Capítulo 2: Complemento Inicial

Uma criança de menos de dois quilos, ao cair assim, certamente morreria ou ficaria gravemente ferida.

Mas eu não sou uma pessoa comum!

Meus bracinhos e perninhas macios foram jogados contra a árvore, depois caíram na grama, e não houve nem um arranhão no meu corpo.

Meu mestre, tomado pelo pânico, correu até mim e me pegou no colo; eu não chorei, pelo contrário, soltei uma risadinha.

No bosque sombrio, o riso cristalino de um bebê ecoava, estranho e assustador, aterrorizando os parentes que ali estavam; um por um, pareciam ter visto um fantasma, gritavam por socorro, falando em monstros, e fugiram sem deixar rastros.

Eu, um filho da morte, além de ter causado a morte de pessoas por causa do caixão sangrento, mesmo que meu mestre tenha salvado toda a vila, eles jamais me aceitaram.

No fim, o mestre concordou em ajudar aquelas famílias a enterrar os mortos, e somente depois de cuidar dos sete caixões sangrentos é que permitiram a entrada do mestre na vila.

Quanto ao destino dos caixões sangrentos, ele nunca me contou.

Quando criança, perguntei algumas vezes, mas ele ficava furioso, e então parei de perguntar; ele também nunca me deixou ir ao túmulo prestar homenagem.

Talvez por ter um destino ruim, todos que se aproximavam de mim enfrentavam desgraças.

Pouco a pouco, as pessoas da vila evitavam se aproximar; apenas a vovó cega havia encontrado um menino gordinho, que era meu único irmão de pele nua.

Quando a vovó cega faleceu, o menino gordinho foi para a cidade trabalhar e não voltou; nesses anos, praticamente perdemos contato.

No meu décimo oitavo aniversário, meu mestre já havia dito que alguém viria; como previsto, antes do meio-dia, o menino gordinho apareceu de repente, ajoelhando-se chorando diante do meu mestre.

“Vovô Liu, por favor me ajude.”

Corri para ajudar o menino a levantar.

“O que houve? O que aconteceu?”

Ele estava visivelmente emagrecido; ao me ouvir, seus olhos ficaram vermelhos.

“Vovô Liu, minha namorada sofreu um acidente de carro; nesses dias, toda vez que fecho os olhos, vejo uma cabeça balançando na minha frente. Por favor, me ajude, estou sendo atormentado por ela, não quero morrer!”

Sem fazer perguntas, meu mestre apenas acenou para que eu fosse com o menino até a casa da namorada dele.

Desde pequeno aprendi com meu mestre, e já domino grande parte de suas habilidades.

Nos últimos anos, meu mestre esteve doente, e quando alguém o chamava para resolver assuntos, geralmente era eu quem ia.

Antes de sair, meu mestre me entregou seus utensílios para comer e me lembrou:

“Faça o que puder, a vida é o mais importante.”

Sem pensar muito, guardei a bolsa do mestre e segui com o menino gordinho até a vila.

A namorada dele era da vila de Hu, e o pai dela era o chefe da vila.

Ao saber da morte da filha, o velho foi à cidade buscar o corpo para trazer de volta à vila, querendo um enterro grandioso.

Os mais velhos têm suas tradições: corpos de morte súbita não entram em casa nem no túmulo ancestral; o corpo de Hu Xiaocui foi barrado na entrada da vila pelos moradores, e o chefe, sem opção, armou um altar funerário na entrada, esperando apenas três dias para o enterro.

O menino gordinho me levou para cumprimentar o chefe, mas ele, vendo minha pouca idade, nem me deu atenção e se virou para sair.

O menino ficou furioso, querendo explicar quem eu era, mas o parei.

Observei os talismãs pendurados ao redor do altar e me surpreendi que alguém tivesse preparado aquilo.

Porém, sob o sol escaldante, o vento fazia os talismãs farfalhar, e dentro do altar podia-se sentir um frio sinistro.

Algo ali não estava certo!

Aproveitando que ninguém prestava atenção, aproximei-me discretamente do caixão e peguei um incenso para acender.

Quando olhei para dentro, estremeci de horror.

O menino já havia me contado no carro que Hu Xiaocui sofreu um acidente, com a cabeça esmagada.

Mesmo preparado, fiquei chocado.

A cabeça inteira estava ausente; o pescoço estava simplesmente costurado com linha, e alguém havia feito uma bola de palha para substituir a cabeça; ao lado da palha, havia uma flor vermelha pregada; por baixo estava o véu vermelho de casamento.

Ela vestia um vestido vermelho vivo, e na frente da palha estava colado o mapa astrológico do nascimento — aquela data...

Instintivamente, analisei o mapa e conclui que não era uma mulher!

Fiquei tremendamente surpreso, mas ao ver a expressão abatida do menino, engoli as palavras.

Vamos ver o que acontece primeiro.

Acendi o incenso e o coloquei no incensário; no momento em que me virei, três varetas de incenso se quebraram simultaneamente!

Nós dois vimos; rapidamente apaguei o incenso e o joguei no chão.

Puxei o menino para os fundos da casa, onde não havia ninguém, e perguntei:

“Por que sua namorada está vestida de vermelho e com o véu vermelho na cabeça?”

Ele respondeu com olhos claros, suspirando:

“O pai da Xiaocui disse que ela nunca se casou, nunca usou vestido de noiva, e queria que ela não tivesse arrependimentos. No fim, é culpa minha não ter condições para casar com ela até agora.”

Ele tentou secar as lágrimas, e eu o repreendi com força:

“Pare de se comover! Seu sogro não tem boas intenções; ele te vendeu, e você ainda conta dinheiro para ele!”

O menino, inocente, não sabia dessas coisas.

Vendo sua ignorância, suspirei e o aconselhei:

“Encontre um lugar tranquilo; hoje à noite, não importa o que aconteça, diga ao seu sogro que vamos passar a noite em vigília.”

Ele não entendeu:

“Por quê? Eu não durmo há três noites; pense em um jeito de me deixar dormir, amanhã o enterro é movimentado.”

“Você me chamou para dormir com você?” Olhei-o com desdém, sem vontade de explicar, e comecei a procurar um lugar sem pessoas.

Ele apontou para onde tínhamos vindo:

“Debaixo da ponte serve?”

Olhei para as pessoas no altar; logo iriam voltar para a vila jantar, provavelmente ninguém notaria.

“Serve. Vou para lá; vá agora falar com seu sogro sobre a vigília.”

Ele concordou e saiu para procurar o chefe da vila.

Eu o chamei novamente:

“Qual a data do mapa astrológico dela?”

Ele pensou por um momento e me disse:

“1998, 15 de setembro, às 23 horas.”

Anotei silenciosamente; minha data de nascimento era apenas alguns dias diferente.

Então, carregando a bolsa de ferramentas que o mestre me dera, fui sorrateiramente para debaixo da ponte.

Surpreendentemente, havia quatro pilares de pedra que protegiam do vento e escondiam a visão.

Pisei na água do rio e me posicionei sob o pilar central, tirando as ferramentas para começar a trabalhar.

O menino voltou algumas vezes; à noite, trouxe dois pães para mim e disse que o sogro já havia concordado com a vigília; depois que eu terminasse, poderia sair.

A luz sob a ponte era fraca; só quando a lua apareceu respirei aliviado e saí debaixo da ponte.

No altar, duas lanternas brancas brilhavam; como era na entrada da vila, não havia eletricidade.

O menino acendeu uma fogueira ao lado, e a luz tremeluzente dava ao altar uma atmosfera ainda mais sombria.

“Ah Xing?” Ele não conseguia ver meu rosto, só a sombra saindo da ponte, e chamou como um ladrão.

Eu respondi com um “hm” e apressei o passo.

Ele se aproximou, assustado:

“Ah Xing, estou com medo.”

“Ou você se desmaia, ou desmaia de medo; escolha você.” Sem olhar para ele, tirei do saco o incensário ancestral do mestre e o coloquei solenemente em frente ao caixão.

O menino quase chorava, grudado em mim, perguntando choramingando:

“Ah Xing, o que você vai fazer?”

“Não fale.” Acendi o incenso com concentração e me inclinei três vezes diante do caixão, com grande respeito.

“Eu, Ye Xing, herdeiro da linhagem da porta dos espíritos, incumbido por outros, peço desculpas pela ousadia, venho buscar a alma da jovem para tecer sua proteção espiritual. Se houver algo a dizer, por favor, manifeste-se.”

Terminei e bati três vezes a cabeça no chão, levantei e peguei a agulha e a tesoura, caminhando para o lado do caixão.

O menino tremia, quis falar, mas com medo de me atrapalhar, conseguiu apenas soluçar.

Ao olhar o mapa no rosto de palha, virei-me para ele e perguntei:

“Qual a sua data de nascimento?”

Ele demorou a lembrar, assustado, até finalmente dizer.

O mapa na palha indicava o ano Bingzi, mês Yisi, dia Jiwei.

Meus olhos escureceram; agarrei a mão do menino, e com a tesoura cortei rapidamente, uma gota de sangue caiu exatamente sobre o mapa na palha.

De repente, ele agarrou o estômago e gritou; ignorei-o, peguei o talismã amarelo, e cortei de forma limpa a palha que cobria o corpo.

Joguei a palha para fora e substituí a cabeça com a que costurei em couro bovino.

No segundo seguinte, a flor vermelha caiu no chão; nuvens de tempestade rolaram no céu, e um trovão estrondoso ecoou.

De repente, nuvens negras encobriram a lua, e um vento sombrio soprou com força.

O menino gritou novamente:

“Ah! A cabeça!”