Capítulo 9

A empresa que estava ansiosa para conseguir o pedido agiu rapidamente e, na manhã seguinte, enviou a amostra no horário combinado para Lu Feifei. O resultado ficou dentro do esperado, seguindo o estilo das imagens oficiais da companhia, mas sem ousadia suficiente.

No entanto, Lu Feifei compreendia bem essa postura; algo dentro do padrão garantia o pão de cada dia. Se ousasse demais, poderia decolar e se tornar única, ou então, para quem não entendesse, pareceria algo estranho, gerando dúvidas sobre sua capacidade e encerrando qualquer possibilidade de colaboração futura.

Ao meio-dia, Lu Feifei recebeu a amostra enviada por Ning You. Comparada à da empresa, a de Ning You era muito mais audaciosa: as poses dos personagens e os cenários não seguiam fielmente as imagens oficiais.

Os personagens do jogo eram um CEO arrogante da cidade moderna, um jovem nobre de uma família influente e uma jovem herdeira de outra família nobre.

Ning You transformou o CEO autoritário no capitão de uma frota espacial, o jovem nobre em um pirata espacial misterioso e a herdeira em sucessora de um império galáctico.

Eles continuavam os mesmos, com personalidades idênticas e a mesma relação de amor e conflito, apenas em um cenário e identidades diferentes — como se os personagens vivessem em um universo paralelo.

Era evidente que Ning You criara a arte com uma mentalidade de fã, inspirada por várias fanfics que havia lido online. Ela compreendia perfeitamente os pontos que tornavam os personagens cativantes e suas relações interessantes.

Os desenhos que ela elaborou mostravam muita criatividade: combinações entre o capitão e a herdeira, o jovem nobre e a herdeira, o capitão e o jovem nobre, e até os três juntos — todas as possibilidades funcionavam bem.

Naquela época, em 2007, a literatura online era bastante livre e intensa, sem termos como “pureza dupla” e sem tabus contra personagens que trocavam de gênero. Por isso, a equipe do projeto, o departamento de marketing e o grupo de arte se reuniram para avaliar os desenhos de Ning You. Exceto por alguns colegas do setor de arte que criticaram aspectos técnicos, os demais, independentemente do gênero, não demonstraram grande choque.

Somente Lu Feifei, que havia sido condicionada por anos a evitar temas homoafetivos e cenas explícitas, ficou um pouco abalada, murmurando para si mesma: “Caramba, três personagens juntos, com elementos homoafetivos e romance… Será que não vamos nos complicar?”

Apesar disso, Lu Feifei logo encontrou várias fotos de eventos de cultura pop na internet, e percebeu que, tanto cosplayers quanto produtos relacionados, estavam muito à vontade, sem restrições quanto a temas homoafetivos ou mistura de gêneros.

O jogo tinha dez personagens, cinco homens e cinco mulheres, e Lu Feifei informou a Ning You que a proposta havia sido aprovada. Agora, ela queria que Ning You fizesse uma nova criação para esses dez personagens, não só emparelhando-os, mas também colocando todos juntos em um mesmo cenário, realizando diferentes atividades — como em um coquetel, campo de batalha, parque de diversões, piquenique ou simplesmente uma cena urbana.

Ning You aceitou imediatamente. Lu Feifei enviou o contrato e a tabela de pagamentos referentes à amostra para que ela assinasse e devolvesse, seja por correio ou pessoalmente.

À tarde, houve uma reunião no departamento de marketing para definir os canais de divulgação do novo jogo e qual equipe cuidaria de cada área.

Apesar do ambiente parecer tranquilo e amigável, Lu Feifei sentiu a tensão típica da disputa por responsabilidades e a relutância em assumir tarefas mais difíceis.

Os canais que traziam resultados garantidos, como a veiculação de anúncios online, eram disputados por todos os líderes das três equipes, cada um defendendo seus contatos e recursos para garantir o sucesso.

Já as tarefas menos promissoras, como tentar atrair jogadores de outros jogos, eram evitadas, com cada grupo alegando falta de pessoal, excesso de trabalho ou falta de experiência, sugerindo que outro grupo já tinha feito isso antes.

No fim, Qi Huan resolveu a questão: uma equipe cuidaria da distribuição, outra da produção e a terceira da pesquisa.

Lu Feifei foi alocada na equipe de produção, enquanto Wu Wen ficou na equipe de pesquisa.

Após a reunião, ambas precisaram retirar seus pertences das mesas para se juntarem às suas respectivas equipes.

O líder da equipe de produção se chamava Hu Xuesong, mas preferia ser chamado pelo nome inglês, Wilson.

Assim que Lu Feifei chegou, ele reuniu todo o grupo para distribuir as tarefas: “Cheng Quan e Jiao Yan ficarão responsáveis pelos roteiros. Lu Feifei... ouvi dizer que você tem boa relação com o grupo de arte e a empresa terceirizada, certo?”

Lu Feifei entendeu o que Hu Xuesong queria e sorriu: “Minha relação é boa o suficiente para cobrar prazos, mas ainda não para negociar preços.”

“Tudo bem, depois que você pegar o jeito, vai entender que conseguir pressionar o grupo de arte já é uma habilidade muito valiosa. Então, você ficará responsável pelo design e produção dos materiais. No final, eu farei a aprovação. Alguma objeção?”

“Nenhuma.”

Cuidar da produção dos materiais exigia coordenar entre os dois lados: primeiro cobrar o texto dos roteiristas, depois enviar para o grupo de arte ou a empresa terceirizada, que produziria o resultado final, e então entregar para Hu Xuesong revisar.

Como os roteiristas já haviam começado, Lu Feifei decidiu procurar o grupo de arte para acertar o cronograma.

O grupo de arte já havia mudado para o andar superior. Ao subir pelas escadas — preferindo evitar o elevador para se exercitar um pouco — Lu Feifei chegou à área de descanso e copa. Ao levantar a cabeça, avistou as costas de Duan Feng.

Na hora do almoço, ele usava calça de moletom larga, que não revelava muito, mas à tarde vestia uma calça social justa, que destacava suas pernas longas, quadris arredondados e cintura fina. Lu Feifei ficou encantada por um momento.

“Ei, o que você está fazendo aqui em cima?” Duan Feng perguntou, segurando uma xícara limpa e virando-se para ela.

Seu rosto marcante suavizou ao vê-la.

“Trago a você cem anos de paz,” respondeu Lu Feifei, levantando o notebook.

A empresa já havia produzido um jogo sobre a Segunda Guerra Mundial, e o grupo de arte era bastante familiarizado com a história do conflito.

Duan Feng entendeu a referência e arqueou as sobrancelhas: “Por que isso soa tão sinistro? Quem disse isso da última vez acabou participando da Batalha da Grã-Bretanha.”

“Você acertou, foi uma grande confusão,” Lu Feifei concordou.

“Vamos conversar aqui, o escritório está barulhento.”

Duan Feng colocou a xícara, abriu um pacote de café em filtro recém-lançado e ficou alguns momentos estudando como usar os quatro suportes de papel.

“Por que você está vestida assim? Está destoando do ambiente. Tem evento hoje à noite?”

Ele colocou o filtro na xícara e começou a despejar a água quente lentamente.

“Pois é, se for algo urgente, hoje não poderei te dar uma resposta rápida.”

A água liberou o aroma do café, e Lu Feifei elogiou sinceramente: “Que cheiro maravilhoso!”

“Quer uma amostra? É um novo grão Geisha que chegou na cafeteria do térreo,” ele disse, tirando um pacote do bolso do paletó e entregando a ela.

Conversaram um pouco sobre o planejamento da divulgação do jogo definido pelo departamento de marketing. Duan Feng garantiu que reservaria o cronograma para ela.

Depois, acrescentou: “Você precisa pressionar os roteiristas para entregarem rápido, senão não conseguimos avançar. Se ficarem adiando, terei que atender outras demandas.”

Lu Feifei acenou várias vezes: “Entendido, entendido, pode deixar comigo.”

Ela confiava totalmente no grupo de arte da empresa. Se eles aceitavam o trabalho, era porque tinham capacidade para cumprir. E, se algum membro não conseguisse entregar, o líder Duan Feng assumiria a responsabilidade.

Mas Ning You, por outro lado, não dava tantas garantias.

Durante o dia inteiro, Lu Feifei não conseguiu contato com ela.

Mandou detalhes para a continuação do projeto, mas não recebeu resposta, e as ligações não foram atendidas.

Um pensamento assustador passou pela mente de Lu Feifei: será que algo aconteceu com Ning You?

Decidiu ir pessoalmente investigar.

Graças a um contato, Lu Feifei entrou na universidade de artes, localizou colegas de Ning You e finalmente encontrou sua colega de quarto, He Wan, que fora uma das acompanhantes no KTV naquele dia.

He Wan informou: “Ning You está bem, só ficou deitada o dia todo no dormitório.”

Lu Feifei perguntou: “Está doente?”

“He Wan respondeu: “É um problema no coração... Quer que eu pergunte se ela quer descer para te ver?”

Depois de um tempo, He Wan acompanhou Ning You até fora do dormitório feminino. Ning You tinha os olhos vermelhos e inchados, claramente chorando há muito tempo.

Ao ver Lu Feifei, as lágrimas começaram a cair novamente.

“Feifei... Sinto muito, eu simplesmente não consigo mais desenhar...”

Na mente de Lu Feifei, tudo ficou em silêncio por um instante.