Capítulo 99: A Perseguição aos Ninjas do Rio

Depois de uma longa perseguição, Ye Liang parou diante de uma gruta. O velho era um mestre em técnicas de evasão aquática; utilizando-se do leito do rio, fugiu rapidamente para longe, mas no fim não conseguiu enganar Ye Liang. Ye Liang era mais forte do que ele!

No que diz respeito à afinidade com o chakra na evasão aquática, Ye Liang já superara há muito os combatentes de nível sombra, exceto talvez em técnicas corporais. Postou-se à entrada da caverna, bloqueando a saída do ancião.

— Quem é você, afinal? Por que está me perseguindo? — O velho olhou para Ye Liang, intrigado.

Na verdade, o Sombra do Rio não era um homem de bom caráter, mas sempre fora covarde; jamais provocara ninguém em toda a vida. Eu o incomodei alguma vez? Acho que não, não é? O Sombra do Rio vivera boa parte da vida como um rato, nunca ousando desafiar os mais poderosos. Mas, justo quando estava prestes a realizar um grande feito pela primeira vez, encontrou Ye Liang!

Um golpe de Estado no País do Rio! Quem diria que seria notado tão rapidamente?

— Senhor, você pode estar enganado. Eu não estou atrás de você, mas sim da menina que está em suas mãos.

— Você a quer? — O Sombra do Rio franziu a testa. Olhou para a princesa Fujiwara que carregava e, de repente, compreendeu.

— Já entendi! Foi a família Fujiwara que o contratou para me deter!

— Então aqueles velhotes realmente não aceitaram calados... Se é assim, não espere misericórdia de minha parte! — exclamou o Sombra do Rio, avançando contra Ye Liang com uma fina lâmina de gelo formada a partir de um fluxo de água em sua mão.

Técnica da Espada de Gelo!

A lâmina d’água era mais veloz que uma espada verdadeira: suas bordas eram ainda mais afiadas, seu peso bem mais leve, tornando-se quase uma miragem nas mãos do Sombra do Rio. O brilho cortante fazia Ye Liang hesitar em tentar bloquear.

— Não é à toa que é um combatente de nível sombra! — pensou Ye Liang, sentindo a pressão da luta. Embora não fosse tão forte quanto Sarutobi Hiruzen e outros grandes dos vilarejos ninja, seus métodos estavam muito além dos de um ninja comum.

Após poucos confrontos, Ye Liang percebeu-se em desvantagem no corpo a corpo. Sentiu-se frustrado.

— Senhor, eu só quero a garota. Precisa mesmo ir tão longe?

— Menos conversa! Se quiser levá-la, terá que passar por cima do meu cadáver!

Droga! Maldição! Ye Liang sentia que não havia diálogo possível.

Ele só viera até ali porque vira uma menina sendo sequestrada. Embora a situação tivesse se complicado, seu objetivo era apenas salvá-la; não queria se envolver nas intrigas internas do País do Rio.

— Teimoso! — resmungou o velho, percebendo que Ye Liang se tornava cada vez mais lento. Decidiu que era hora de matar.

Com um gesto de mão, envolveu a espada de gelo com uma aura azulada. Quando o braço de Ye Liang encostou nela, o sangue em suas veias foi subitamente congelado por aquela energia.

— É ar gélido! — Ye Liang compreendeu. A maestria do velho em evasão aquática ia além do comum; não só condensava água em gelo, mas também manipulava o frio sem condensá-lo!

O ar gélido em forma de névoa era ainda mais poderoso que a espada de gelo, tornando a defesa ainda mais difícil.

— Se insiste em provocar, não espere piedade! — exclamou o velho.

Técnica secreta: Projétil do Dragão de Gelo!

De repente, um imenso dragão de gelo emergiu do riacho atrás de Ye Liang. Seu corpo colossal exalava uma aura aterradora e um frio que gelava Ye Liang até a alma.

Ye Liang esquivou-se rapidamente com a Técnica da Movimentação Instantânea, mas os ataques de evasão aquática não lhe davam trégua.

Técnica da Explosão d’Água! Técnica do Fluxo de Água! Técnica das Asas Aquáticas!

Ye Liang desviava novamente, mas o dragão de gelo o perseguia incansável. Diferente do dragão d’água, que se dissipava após gastar o chakra, o dragão de gelo tornava-se um corpo sólido, permitindo ataques sucessivos sob o comando do Sombra do Rio.

— Bam! Bam! — A cabeça gigantesca do dragão batia furiosamente no solo, deixando restos de gelo por toda parte.

Ye Liang não queria perder mais tempo. Embora relutasse em gastar chakra, a menina já começava a tremer de frio por causa do dragão de gelo!

O velho também não queria matar a garota, mas ela não aguentaria muito mais.

— Me desculpe! — Ye Liang, de repente, tocou a cabeça do dragão de gelo e, para surpresa do velho, a criatura congelou no lugar!

— O que aconteceu? — desconfiou o velho.

Logo, rachaduras começaram a se espalhar pelo corpo do dragão de gelo. Então, com dois estrondos, enormes fissuras cobriram-no como vidro estilhaçado, e em menos de meio segundo, o dragão virou pó.

— Não pode ser! — exclamou o Sombra do Rio, perplexo. O dragão de gelo era formado por seu chakra aquático único, sólido e resistente; nem técnicas de fogo comuns o destruiriam tão facilmente.

Mas Ye Liang o fizera apenas com um toque.

— Sua técnica secreta é poderosa, mas possui uma fraqueza fatal — explicou Ye Liang. — Embora você possa reforçar continuamente o dragão com chakra aquático, o excesso desse chakra se torna uma fraqueza!

— O que está dizendo? Quanto mais chakra aquático, mais forte o dragão. Como seria isso um ponto fraco?

— Será mesmo? — Ye Liang sorriu friamente, pegou um fragmento do dragão ainda intacto e o mostrou ao velho.

— Observe bem!

Uma pequena quantidade de chakra vermelho escorreu pelo braço de Ye Liang e foi injetada no fragmento. O gelo, imediatamente, começou a derreter.

— Chakra de fogo! — exclamou o velho, alarmado.

Finalmente compreendeu o que havia acontecido. Ao tocar o dragão, Ye Liang injetara chakra de fogo em seu interior! O dragão era formado inteiramente por chakra aquático; embora poderoso, o excesso de um único elemento cria um conflito se outro elemento é inserido. Assim como o yin não pode se misturar ao yang, o fogo à água, ou o homem à mulher!

Quando este equilíbrio se rompe, yin e yang se dissipam, água e fogo evaporam, e o homem se torna uma quimera!

— Vejo que meu destino é morrer aqui hoje — disse o velho, com um olhar resignado. Se nem sua técnica mais poderosa funcionava contra Ye Liang, que chance teriam as demais?

Eu não quero te matar! Será que não me entende?

Ye Liang sentia vontade de atravessar a caverna e dar um tapa no rosto do velho. Lidar com alguém que não ouve razão era exasperante para qualquer um.

Mas, nesse instante, o som de tosse de uma menina ecoou no interior do túnel.

— Cof, cof! Vovô Chianhu, onde está?

A princesa Fujiwara havia despertado!