Capítulo 35: O Enigma da Vila Oculta da Areia

Devido à presença do dragão de terra, Ye Liang e os outros conseguiram evitar por pouco o desabamento da montanha.
— Foi causado por alguém? — Ye Liang percebeu imediatamente algo estranho.
As duas grandes dunas de areia, embora naturalmente instáveis, não deveriam ter desmoronado tão rapidamente sem alguma intervenção. Ele sentiu claramente vestígios de chakra pairando sobre as dunas.
Controlando o dragão de terra, Ye Liang pousou o grupo suavemente e franziu o cenho.
— Professor Ye Liang, vamos primeiro entrar no vilarejo e dar uma olhada. Talvez não tenha sido obra dos ninjas do Vilarejo da Areia — sugeriu Kakashi.
Diante da situação, não adiantava investigar mais a fundo. Se realmente fosse um atentado do Vilarejo da Areia, eles teriam que exigir uma explicação.
— Certo. —
Todos concordaram e seguiram para dentro do vilarejo.
O Vilarejo da Areia ficava a uma boa distância das dunas, o que significava que os habitantes dali provavelmente nem sabiam que a entrada principal havia sido bloqueada.
Ye Liang observou as laterais do vilarejo: barracas de metal improvisadas formavam feiras e mercados, conferindo um ar exótico, embora também muito pobre.
Enquanto no Vilarejo da Folha já se vivia uma era de casas modernas, ali ainda predominavam barraquinhas e casebres de barro...
No centro, algumas casas feitas de pedra se destacavam, mas nem assim impressionavam Ye Liang.
— Ainda bem que não vim parar no Vilarejo da Areia... — murmurou ele, caminhando com o grupo para o centro do vilarejo.
— Professor Ye Liang, quero aquele! O adorno de cabeça de guaxinim é tão fofo! — exclamou Rin, segurando animada a mão de Ye Liang.
Mulheres são mesmo um problema...
— Rin, não incomode o professor, eu compro pra você! — Obito bateu no peito, decidido.
— Que nada! Não quero o seu presente, quero que o professor compre pra mim!
Ye Liang ficou atônito. Parecia que tinham decidido lhe fazer gastar dinheiro.
Mas, com tantos recursos, um simples adorno de pedra não era nada para ele.
Aproximou-se direto da banca. Era um adorno em formato de Shukaku.
O vendedor era um homem de meia-idade, rosto quadrado, costas arqueadas, todo envolto em ataduras, quase não conseguindo ficar de pé.
— Quanto custa, senhor?
— Trezentos.
— Quanto? — Ye Liang ficou boquiaberto.
Trezentos ryos era o suficiente para alimentar-se por vários dias. Um adorno de pedra por esse preço era um absurdo.

— Não ouviu? Trezentos!
— Isso é um roubo! — murmurou Ye Liang, sem acreditar que pagaria tanto por algo tão simples.
Decidiu virar as costas, mas então notou os grandes olhos úmidos de Rin, que o fitavam com tanta tristeza que era impossível resistir.
— São trezentos ryos... — pensou, sentindo o golpe no bolso.
No fim, comprou o adorno.
Enquanto se afastavam, reclamando do vendedor ganancioso, o próprio levantou-se de repente.
Desfez as ataduras, endireitou o corpo e, de suas costas, caiu uma enorme shuriken.
— Parece que o mundo dos assassinatos não tem ligação com eles, mas é melhor observar mais um pouco — murmurou, enquanto outros vendedores assentiam discretamente ao redor.
Nesse momento, Ye Liang e seu grupo já eram conduzidos pela secretária que os aguardava em direção ao escritório do Kazekage.
— O senhor Kazekage está em reunião com os anciãos. Peço que aguardem um pouco do lado de fora — disse a secretária antes de se retirar.
Quando não havia mais ninguém por perto, Kakashi virou-se para Ye Liang.
— Professor, estou com um mau pressentimento. Você notou algo estranho?
Eles eram convidados, mas a secretária simplesmente os deixara sozinhos, o que parecia suspeito para Kakashi.
— Não sei dizer ao certo, mas algo aconteceu no Vilarejo da Areia. No caminho, todos pareciam desconfiar de nós. Somos convidados, não deveriam agir assim! — analisou Ye Liang.
— Concordo! — Rin completou.
— Por isso, eu insisti tanto para o professor comprar o adorno. Queria ver se os vendedores eram mesmo comerciantes. Ainda bem que o professor interpretou bem, ninguém desconfiou de nada!
— Era esse o motivo?
— O quê? — Ye Liang ficou confuso.
Tinha certeza de que Rin estava inventando aquilo para justificar o capricho. Como podia mentir assim, sem dor na consciência?
Ye Liang não entendia.
Obito, porém, logo se deu conta:
— Agora faz sentido! Eu quis te comprar o presente e você não deixou, estava tudo dentro do plano!
— Fiquei até assustado, achei que você gostava do professor! — desabafou, envergonhado, enquanto Rin corava involuntariamente.
Ye Liang sentiu uma dor de cabeça.
Na verdade, o mais importante agora não era investigar a fundo o vilarejo, mas pensar em como dissipar a hostilidade deles.

No momento da compra, Ye Liang sentiu claramente uma intenção assassina.
Sim!
Naquele instante, ele já percebera algo errado nos vendedores, mas não podia agir abertamente em território inimigo. Se fosseçar a situação, só pioraria.
Pouco depois, uma idosa de vestes simples entrou na sala.
Ela sorria para Ye Liang, mas ao olhar para Kakashi, seus olhos brilharam com um ódio intenso.
— Vocês são os emissários do Vilarejo da Folha, certo? Nosso Quarto Kazekage está muito ocupado, então vim representá-lo. Se não se importam, podemos começar.
— O Quarto não virá?
A reunião entre os vilarejos era importantíssima, e o Kazekage sempre fora favorável ao fortalecimento das relações. Seria estranho ele não comparecer.
Ye Liang achou aquilo estranho, mas não comentou.
A idosa então começou a expor a posição do Vilarejo da Areia.
Ye Liang fingia concordar.
...
Ao entardecer, despediram-se diante do escritório.
A missão fora executada sem problemas e, por fim, os dois vilarejos assinaram alegremente o tratado de paz.
— Professor, será que acabou mesmo? — Kakashi ainda parecia desconfiado.
Já estavam instalados numa pousada.
Depois de provar as iguarias locais, planejavam aproveitar alguns dias por ali.
— Claro que não acabou. Com certeza há algo errado — respondeu Ye Liang, acomodando o grupo.
O dia fora cheio de acontecimentos: o perigo na entrada, o encontro com ninjas disfarçados de vendedores e, por fim, a mulher que os recebeu na reunião.
Aquela idosa!
Ye Liang, sempre cauteloso, foi quem mais sentiu a intenção assassina.
Quando ela olhou para Kakashi, seu ódio era evidente, mesmo que tenha disfarçado logo depois. Ye Liang não tinha dúvidas.
— Parece que terei de investigar pessoalmente! — decidiu ele, saindo sorrateiramente após garantir o descanso de todos.
A noite estava silenciosa.
No meio da madrugada, enquanto a idosa tirava suas roupas de dormir, uma mão forte e masculina segurou-se em seu pescoço.
— Quem está aí?!