Escola do Taoísmo vier acertar contas com o senhor, certamente enviará praticantes que utilizam o Livro de Iluminação. Portanto, se o senhor derrotá-los, não apenas reprimirá a arrogância deles, como também fará com que reconheçam o seu poder. — A mente de Liu Yuan funcionava com rapidez, deduzindo essa motivação em tempo recorde.

De fato, ao perceber que a multidão se aproximava atraída por si, Ye Xuan já havia deduzido o mesmo. Ocorre que ele simplesmente detestava ser observado pelas pessoas como se fosse um macaco num zoológico.

Embora travar combate contra os talentos da Escola do Taoísmo fosse uma experiência valiosa — e vencê-los representasse uma honra suprema —, ele compreendia perfeitamente que a árvore alta atrai o vento. Na ausência de poder suficiente, era sempre prudente manter a discrição.

— Eu entendo! — Ye Xuan assentiu para o entusiasmado Liu Yuan e, erguendo a voz de propósito, declarou: — Não ataco a menos que seja atacado; mas se alguém me atacar, retribuirei cem e mil vezes mais. A Escola de Mo enviou homens para me atacar e o preço pago foi a perda de um Soberano e de uma cidade inteira. Portanto, aqueles que pretendem me causar problemas fiquem com a mente bem preparada.

De repente, Ye Xuan trouxe à tona o assunto do massacre da cidade.

Na verdade, um massacre de tal proporção não era algo que trouxesse boa fama; teoricamente, esse estigma recairia sobre o Rei do Deus do Sol. No entanto, após conviver de perto com o governante, Ye Xuan desejou tomar essa culpa para si. Afinal de contas, o Rei do Deus do Sol havia cometido o massacre inicialmente por causa dele.

Por essa razão, ele não queria que o Rei do Deus do Sol carregasse tal mancha infame.

— Irmão Ye, o senhor está... — Ao ouvir aquelas palavras, Liu Yuan tentou impedi-lo imediatamente, mas, no exato momento em que pronunciava a metade da frase, percebeu um brilho peculiar cruzando o olhar de Ye Xuan.

Através daquela expressão, ele teve a nítida sensação de vislumbrar segredos inacessíveis aos de fora, enquanto pensava consigo mesmo, tomado de assombro:

"O Rei do Deus do Sol arcou com o infame fardo do massacre de uma cidade — algo que o mundo inteiro teme carregar — unicamente por causa de Ye Xuan, e agora Ye Xuan assume voluntariamente essa culpa sobre si mesmo. Fica evidente que a relação entre ambos está longe de ser comum..."

*(Continua...)*