Capítulo 67: Pequena Neve das Flores ao Vento

O grupo, em meio a risos e conversas, juntou-se à caravana de comerciantes que seguia à frente. Se antes ainda havia dúvidas em relação às palavras de Terra Negra, agora, para Ye Liang, elas haviam se dissipado completamente. Os moradores do vilarejo da Pedra, tal como Terra Negra descrevera, realmente não exibiam qualquer expressão no rosto; seus movimentos eram mecânicos, sem gestos supérfluos, e caminhavam com precisão quase sobrenatural, lembrando uma técnica marcial de pura espontaneidade, digna de admiração.

— Senhorita Primavera, veio para negociar também? — Ye Liang se aproximou de uma das guardas femininas dos comerciantes, pegou uma flor à beira do caminho e a prendeu delicadamente atrás da orelha dela.

— Não, somos apenas as guardas de Pequena Neve Flor do Vento — respondeu a jovem, corando, surpresa pela atenção de um homem tão belo.

— Somos apenas guardas da senhorita Flor do Vento, não há necessidade de me chamar de senhorita.

— Ora, para mim, uma beleza como Primavera merece ser chamada de princesa — Ye Liang brincou, como era de seu hábito.

Mais tarde, encontraram uma pousada e se instalaram. O grupo que haviam encontrado antes parecia estar ali para se apresentar no vilarejo. Era um esquadrão composto somente de mulheres, e sua líder, Flor do Vento Pequena Neve, mantinha-se escondida em sua liteira. Ye Liang se recordava vagamente: essa jovem era a princesa do País da Neve, e agora, inesperadamente, cruzavam caminhos naquele lugar.

Seria apenas uma apresentação? Ye Liang sentiu que algo estava fora do comum. O grupo de Bai Jue, famoso por sua praticidade, desde quando precisava desse tipo de entretenimento? Havia algo estranho no ar.

Nesse momento, Deidara, que até então se hospedara separadamente, abriu abruptamente a porta de bambu do quarto de Ye Liang.

— Senhor Ye Liang, posso entrar para conversar? — perguntou.

— Claro, entre — respondeu Ye Liang, resignado. Afinal, Deidara já estava dentro, a pergunta era apenas formalidade.

— O que houve? — Ye Liang ainda não dormira, acostumado a nunca repousar em território inimigo sem cautela.

— Só achei que as coisas hoje estavam um tanto estranhas, então vim conversar com você.

— Estranhas? — Ye Liang ficou surpreso.

Na verdade, além de perceber que os moradores eram impostores de Bai Jue, não havia detectado nada de anormal; afinal, não era do vilarejo da Pedra, então era natural não notar detalhes.

— Veja, nosso vilarejo tem seus próprios eventos de entretenimento, mas nunca convidamos artistas de outros países para se apresentar. Por isso, aquele grupo de mulheres é suspeito.

— Você fala de Flor do Vento Pequena Neve?

— Exato.

Ye Liang ponderou. Deidara tinha um ponto, mas não vira nada irregular em Flor do Vento ou em suas guardas femininas. O único mistério era por que o vilarejo, tão isolado, convidaria uma famosa cortesã do País da Neve para se apresentar.

Segundo Primavera, a guarda, a apresentação da senhorita era cara, e o vilarejo havia pago um valor alto para trazê-la.

— Bem, vá descansar, amanhã conversamos mais — Ye Liang despediu Deidara, agora com uma ideia em mente. Não adiantava ficar especulando.

— Entendido — Deidara saiu do quarto.

Ao longe, no pátio da casa do Tsuchikage, acontecia uma dança de rara beleza. Flor do Vento Pequena Neve, como atração principal, exibia seus encantos com paixão, cercada por suas guardas, todas em trajes coloridos e dançando em conjunto. Primavera, alvo da abordagem de Ye Liang naquela manhã, também estava entre elas.

— Senhorita Flor do Vento, não acha estranho o comportamento destas pessoas? — perguntou Primavera, enquanto dançava, conversando discretamente com a líder.

— Sem dúvida. Os rostos são vazios, exceto por aquele chamado Terra Amarela, o Tsuchikage. Parecem desprovidos de alma.

— Senhorita, sinto que algo não está certo. Se houver chance, devemos partir logo.

— Concordo.

As duas traçaram um plano.

A apresentação chegou ao fim. Flor do Vento Pequena Neve fez um gesto elegante de despedida ao Tsuchikage, pronta para sair.

— Senhorita Flor do Vento, não vai passar mais uma noite conosco? — perguntou o Tsuchikage.

— Não, temos outra apresentação amanhã cedo. Precisamos partir — Flor do Vento fez outra reverência, apressada. Mas, ao tentar sair, vários jonins do vilarejo, vestidos de amarelo, bloquearam seu caminho.

— O que pretendem? — Primavera, percebendo o perigo, posicionou-se à frente de Flor do Vento.

— Senhorita, nosso País da Terra é tão acolhedor, seria uma pena partirem agora — disse Terra Amarela, o Tsuchikage, descendo do seu lugar elevado.

— Pelo que sei, o País da Neve, onde reside, carece de ninjas, e por isso sofre com ataques de ladrões. Não é verdade?

— O que estão planejando? — Flor do Vento encarou Terra Amarela, sentindo uma ameaça iminente.

— Nada demais. Queremos apenas que informe ao seu senhor que, se desejarem ninjas, podemos ajudar, estabelecendo-nos no País da Neve.

— Vocês querem tomar nosso país!

Flor do Vento gritou, indignada.

— Ora, como assim tomar? Só queremos protegê-los.

— Malditos! — Flor do Vento estava furiosa. Embora conhecida publicamente como dançarina famosa, era na verdade a filha do general, a princesa do País da Neve.

— Então vocês já investigaram minha identidade — Flor do Vento lançou um olhar furioso a Terra Amarela, que apenas sorriu, sem negar.

— Alteza! Vou protegê-la para fugir! — Primavera entrou em desespero.

Diante daquela conversa, ela compreendeu o verdadeiro propósito de Terra Amarela e, sem hesitar, sacou o grampo de cabelo, apontando-o com firmeza aos ninjas que barravam o caminho.

As outras dançarinas também sacaram seus acessórios.

— Ataquem! — ordenou Terra Amarela, e dois jonins avançaram contra as guardas de Flor do Vento. Eles eram rápidos, e o ambiente do País da Terra ampliava ainda mais suas habilidades.

Malditos!

O esquadrão feminino sofreu baixas instantâneas, e até Primavera, a mais forte das guardas, ficou ferida. Elas não eram ninjas, não podiam competir com os jonins do vilarejo.

— Primavera! — Flor do Vento gritou, com o coração apertado. Primavera era sua guarda, mas também sua amiga de infância, como uma irmã de sangue; tinham prometido crescer e se casar juntas.

— Não morra aqui!

Mal acabara de dizer isso, viu um shuriken voar como um raio em direção a Primavera, rápido demais para impedir.

Ela entrou em pânico.