Capítulo 1: Amigos de Infância

Apesar de ser manhã, o calor de julho em Pequim ainda era sufocante, tornando o ambiente quase insuportável. Olhando de relance para a filha, com maquiagem impecável e vestida de maneira delicada e encantadora, que se preparava apressadamente para sair, a senhora Liu apressou-se em chamar: “Você não vai tomar café da manhã, Shishi?”

Liu Shishi calçou rapidamente suas sandálias de salto alto elegantes, virou-se e acenou para a mãe: “Não vou comer, hoje combinei de sair com Yi Yi, ele está me esperando há um tempão lá embaixo."

A senhora Liu repreendeu: “Você não dorme cedo e não acorda cedo. Já que marcou encontro com o pequeno Song, não podia levantar mais cedo? Com esse calor, faz o rapaz esperar por você. Será que não pode ser mais atenta?”

Liu Shishi, espirituosa, mostrou a língua: “Ah, mamãe, Yi Yi não vai ficar bravo comigo. Além disso, foi conversando com ele até tarde que eu não dormi cedo ontem. Ele também foi dormir tarde, estamos iguais!”

Ao ouvir isso, a senhora Liu fez uma cara séria e falou com voz grave: “Você está pedindo para ser repreendida? Ainda tem coragem de se comparar com o pequeno Song? Ele é o melhor aluno do vestibular, não precisa dos pais para nada, é independente e disciplinado! Você tem o nível dele? Como ousa se comparar? Fica brincando com ele o tempo todo, não pode aprender alguma qualidade dele, ter mais ambição?”

Percebendo que a mãe ainda queria continuar a lição, Liu Shishi apressou-se a sair, descendo as escadas e resmungando, com os lábios franzidos: “Eu não sou a melhor aluna, mas ele me escuta.”

Ao ver a filha sair, a senhora Liu balançou a cabeça com resignação. Olhando para o marido, que comia em silêncio à mesa, não conseguiu conter sua irritação: “Comendo, só sabe comer!”

O senhor Liu olhou para a esposa, sem entender o motivo do mau humor: “O que foi, querida?”

“A questão da nossa filha, você não se preocupa! E aquela ajuda que o velho prometeu, tem novidade?”

Como a esposa estava de mau humor, o senhor Liu deixou de lado suas brincadeiras habituais, colocou os talheres de lado e respondeu rapidamente: “O velho já arranjou tudo. Depois das férias, quando as aulas começarem, o grupo de teatro irá à Academia de Dança escolher alunos, e o diretor vai selecionar nossa filha para o elenco.”

Apesar de a questão que lhe preocupava estar encaminhada, o coração materno não conseguia deixar de se inquietar ao pensar na filha ainda adolescente, prestes a trilhar um caminho novo e longe dos pais. Hesitante, ela ponderou com o marido: “Não sei se escolher a carreira de atriz para nossa filha é o certo. Shishi tem só dezessete anos, não fico tranquila. Quando chegar a hora, quero acompanhá-la ao grupo.”

O senhor Liu concordou rapidamente: “Acho uma boa ideia, você vai com Shishi ao grupo e cuida dela.”

A sensibilidade feminina sempre fala mais alto. O sogro e o marido haviam pavimentado o caminho para a filha, mas a senhora Liu ainda não estava tranquila: “Espero que não tenhamos atrapalhado nossa filha. Dizem que esse meio é muito complicado. Shishi poderia muito bem ser professora de balé depois de se formar. E a mãe do pequeno Song parece tão conservadora, será que aceitaria que o filho se casasse com uma atriz?”

Ao ouvir a esposa menosprezar a filha, o senhor Liu franziu o cenho e resmungou: “Você está se preocupando à toa. Os dois ainda são menores de idade, nem começaram a namorar, o futuro é longo! Além disso, minha filha é linda e inocente, por que Liu Xiaoxian não gostaria dela? Se a família Song quiser Shishi como nora, eu é que não concordo!”

A senhora Liu revirou os olhos, sabendo que o marido falava por impulso. Mãe conhece a filha como ninguém; ela percebia claramente a paixão juvenil de Shishi, que aos dezessete anos tinha o coração totalmente dedicado ao pequeno Song.

Song e Shishi moravam desde pequenos no mesmo condomínio, eram amigos de infância, criados sob o olhar atento dela e do marido. O menino era educado, um bom rapaz. O problema era que ele era bom demais. Não era questão de menosprezar a filha, mas Shishi realmente não estava à altura dele.

Além de ser bonito, mais atraente que muitos atores da televisão, Song sempre foi excelente nos estudos. Este ano, pulou de série para prestar o vestibular. No mês passado, quando saíram os resultados, ele foi o melhor aluno de humanidades de Pequim em 2004, já admitido antecipadamente na Universidade de Pequim. Nos últimos tempos, jornalistas vieram ao condomínio para entrevistá-lo, trazendo uma movimentação que só agora se acalmou.

Song também publicou vários livros best-sellers nos últimos anos, e segundo a filha, só de direitos autorais já tinha ganhado alguns milhões. Era, de fato, talentoso e bem-sucedido desde cedo.

A filha tinha uma boa presença, mas o rosto ainda guardava traços de infância, os estudos eram apenas razoáveis, pois nunca frequentou o ensino médio, tendo feito a escola de artes. Com esforço, conseguiu entrar na Academia de Dança de Pequim para estudar balé, mas três meses atrás foi informada de que, por questões de saúde, não poderia continuar dançando, encerrando assim seu sonho de ser bailarina. Depois de se formar, o futuro ainda era incerto.

Ela e o marido sempre mimaram a filha, que nunca aprendeu tarefas domésticas e era agitada, quase como um menino. Agora, Shishi era muito próxima de Song, mas como diz o ditado, amigos de infância não resistem às surpresas do destino. Quando Song entrar na universidade e conhecer as garotas excepcionais da Universidade de Pequim, com que recursos a filha competiria?

A mãe de Song, Liu Xiaoxian, era professora associada na Universidade Aeronáutica de Pequim, e o pai, Song Zhang, chefe de cirurgia torácica no Hospital Xiehe, recém-nomeado “Acadêmico Changjiang” pelo Estado, gozava de grande prestígio. A família Song era típica de intelectuais de alto nível, e a senhora Liu não acreditava que eles aceitariam sua filha, que tinha dificuldades nos estudos. Pensando nisso, sentiu-se inquieta, preocupada com o futuro sentimental da filha.

O senhor Liu percebeu o incômodo da esposa, e, para acalmá-la, deu alguns tapinhas em seu braço: “Está bem, não se preocupe tanto. Song é realmente um rapaz excelente, e se ele e Shishi ficarem juntos, não vou me opor. Mas forçar um relacionamento nunca é bom; assuntos do coração devem ser decididos pelos próprios jovens. Se não forem feitos um para o outro, não há nada que possamos fazer. O importante é que Shishi seja feliz; qualquer que seja sua escolha, concordarei.”

“Agora você não liga, mas se Shishi e Song não ficarem juntos e ela entrar no mundo do entretenimento, sendo enganada por algum homem mais velho, aí sim vai chorar! Eu só confio em Song, não há outro como ele por aqui. E você não percebe o que sua filha sente; quando Shishi voltar, preciso lhe dar alguns conselhos.”

“Shishi está demorando demais!”

Um jovem bonito aguardava naquele momento na entrada do prédio de Liu Shishi, olhando para o relógio. Já eram quase nove horas; uma hora antes ele avisou por mensagem que estava lá embaixo, e Shishi respondeu rápido, dizendo que já descia. Mas até agora ela não apareceu, e sob o calor do verão, ele já começava a ficar impaciente.

O jovem se chamava Song Ci, o mesmo “pequeno Song” mencionado pela senhora Liu. Nascido em 1º de janeiro de 1987, os mais velhos lhe deram o apelido de “Ano Novo”, mas Shishi gostava de chamá-lo de “Yi Yi”, dizendo ser um nome exclusivo dela. Com o tempo, Song Ci acabou aceitando.

Por fora, Song Ci era apenas um rapaz de dezessete ou dezoito anos, mas sua alma era a de um adulto de trinta e poucos anos. Em sua vida anterior, fora engenheiro sênior de computação na ByteDance, especialista em algoritmos de big data, um talento de destaque no setor de TI. Por hobby, investia em finanças, já havia alcançado independência financeira. Infelizmente, sempre ocupado com estudos e trabalho, permaneceu solteiro por mais de trinta anos. O dinheiro nunca teve tempo de gastar. Após um acidente de carro, renasceu em 1987, vindo diretamente de 2027.