Capítulo 66 No jardim há uma árvore de nêspera, plantada pelas próprias mãos de minha esposa no ano em que faleceu.
Wang Yunpeng revirou os olhos, desanimado: “Xiao, por que você não cola logo o certificado na testa?”
“Assim evita de ter que repetir toda vez!”
Shen Yixiao fez cara de inocente: “É que o assunto veio à tona.”
“Nem faço questão de mencionar que ganhei o terceiro lugar no concurso de vocabulário em inglês da escola.”
Wang Yunpeng ficou sem palavras: “Tô indo.”
“Vamos voltar para a prova!”
“Peng, fica mais um pouco conversando...”
Shen Yixiao ainda parecia não querer encerrar o papo.
Porém, Wang Yunpeng saiu rápido, caminhando a passos largos de volta ao nono local de prova. Ao entrar na sala, olhou primeiro para onde estava Shen Yanran.
Ela conversava com a colega ao lado, pareciam estar conferindo as respostas da prova de matemática.
Shen Yanran franzia levemente as sobrancelhas, como se não tivesse se saído muito bem.
Wang Yunpeng coçou a cabeça, um pouco frustrado. Adolescente como era, ainda não tinha sentido o gosto do amor, mas já experimentava a amargura da paixão secreta.
Nesse momento, Zhang Xia e Xu Jianshe entraram novamente na sala.
Os candidatos rapidamente se sentaram em seus lugares.
A prova agora era de inglês.
Assim que as folhas foram distribuídas, começou a gravação da parte de compreensão auditiva.
Shen Qiushan nunca tinha treinado muito essa parte, mas como dominava um vasto vocabulário e conhecia toda a gramática de cor, não achou difícil. Surpreendeu-se ao perceber que, com vocabulário suficiente, ouvir inglês era quase tão fácil quanto ouvir chinês.
Lembrava até um pouco ouvir pessoas do sul tentando falar mandarim — ainda que fosse “mandarim de plástico”, dava para entender bem o que diziam.
Quando terminou a compreensão auditiva, Shen Qiushan sentiu-se confiante de que garantiria aqueles 30 pontos.
Seguiu então para a parte escrita.
Tudo correu com extrema facilidade, desde o primeiro teste de múltipla escolha até as questões de interpretação de texto, quase não encontrou dificuldades.
Restava apenas a redação.
O tema era: Suponha que você é Li Ming, estudante do último ano do Colégio Avançado Sanjiang. A escola vai realizar uma palestra sobre o tema “Campus de baixo carbono, comece por mim”. Escreva um discurso.
Durante a revisão de inglês, Shen Qiushan havia decorado duas coletâneas de redações. Rapidamente buscou uma estrutura semelhante em sua memória e logo terminou o texto.
Olhou o relógio.
Dos 120 minutos de prova, tinham passado pouco mais de 70.
Ter um “superpoder” realmente faz diferença!
Pensou consigo mesmo, e então revisou toda a prova do início ao fim.
Quando faltava ainda meia hora para o término, entregou a folha e saiu da sala.
Meu Deus!
Tão rápido de novo!
Zhou Yu, sentado ao lado de Shen Qiushan, acabava de terminar a interpretação de texto e nem tinha lido o tema da redação ainda.
Os outros candidatos também olharam instintivamente para Shen Qiushan ao vê-lo sair.
Na prova de matemática, muitos pensaram que ele tinha entregado antes porque não sabia resolver as questões, afinal, pedir a um homem de meia-idade para resolver problemas de matemática do ensino médio era exigir demais.
Mas inglês era diferente.
O concurso de vocabulário da semana passada o consagrou.
Na escola, Shen Qiushan era conhecido como “o deus do inglês”!
Por isso, ao vê-lo entregar tão cedo a prova de inglês, sua reputação só aumentou.
Zhang Xia olhou para a alta silhueta que deixava a sala, rapidamente pegou a prova dele. Ela própria era formada por uma das melhores universidades e tinha bom nível de inglês.
Começou pela redação, leu tudo atentamente, mas não encontrou nenhum erro — poderia ser usada como exemplo para os outros alunos.
Não é à toa que o chamam de deus do inglês!
Realmente impressionante.
Zhang Xia admirou-se em silêncio e sentiu ainda mais simpatia por Shen Qiushan.
Não ter feito faculdade não era culpa dele.
Era culpa da época.
Culpa das políticas de admissão!
Conseguir manter um nível tão alto mesmo na meia-idade...
Dá para imaginar o quanto ele deveria ser brilhante quando jovem!
Talvez tenha sido por dificuldades financeiras que não pôde estudar.
Acho que preciso entender melhor a situação familiar dele.
O olhar de Zhang Xia recaiu automaticamente sobre Shen Yanran. Se queria saber mais sobre a família de Shen Qiushan, começar por Shen Yanran era o caminho mais fácil...
Em outro canto.
Shen Qiushan entrou no refeitório da escola cantarolando.
Entregara a prova meia hora antes do fim justamente para chegar cedo ao refeitório e comer em paz, antes que os outros alunos saíssem das aulas; assim, o ambiente estava tranquilo e nem precisava pegar fila para comer no primeiro andar.
Os pratos do refeitório dos funcionários do segundo andar já não o atraíam tanto, mas a comida de panela do primeiro andar, de vez em quando, ainda tinha um sabor especial.
Pegou uma bandeja, pediu uma porção de asas de frango com gema, costela de porco ao molho e alface com cogumelos.
Depois, colocou quatro porções de arroz e pegou uma tigela de sopa de ovos, gratuita.
Ia se sentar em qualquer lugar, mas ao olhar ao redor, viu uma garota de cabelo em formato de cogumelo sentada sozinha num canto.
Lembrou-se dela: era a gênia da turma dos melhores alunos, que havia dividido o primeiro lugar com ele no concurso de vocabulário.
Ela chegou ao refeitório ainda antes dele — ou seja, entregou a prova ainda mais cedo.
Não é à toa que é uma gênia!
Quase tão boa quanto quem tem um “superpoder”!
Shen Qiushan se admirou em silêncio, depois caminhou direto até a mesa da garota do cabelo de cogumelo e sentou-se à sua frente.
Enquanto mastigava um pãozinho, Xu Pipa sentiu alguém bloquear sua visão. Levantou a cabeça e viu Shen Qiushan.
“Tio, tem várias mesas vazias.”
Xu Pipa franziu a testa, tentando alertá-lo.
Shen Qiushan não esperava que a garota fosse tão direta. Sorrindo, disse: “Também gosto de lugares tranquilos.”
“Ah.”
Xu Pipa, embora cheia de espinhos como um ouriço, na verdade não era agressiva.
Com essa resposta, não disse mais nada e voltou a morder o pão.
O olhar de Shen Qiushan passou pela bandeja dela e ficou surpreso.
Havia apenas um pão, uma tigela de sopa gratuita de ovo com algas e um pequeno punhado de vegetais em conserva.
Dava para ver que o vegetal era trazido de casa. Contando com o meio pão que ela ainda segurava, percebeu que a garota só tinha comprado dois pães para aquela refeição.
No dia da premiação, Shen Qiushan já notara que a garota tinha dificuldades financeiras, mas não imaginava que fosse tanto.
Ao mesmo tempo, entendeu por que ela entregara a prova tão cedo.
Quanto mais cedo entregasse, menos gente no refeitório. Para adolescentes, o orgulho é muito forte.
A garota queria aproveitar o refeitório vazio para comer pão e vegetais em conserva sem chamar atenção.
No entanto, ela havia acabado de ganhar o primeiro lugar no concurso de vocabulário!
Como o registro escolar de Shen Qiushan não era no Colégio Avançado Sanjiang, os dois mil de bolsa ficaram só para Xu Pipa.
Com dois mil de bolsa, não deveria faltar para uma refeição decente.
A menos que houvesse algum outro motivo que ela não quisesse contar.
“Somos companheiros de vitória, qual é mesmo o seu nome?”
Shen Qiushan havia esquecido o nome da garota e perguntou.
“Xu Pipa.”
Ela respondeu enquanto mastigava o pão.
Xu Pipa!
Shen Qiushan repetiu mentalmente o nome da garota do cabelo de cogumelo.
Seu semblante ficou subitamente sério.
Ele vinha revisando literatura e lera muitos poemas antigos.
No ensaio “Memórias do Estúdio Xiangji” do escritor Ming Gui Youguang, há um trecho que diz: “No pátio há uma árvore de nêspera, plantada à mão por minha esposa no ano em que faleceu. Hoje está alta, copada e cheia de vida.”
Ou seja: no pátio, há uma nespereira, plantada por minha esposa no ano em que ela morreu, e agora a árvore está grande e exuberante, como um guarda-sol.
Se quem batizou Xu Pipa conhecia esse texto, talvez haja uma história triste por trás.
Considerando a pobreza da garota, a hipótese de Shen Qiushan parecia fazer sentido.
Ou seja, no ano em que Xu Pipa nasceu, sua mãe faleceu.
Daí o nome que recebeu.