Capítulo 18: Circuito de Exibição do Sul

Song Ci observava atentamente a mulher à sua frente. Com um terninho cinza-escuro e cabelos curtos na altura dos ombros, ela era exatamente como ele se lembrava de sua vida passada: Liu Rong transmitia uma aura de extrema competência e perspicácia. Ele se levantou para cumprimentá-la com um aperto de mão:
— Por favor, sente-se. Eu também acabei de chegar. O que gostaria de beber, Sra. Liu?

Liu Rong também analisava Song Ci. Deixando de lado o rosto jovem e atraente, ele era muito mais novo do que ela imaginava, mas sua postura era elegante e madura.
— Um latte, por favor.

Song Ci sinalizou para o garçom:
— Dois lattes.

Pouco depois, o atendente trouxe os cafés:
— Aqui estão. Aproveitem.

Misturando o café com uma colher pequena, eles, que já haviam se falado algumas vezes, pularam as formalidades. Liu Rong foi direta:
— Sr. Song, estou curiosa. O senhor realmente quer abrir uma rede de cinemas e me contratar como responsável?

Song Ci segurou a xícara pela alça, tomou um gole e, após saborear o amargor intenso, respondeu calmamente:
— Achei que a Sra. Liu perguntaria por que a escolhi. Pelo visto, eu me preocupei à toa. A pergunta que você fez demonstra uma grande confiança em sua própria capacidade profissional, o que só reforça minha escolha.

Sem esperar uma resposta, Song Ci ponderou por um momento e questionou:
— Sra. Liu, como você vê o desenvolvimento futuro do mercado cinematográfico e das redes de exibição na China?

Sabendo que aquele era um teste, Liu Rong respondeu sem hesitar:
— No início dos anos 90 e nos anos anteriores, a bilheteria nacional girava em torno de 3 bilhões. Mas, com a popularização dos VCDs e DVDs, os cinemas entraram em declínio, com bilheterias anuais inferiores a 1 bilhão por muito tempo. O filme "Titanic", de 1998, foi o último suspiro de glória dos cinemas de sala única. Depois disso, a maioria foi transformada em centros comerciais ou salas de espetáculos.

Ela continuou:
— Com a criação do sistema de redes de exibição, estabeleceu-se um mecanismo de distribuição e exibição unificado, baseado em capitais e fornecimento de filmes, com marcas, programação e gestão centralizadas. O florescimento do cinema veio justamente dessa reforma, impulsionado pelo sucesso de grandes produções de diretores como Zhang Yimou e Chen Kaige, que mostraram que filmes comerciais podem ser muito lucrativos. Isso atraiu muito capital e trouxe cineastas de Hong Kong para o continente, acelerando ainda mais o mercado.

— É previsível que o mercado chinês se torne próspero como nunca, e esse crescimento acelerado fortalecerá as redes de cinemas. Ambos dependem um do outro para evoluir e prosperar.

Ao ouvir a exposição articulada de Liu Rong, Song Ci assentiu, satisfeito. Era verdade que serviços profissionais exigem especialistas. Com um sorriso, ele elogiou:
— Parece que a senhora fez o dever de casa. Sua resposta é impecável.

Liu Rong havia se preparado bem, e sua análise estava alinhada com as tendências dos próximos quinze anos. Na vida anterior, ela se tornara presidente da Dadi Cinema, transformando-a em uma das três maiores do país; sua visão estratégica e capacidade operacional eram exatamente o que Song Ci buscava em um sócio.

Satisfeito, ele foi direto ao ponto:
— Liu, pretendo investir 100 milhões em três anos para fundar a Rede de Cinemas Tenda Sul. Convido você para ser a diretora, com 5% de opções de ações da empresa, ficando responsável pela estruturação e aquisições. O que me diz?

Liu Rong ficou em silêncio por um momento, chocada com a oferta. Embora fossem opções, 5% de 100 milhões representavam 5 milhões.
— 100 milhões de investimento e 5% de participação? — disse ela, incrédula. Em 2004, 100 milhões em dinheiro vivo era uma quantia vultosa, difícil de obter para qualquer empresa privada.

— Sim. Esse montante é para as aquisições. Farei o aporte ao longo de três anos, conforme o progresso. Os 5% são uma prova da minha sinceridade — disse Song Ci com confiança. Ele sabia que ela não recusaria.

Após respirar fundo, Liu Rong sorriu abertamente:
— Agradeço a confiança, Sr. Song. Fico à disposição para suas orientações.

— A criação desta rede exigirá muito esforço. Se houver dificuldades nas aquisições, pode contar comigo.

Liu Rong garantiu:
— Pode deixar. Amanhã retornarei à província de Guangdong, farei a transição do meu cargo atual e pedirei demissão. Até o final do mês, a empresa estará operando. Porém... — ela hesitou, parecendo ter algo a dizer.

Song Ci incentivou:
— Trabalharemos juntos, pode falar sem reservas.

— Sr. Song, gostaria de registrar a empresa em Guangdong. Trabalhei no sul por anos e meus contatos estão lá. Muitas redes estatais estão à venda, com preços entre 500 mil e 3 milhões. Como o senhor garante o capital, quero aproveitar essas oportunidades rapidamente.

Song Ci percebeu que ela temia que, se a empresa ficasse em Guangdong, sua gestão a partir de Pequim fosse prejudicada. Ele respondeu com naturalidade:
— O local do registro não importa. O nome "Rede Sul" já reflete a importância dos seus contatos na região costeira. Pode registrar lá. Apenas ressalto que enviarei alguém de minha confiança para uma auditoria financeira rigorosa.

— Agradeço a compreensão. A auditoria é perfeitamente compreensível — disse ela, impressionada com a sensatez do patrão.

— Tenho apenas uma exigência.
— Diga, Sr. Song.

— Não se preocupe com o capital. Mas, até 2008, preciso que a Rede Sul esteja entre as cinco maiores do país!

Em 2008, com a crise financeira global, haveria muitas propriedades à venda. Se Liu Rong mantivesse o ritmo, ele poderia transformar a Tenda Sul na maior rede da China.

Liu Rong respondeu com firmeza:
— O senhor pode confiar. Se a empresa tiver capital suficiente e eu não atingir essa meta até 2008, abrirei mão voluntariamente das minhas ações.

Tendo conquistado uma aliada de peso, Song Ci sentiu-se vitorioso. Com a rede de cinemas, o planejamento da Tenda Cultura no entretenimento estaria completo.
— Bem-vinda à família Tenda, Liu!