Capítulo 140: O Assassino das Estrelas Ninja

Ye Liang percorreu o olhar pelos presentes, soltou uma gargalhada e saltou para o palco.

— Senhores, já que todos aqui não passam de um bando de inúteis, permitam que eu troque alguns golpes com este cavalheiro. — Ele observou Karui, cumprimentando-o com um gesto solene e sereno.

Abaixo, ouviu-se uma onda de insultos.

— De onde veio esse moleque? Não ousamos enfrentar o pessoal da Vila Oculta da Nuvem, mas será que não podemos acabar com você? — Alguns capangas desconhecidos, após vociferarem, prepararam-se para subir e atacar Ye Liang.

Heh! Apenas vocês?

A razão pela qual Ye Liang provocava aquelas pessoas era simples: ele queria elevar sua própria aura. Ele havia deduzido que um bom desempenho traria uma pontuação alta, então, naturalmente, decidiu levar sua encenação até o fim.

— Insolentes!

Justo quando Ye Liang se preparava para retrucar, vários ninjas do País da Névoa saltaram para perto do palco. Eram homens com turbantes cor-de-rosa que, após olharem para Ye Liang e depois para os provocadores, desembainharam suas shurikens. Eram os guardas da competição.

— Hoje é um dia de grande importância para a Princesa do País da Névoa! Podemos tolerar a arrogância de vocês no dia a dia, mas se ousarem causar problemas hoje, usaremos suas cabeças como oferenda!

A multidão silenciou-se instantaneamente.

Ye Liang franziu a testa; as frases de efeito que havia preparado tiveram que ser engolidas. Nesse momento, Karui, que chegara primeiro ao palco, fez uma reverência.

— Irmão, não esperava que fôssemos nós dois a duelar no final. Parece que, hoje, os únicos corajosos somos nós.

— De fato. Eu pretendia ser modesto, mas quem diria que, depois de tanto esperar, ninguém teria coragem de subir ao palco? Se eu soubesse que os ninjas que vieram competir eram todos uns covardes, não teria sido tão humilde!

Ye Liang respondeu de improviso, usando isso como desculpa para ter subido ao palco por segundo. Contudo, ele sentiu um certo respeito por Karui. Aquele sujeito certamente havia percebido o formato da competição, manteve-se calado de propósito e agora tentava aumentar sua própria pontuação menosprezando os oponentes! Que lobo em pele de cordeiro!

— Irmão Karui, por favor. — Ye Liang fez um gesto cortês.

Karui franziu o cenho e rotacionou o braço, confirmando a astúcia de Ye Liang. Nesse instante, a juíza que aguardava ao lado exclamou:

— Já que ambos estão prontos, que comece o combate!

Mal as palavras foram ditas, Karui avançou! Seu ritmo era frenético, atacando exatamente no momento em que a voz da juíza cessou.

— Querendo me pegar de surpresa com um ataque inicial? Nem nos seus sonhos! — Ye Liang, surpreso, respondeu instantaneamente com a Técnica da Sombra da Shuriken!

Essa era, ironicamente, a técnica em que ele era menos habilidoso. No instante em que a Shuriken do Vento Demoníaco foi lançada, dividiu-se em três trajetórias, atacando simultaneamente as pernas, o tronco e a cabeça de Karui. As três lâminas não eram apenas extremamente velozes, mas carregavam uma força tão descomunal que bloqueá-las era impossível!

— Ora, que sujeito! Já começa com um golpe mortal! Subestimei-o completamente! — pensou Karui, recuando desesperadamente.

Como todos os seus ângulos estavam bloqueados, a única opção era recuar. Aproveitando o impulso para trás, Karui lançou rapidamente várias kunais.

Clang! Clang! Clang!

As kunais colidiram com as shurikens, reduzindo ligeiramente a velocidade do ataque, e Karui, então, desembainhou sua espada de raio — a assinatura dos ninjas da Nuvem — para confrontar o impacto.

"Estrondo!"

A shuriken central chocou-se contra a lâmina de raio de Karui. Ele conseguiu desviar o corpo para o lado, evitando as outras duas lâminas, mas, mesmo assim, o impacto daquela única shuriken foi tão forte que quase o jogou para fora do palco! Ele caiu, prostrado na própria extremidade da arena.

— Que sujeito! Já começa a luta com um golpe tão letal. Este jovem de pele clara é realmente cruel e traiçoeiro!

— É verdade! Esses jovens arrogantes não se importam nem um pouco com a vida dos adversários, é abominável!

— Pois é! Só espero que alguém habilidoso dê um jeito nele logo!

A plateia começou a reclamar de Ye Liang. Em um torneio, golpes fortes são aceitáveis, mas atacar para matar logo no início era uma falta de ética marcial! Especialmente em um torneio de casamento, e não em um duelo de vida ou morte.

A expressão de Ye Liang tornou-se sombria. Golpe mortal? Cruel? Era apenas isso? Ele realmente não esperava que um simples lançamento de shuriken fosse classificado pelos ninjas do País da Névoa como um ataque super letal! Quão fracos eles podiam ser?

Ye Liang levou a mão à testa. Justamente por medo de que sua identidade fosse revelada, ele havia usado a técnica em que era menos proficiente. Quem poderia imaginar que o resultado seria este?

À sua frente, Karui levantou-se com dificuldade. Ele pressionou o abdômen; sentia que seus órgãos internos haviam se deslocado e estavam até mesmo feridos.

— Seu canalha sorrateiro! E pensar que alguém como você teve a audácia de me chamar de irmão! Cuspo em você!

Ele desceu do palco, mancando. Naquela condição física, não só era impossível continuar a luta, como precisaria de pelo menos meio mês de repouso.

— Ah, qual é! — Ye Liang não tinha palavras.

Pouco tempo depois, vários outros desafiantes subiram ao palco, mas nenhum deles era páreo para Ye Liang. Mesmo agindo com extrema cautela, ainda houve baixas! Eram homens de meia-idade, com mais de cinquenta anos, mas ainda cheios de vigor juvenil. Ye Liang tentou de todas as formas conter sua força, mas, acidentalmente, acabou matando alguns!

— Ai, será que meu título de vilão está selado? — Ele sentia-se desanimado.

Segundo suas previsões, para ganhar o favor da princesa, ele deveria ter um bom desempenho no torneio. Mas, apesar de ter sido tão cauteloso, acabou ganhando a alcunha de "O Assassino das Shurikens"! Com um apelido tão medíocre, como conquistaria a princesa? Parecia que tudo estava perdido.

...

Em um beco escondido, Karui entrou silenciosamente. Uma figura vestida com um manto de nuvens vermelhas o aguardava.

— Como foi o serviço?

O rosto de Karui tornou-se imediatamente desagradável. Ele ajoelhou-se, trêmulo, sem ousar levantar a cabeça.

— Mestra Anjo, o plano estava prestes a ser concluído, mas um comerciante de rosto pálido surgiu do nada. O sujeito não é nada habilidoso em ninjutsu, mas é um mestre em ataques surpresa! Eu também fui...

— Um comerciante de rosto pálido? — A voz sob o manto ecoou novamente, embora o rosto da figura estivesse oculto pela vestimenta, tornando impossível ver sua expressão.

— Sim! O sujeito chama-se Ye Liang, e sua natureza é extremamente perversa!

A figura do manto repetiu o nome, levantou levemente a cabeça para observar, mas permaneceu imóvel. Após um tempo, ela disse:

— Ye Liang, é? Entendido.

Dito isso, ela partiu em direção à distância.

— Contanto que a senhora perdoe este meu erro, eu certamente a ajudarei a controlar todo o País da Névoa! — gritou Karui para as costas da figura.

Somente quando o manto desapareceu por completo é que ele se levantou, trêmulo. Ele tocou as costas; estavam encharcadas de suor frio.

— Maldita seja! Assim que eu realmente controlar este País da Névoa, vou ver se não acabo com vocês também! Seus idiotas! — Ele expressou sua fúria com um semblante maligno antes de sair do beco.