Capítulo 17: Lei Tai

Com a minha agulha de crochê cravada com força no corpo de Xiao Qi, a atmosfera opressiva do quarto desapareceu instantaneamente. A pessoa na cama parecia ter recebido uma injeção de alma. Os aparelhos ao lado da cama começaram a oscilar, acompanhando o som do bip. Os corações de todos pareciam ter sido apertados com força; as tias ficaram paradas na porta, sem sequer ousar respirar.

Bip, bip, bip.

O ritmo ficou cada vez mais rápido, e as linhas nos aparelhos já não eram mais retas, suas oscilações aumentavam gradativamente. Até que Xiao Qi deu uma profunda inspiração e abriu os olhos de repente.

Lá fora, as tias finalmente desabaram, seus gritos atravessando o vidro. Alguém ajoelhou-se emocionado, juntando as mãos em prece. Outros, em êxtase, não paravam de fazer reverências para mim.

Eu, por minha vez, retirei a agulha do peito de Xiao Qi, que finalmente retomou a respiração normal. Guardei a agulha, aproximei-me da costura na cabeça de Xiao Qi e soprei suavemente. Só então me virei e saí do quarto.

— Ele acordou, mas daqui para frente não pode fazer nenhum esforço mental. Ninguém deve tocar na ferida, nem mesmo os médicos. Se alguém de fora souber, podem acabar abrindo a cabeça dele para estudar — avisei.

As tias, com lágrimas nos olhos, caíram de joelhos em uníssono no segundo seguinte.

— Você é a grande benfeitora da nossa família Qi. Sua bondade é imensurável, e não sabemos como retribuir. Se algum dia precisar da família Qi, basta pedir. Temos recursos que vão do céu à terra — disseram.

Enquanto estávamos no hospital, eu não entendia exatamente o que significava esse “do céu à terra”. Foi só depois, quando saímos do hospital, que Xiao Pang tirou uma pasta grossa de documentos e dela retirou dez maços de notas de cem yuans, momento em que Mulan Qing me explicou.

— A família Qi tem aeroporto, porto — revelou.

Então era isso que queriam dizer com “do céu à terra”! De fato, não era exagero algum.

Quando estávamos sozinhos, Mulan Qing e Xiao Pang expressaram suas dúvidas.

— Xiao Qi agora está mais morto ou mais vivo? — perguntaram.

Eu não respondi, pois não sabia como classificar. Mas após cuspir aquele sangue, sentia-me ainda mais fraco, poderia descrever meu estado como deplorável.

— Ainda vamos procurar aquele orfanato? — Mulan Qing parecia já ter aceitado a situação, encarava a questão sem tristeza.

Respirei fundo e tomei coragem para decidir.

— A origem de Xiao Cui está ligada à Montanha Mi Cang. Embora Lan Qing não tenha relação com Mi Cang, ela veio do mesmo orfanato que Xiao Cui. O dono da loja de papel também foi até Mi Cang e depois cometeu suicídio. Agora, o vestido de noiva da família de Xiao Qi também está envolvido com Mi Cang — expliquei.

— Todas as pistas indicam que precisamos ir até Mi Cang. Parece ser lá que encontraremos o que buscamos — concluí.

As duas olharam para mim.

— Esse lugar parece macabro! Tem certeza de que queremos ir? — perguntaram.

Eu disse a Xiao Pang:

— Isso já não é mais problema seu. Vá trabalhar, ganhe dinheiro e arranje uma esposa. Viva bem.

Xiao Pang ficou irritado, com um tom mais áspero.

— Amu, o que você quer dizer com isso? Descartar alguém depois de usar? Quando te pedi ajuda, você aceitou sem hesitar. Agora que as coisas envolvem você, quer seguir sua vida e me deixar de lado?

Mulan Qing também falou:

— De qualquer forma, eu não tenho família, não tenho rumo para o futuro, melhor ir com você.

Eu tive um pressentimento: se Mulan Qing não fosse embora hoje, ela acabaria se envolvendo comigo de forma indissolúvel.

As duas estavam decididas, e eu não as rejeitei. Preparei tudo, deixei um pouco de dinheiro para os três e guardei o restante.

A Montanha Mi Cang agora está coberta pela vegetação. Quando perguntamos aos moradores locais, eles evitavam falar do lugar.

Todos nos alertavam:

— Não vão lá!

— Esse lugar é amaldiçoado. Quem vai, morre tragicamente.

Fiquei surpreso e perguntei:

— Mas uma equipe arqueológica já fez pesquisas lá, não?

Os moradores suspiraram:

— Vieram, sim, e entraram em grupos, mas quase ninguém saiu vivo. Mesmo os que saíram não acharam nada, só uma montanha deserta e uma poça na ravina.

Perguntei:

— Que tipo de poça seria essa?

Eles balançaram a cabeça:

— Há anos alguém falou disso, mas ninguém teve coragem de ir. Quem foi, sofreu acidentes. Quem ainda ousaria ir?

Ficamos na casa de um morador e conversamos mais sobre as lendas da Montanha Mi Cang.

— Dizem nossos antepassados que era um covil de mortos. Há séculos, aqui havia dois reinos, e os mortos da guerra foram enterrados lá — explicou um.

Pensei:

— Se fosse mesmo um covil de mortos, a arqueologia teria encontrado algo.

Os moradores também estavam desconcertados.

— Pois é, dizem isso, mas nunca acharam nada.

Outro morador acrescentou:

— Também dizem que aqui foi um reino antigo, um lugar escondido, que desapareceu repentinamente por algum motivo.

— Essa história é muito antiga. Quando éramos crianças, os mais velhos contavam como lenda, ninguém jamais viu nada — completou outro.

— E o reino nunca foi reconhecido oficialmente! — disseram.

Enquanto escutava aquelas histórias, minha curiosidade pela Montanha Mi Cang só aumentava.

Alguns moradores proibiram nossa ida. Aproveitando a escuridão da noite, nós três juntamos nossas coisas e saímos silenciosamente do vilarejo, seguindo direto para as profundezas da montanha.

Mas não andamos muito quando uma figura bloqueou o caminho no meio da estrada.

Vestia uma capa preta de chuva.

— Irmão, o que você quer? — perguntou Xiao Pang, tremendo.

A pessoa levantou a cabeça, mas não conseguimos ver o rosto no escuro.

Ele disse:

— Vocês querem ir para a Montanha Mi Cang?

Assenti.

— Sabe onde fica?

Ele respondeu com voz firme:

— Eu levo vocês, mas quero dinheiro. Não vou entrar, só levo até perto.

— Quanto quer? — perguntei animado.

Toda a vila nos impedia, só ele se dispunha a ajudar. Contanto que não pedisse uma fortuna, eu pagaria.

— Dez mil yuans — respondeu.

Dez mil? Bastante! Mas se a Montanha Mi Cang é tão perigosa quanto dizem, não é muito.

— Fechado. Quando estivermos a cem metros do destino, você pode ir embora. Pagaremos lá.

Ele se virou, e eu perguntei correndo:

— Vai mesmo?

Sua voz sombria respondeu:

— Sigam-me. Se os moradores nos descobrirem, não entraremos de novo na montanha.

Nós três apressamos o passo para alcançá-lo.

— Qual é seu nome? Por que os moradores nos impedem?

— Eles simplesmente não querem que a gente vá à Montanha Mi Cang — respondeu.

Ele andava rápido, e mal conseguimos acompanhá-lo. Após um tempo, respondeu:

— Me chamo Lei Tai.

— Na Montanha Mi Cang, há coisas que eles temem e desejam ao mesmo tempo. Ninguém pode saber, muito menos conseguir — concluiu.