Capítulo 26: O Retorno de Ye Liang

— Se ao menos Ye Liang ainda estivesse aqui... — suspirou Sarutobi Hiruzen. Embora Ye Liang não fosse originalmente de Konoha, após terem convivido em algumas missões, Sarutobi Hiruzen havia passado a confiar plenamente nele.

Para ser sincero, Sarutobi Hiruzen até desejava que Ye Liang se juntasse completamente à Vila da Folha!

— Uma pena... Um guerreiro tão poderoso, no fim das contas, acabou deixando Konoha. Será que voltou para a Vila do Som?

Enquanto hesitava, um sentinela apareceu novamente.

— Senhor Terceiro, aquele homem mascarado voltou. Desta vez ele está montado na Raposa de Nove Caudas! O Senhor Quarto já foi interceptá-lo!

— Entendido. Continue colhendo informações, irei logo atrás! — Sarutobi Hiruzen despediu-se brevemente do sentinela e, em silêncio, retirou o manto que vestia.

Sua pele escura, os músculos bem definidos em seu abdômen, mostravam que, apesar da idade avançada, Sarutobi Hiruzen ainda detinha força considerável naquele tempo.

Ele estava pronto para lutar.

Ergueu-se.

No momento em que o Terceiro se preparava para sair, Mitarashi Anko apareceu à porta.

— Lorde Hokage, ainda não há notícias de Ye Liang? — Diante da situação, Anko hesitou antes de perguntar.

Todo mês, naquele mesmo horário, ela ia ao salão do Hokage perguntar a Sarutobi Hiruzen, mesmo que ele já tivesse lhe dito claramente que Ye Liang realmente havia deixado Konoha.

— Anko, é melhor não se iludir. Ye Liang não vai mais voltar. Agora o campo de batalha é perigoso, não há tempo a perder com isso — explicou Sarutobi Hiruzen, saindo logo em seguida.

Mitarashi Anko ficou ali, olhando para o céu, atônita.

Ela própria não sabia por que se preocupava tanto com Ye Liang. Quando ele desapareceu, ficou realmente irritada, mas, com o passar do tempo, sua preocupação com o paradeiro dele só aumentava.

— Será que eu gosto dele? — pensou.

Anko já tinha quinze anos, e, com o tempo, tornara-se cada vez mais feminina. Seu corpo, que sempre fora curvilíneo, agora mostrava-se ainda mais exuberante, os contornos acentuados, a pele branca e delicada, como se pudesse romper ao menor toque.

Enquanto ela olhava ao longe, de repente sentiu mãos grandes envolvendo sua cintura.

— Quem está aí?! — exclamou, assustada.

Estavam no salão do Hokage, o local mais protegido de toda a Vila da Folha, e, ainda assim, alguém conseguira surpreendê-la. Era simplesmente inimaginável.

Mas, ao tentar formar selos para atacar quem estava atrás dela, uma voz familiar sussurrou ao seu ouvido:

— Pequena Anko, há quanto tempo...

Era a voz de Ye Liang!

Anko ficou radiante.

Apesar de a voz estar diferente, ela reconheceu imediatamente!

Virou o rosto apressada e deparou-se com aquele rosto tão conhecido.

Era Ye Liang!

Comparado às lembranças de antes, ele havia perdido o ar jovial e agora exibia uma maturidade marcante, mais viril do que nunca.

— Ye Liang! Seu idiota, onde você se enfiou? Achei que nunca mais fosse te ver! — Anko lançou-se nos braços dele, os olhos marejados, quase chorando.

Ye Liang coçou a cabeça, um tanto constrangido.

Para ele, Anko, sempre alvo das suas provocações, devia detestá-lo. Por que teria esse tipo de reação?

— Será que fiquei ainda mais bonito? — ponderou.

— Só pode ser isso! Não há outra explicação além de eu estar mais charmoso — convenceu-se, satisfeito.

— Ei, se continuar me apertando assim, vai acabar me sufocando, hein — brincou Ye Liang.

Para uma mulher que já estava rendida, não era preciso ser gentil demais.

Mulher mimada não aprende!

— Sufocando? — Anko olhou para Ye Liang, confusa, até perceber que se agarrava ao pescoço dele com força, o corpo colado ao dele, e seu busto totalmente comprimido contra o peito de Ye Liang.

— Ah! Pervertido! — exclamou, corando.

Num relance, ela se afastou, tentando acertá-lo com um tapa.

Ye Liang se esquivou rapidamente.

— Foi você quem se atirou em mim! Agora sou eu o pervertido? E ainda quer me bater? — protestou, aborrecido.

Mulheres, realmente, são incompreensíveis!

Mas, nesse momento, enquanto Ye Liang ainda admirava a silhueta de Anko, seus olhos se detiveram, surpresos.

— O pescoço dela é muito claro... Não, espera! O que é essa marca de nascença?

No pescoço de Anko havia uma marca preta em forma de flor, como um pequeno broto.

— Não pode ser! Isso é o Selo Amaldiçoado da Terra! — reconheceu de imediato. — Mas como? Orochimaru não tinha sido capturado?

Na história original, Anko também possuía esse selo, mas Ye Liang, ao chegar, havia interrompido o ritual de Orochimaru, e este fora preso. Com a força que tinha, era impossível que Orochimaru escapasse da prisão da Anbu!

— Anko, o que aconteceu? De onde veio essa marca? — perguntou Ye Liang, sério.

Agora ele não estava mais para brincadeiras. O Selo Amaldiçoado da Terra podia conceder poder, mas, ao ser ativado, causava danos à mente, podendo até levar à esquizofrenia.

— Orochimaru conseguiu escapar — respondeu Anko, com o semblante sombrio.

— Depois que você sumiu, um tal de Tobi invadiu a vila. Era fortíssimo, nem mesmo o Quarto Hokage conseguiu detê-lo. Só com a liderança do Terceiro e vários jounins juntos conseguimos expulsá-lo.

— Orochimaru aproveitou e fugiu naquela ocasião.

— Tobi? — Ye Liang franziu o cenho.

Em sua vida anterior, sabia que Tobi, da Akatsuki, era na verdade Uchiha Obito disfarçado. Madara Uchiha, velho e debilitado, havia manipulado Obito para agir como seu representante.

Mas Obito deveria ter sido salvo por ele próprio. Por isso que Obito havia decidido treinar duro, para enfrentar Madara!

— E o Obito? Ele está bem? — perguntou Ye Liang.

— Obito? Ah, você fala do Time Sete. Eles são apenas genins e estão todos na vila. Eu também fui mantida aqui por causa do selo.

— Obito está aqui? Então algo não faz sentido...

Se Obito ainda estava na vila, quem seria o Tobi de agora?

Ye Liang ficou confuso.

Conversando mais um pouco com Anko, conseguiu entender melhor a situação.

Minato havia retornado, e, graças aos feitos na Terceira Grande Guerra Ninja, tornara-se o Quarto Hokage. O antigo Time Sete, que era comandado por Ye Liang, havia voltado para Minato após o desaparecimento dele.

Depois, Tobi causou distúrbios, destruiu muitos prédios da vila, e Orochimaru escapou nesse tumulto. Embora tenham conseguido expulsar Tobi, logo ele retornou, trazendo a Raposa de Nove Caudas para atacar a vila novamente.

— Então a Nove Caudas também entrou em cena... — Ye Liang percebeu que os acontecimentos já estavam tomando rumos inesperados, mas não pôde esconder um brilho de empolgação no olhar.

Pois...

— A saga Shippuden finalmente começou!