Capítulo 6: A Serpente que Engole o Elefante

Ele suspirou e disse: “Vocês acham que eu quero ir embora? Minha vida inteira está nessa loja, como poderia abandoná-la? Mas, do jeito que as coisas estão, ou fugimos, ou esperamos o senhor Hong vir nos levar para encontrar o rei do submundo.”

Já parecia estar em desespero, quando Chen Jin de repente disse: “Talvez… ainda haja uma solução.”

“Ah, pelo amor de Deus, já passou da hora, fale logo, não faça mistério.”

“Vamos procurar o senhor Sun. Se ele topar ajudar, talvez ainda tenhamos uma chance. Mas vocês foram muito desrespeitosos naquela noite, vai ser difícil conseguir ajuda dele agora.”

Fiquei intrigado e perguntei: “Velho Chen, quem é exatamente esse senhor Sun? Por que acha que ele pode derrotar Hong Zhennan?”

Chen Jin suspirou.

“Não posso contar tudo, só sei que ele se chama Sun Shigu, é um carregador de mortos. Nas últimas décadas, ele participou de muitas missões de assassinato, nunca falhou.”

“Sun Shigu? Que nome estranho.”

Huang Laoxie arregalou os olhos ao ouvir isso.

“Então é ele, o famoso carregador de mortos Sun Shigu!”

“Velho Huang, você conhece essa pessoa?”

“Já ouvi falar dele há muito tempo.”

Diz-se que nas montanhas do sul de Yunnan, existe um vilarejo chamado Mu. Lugar remoto e pobre, com costumes rígidos de superioridade masculina, onde a maior função das mulheres era dar à luz.

Mas havia uma mulher que não conseguia engravidar e foi expulsa da aldeia, tornando-se uma mendiga.

Essa mulher se chamava Sun Guixia. Uma vez, ela passou por um cemitério abandonado e, provavelmente enlouquecida, tratou as sepulturas como se fossem estátuas de Buda, rezando para poder engravidar, disposta a fazer qualquer coisa.

Ela passou a noite naquele cemitério e, de manhã, percebeu que sua barriga havia crescido. Naquela tarde, deu à luz um filho e morreu logo após o parto.

A criança nasceu sem mãe e ninguém cuidou dele.

Dizem que ele cresceu comendo carne de cadáveres no cemitério.

Sem pai conhecido, herdou o sobrenome da mãe, Sun, e como cresceu naquele lugar, deu a si mesmo o nome Sun Shigu — o osso do cadáver Sun.

A veracidade dessa história é duvidosa, mas há cerca de vinte anos, Sun Shigu realmente era uma figura temida nas ruas.

Ele ganhava a vida coletando e preparando cadáveres, por exemplo, em casos de pessoas mortas em certos lugares com sinais de decomposição acelerada, ou em casas mal-assombradas onde ninguém queria mexer nos corpos.

Sempre que havia uma situação difícil ou amaldiçoada, se o pagamento fosse suficiente, Sun Shigu resolvia.

Além de recolher e preparar corpos, ele também aceitava outros trabalhos.

Incluindo, mas não se limitando a, desenhar corpos, embalsamar, investigar crimes, até mesmo matar para silenciar pessoas, destruir evidências, limpar a sujeira de criminosos.

Mas, apesar de suas habilidades, ele desapareceu misteriosamente.

Huang Laoxie só ouvira falar dele naquela época, nunca o viu de verdade, por isso naquela noite confundiu Chen Jin com algum segurança de condomínio.

Chen Jin nos contou que usou muitas conexões e muito esforço para encontrar o carregador de mortos Sun Shigu.

Mas nós, sem perceber, o ofendemos.

Eu e meu primo conversamos e, por fim, decidimos:

“Chen Jin, vá falar com Sun Shigu de novo, diga que se ele ajudar, daremos todo o dinheiro que resta da venda dos papéis fúnebres, mais de um milhão e cem mil.”

Mas Chen Jin balançou a cabeça.

“Duvido que funcione. Conheço bem o Sun Shigu, se ele se sentir desrespeitado, nem todo o dinheiro do mundo adianta. Mas tenho uma ideia.

Pelo que sei, o velho Sun é viciado em jogos de azar e perde sempre. O dinheiro que ganha com o trabalho de carregar mortos, ele basicamente perde todo no cassino.

Se vocês conseguirem um ‘cobra engole elefante’ para lhe dar de presente, talvez ele mude de ideia.”

Eu não entendi muito bem.

“O que é esse tal de cobra engole elefante?”

Ele sorriu.

“Pergunte ao velho Huang, ele sabe.”

No caminho de volta, Huang Laoxie nos explicou o que é cobra engole elefante.

Nas montanhas do sudeste onde vivemos, existe uma serpente chamada “Ba She”.

Ela é pequena, cerca de um metro de comprimento.

O que acontece é que, depois do acasalamento, a fêmea engole o macho.

A cobra engole sua parceira começando pela cauda até a cabeça.

Se alguém cortar a tempo com uma faca, pode obter duas cabeças de cobra unidas — isso é chamado de cobra engole elefante.

Diz-se antigamente que os jogadores que carregavam uma cobra engole elefante tinham sorte garantida.

Para um viciado em jogos como Sun Shigu, esse seria um presente valioso.

Além disso, a Ba She é tímida e difícil de encontrar, mas muito lasciva, gosta do cheiro corporal de moças jovens.

Elas costumam aparecer à noite para atacar garotas que andam sozinhas, usando um veneno leve para causar desmaios e, em seguida, usam o corpo quente da vítima como ninho.

Depois que a cobra engole elefante acontece, a jovem perde sua pureza.

Na velha sociedade, algumas moças que nunca haviam feito nada errado, de repente perdiam a virgindade sem explicação e acabavam sofrendo severas consequências sociais.

Tudo por causa dessas cobras demoníacas.

Naquela mesma tarde, meu primo me levou a um tal centro de massagens chamado Pequena Jasmim.

Minha mãe sempre foi muito rígida comigo, então me sinto desconfortável nesses lugares cheios de luzes e bebidas.

Mas meu primo é experiente e frequenta o lugar. Com poucas palavras, conseguiu explicar nosso objetivo para a madame.

“Oh, isso não é fácil, aqui é um negócio sério.”

“Claro que é sério, quem disse que não é?”

Ele enfiou um maço de dinheiro, e a madame olhou de soslaio, logo se abriu em sorriso.

“Senhores, um momento, por favor.”

No caminho para a periferia da cidade, olhei para a garota que dizia ser estudante sentada no banco de trás.

Ela usava minissaia, meias até o joelho e tinha o cabelo tingido de loiro — nada a ver com universitária.

Parecia que a madame a engoliu como mercadoria.

“Chefe, para onde estamos indo?”

“Chefe, seu carro é lindo.”

“Chefe, para dois clientes, vai ter acréscimo, viu?”

O carro parou numa estrada de montanha, a quase vinte quilômetros da cidade, num lugar isolado.

Na encosta havia um bosque de castanheiras selvagens.

Descemos com a garota.

“Chefe, que plano é esse? Virem aqui, ainda vai ter acréscimo.”

Meu primo acendeu um cigarro.

“Menos conversa, deite-se.”

À luz da lua, as folhas das árvores brilhavam com o orvalho, que pendia até nas sobrancelhas.

Esperamos a noite inteira, quase viramos picadinho de tanto mosquito, mas não vimos sinal de nenhuma Ba She.

Quando o dia começava a clarear, a garota não aguentou mais.

“O que é isso? Nunca vi jogo tão estranho, só pra alimentar mosquitos?”

Falou e levantou para ir embora, quando meu primo ficou irado.

“Primeira vez? Então hoje não é sua primeira vez?”

A moça hesitou.

“Ah, chefe, eu não trabalho aqui há muito tempo, mas não faz tanta diferença.”

“Muita diferença, vai se danar!”

“Ei, vocês podem me desprezar, mas não me insultem.”

Disse isso e saiu furiosa.

Suspiramos, pensando que hoje em dia encontrar uma moça pura não é tarefa fácil.

Então, de repente, ouvimos um suspiro delicado vindo do bosque.

Correndo para lá, vimos uma jovem vestida com roupa simples de algodão, com um vestido longo, e duas flores de castanha presas no cabelo.

“Ei, essa não é minha prima?”

Não entendi por que Ye Xiaoqin estava ali.

Perto dela havia uma cesta cheia de castanhas selvagens, e lembrei que ela e Fang Chuanjiang ganhavam a vida vendendo castanhas.

Agora tudo fazia sentido.

Quando quis ajudá-la a se levantar, meu primo me segurou.

“Cobras, cobras!”

Olhei para baixo e vi duas cobrinhas pretas próximas ao tornozelo de Ye Xiaoqin, subindo pela perna em direção ao vestido.

A oportunidade chegou, mas mordi o lábio e peguei as cobras, estragando o plano das duas criaturas.

Meu primo bateu na coxa.

“Eita, cara, que desperdício de oportunidade, cobra engole elefante!”

Mas logo ele se lembrou que, segundo Huang Laoxie, quando a cobra engole elefante acontece, a jovem perde sua pureza.

Não podíamos permitir que isso acontecesse com Ye Xiaoqin.

“Ei, acorde.”

Felizmente, o veneno era fraco e Ye Xiaoqin abriu os olhos rapidamente.

“Vocês…”

Ela cresceu treinando com Fang Chuanjiang e, ao ver as duas Ba She nas mãos do meu primo, entendeu o que havia acontecido.

Seu rosto ficou pálido, quase chorou de medo.

Eu disse: “Fique tranquila, as cobras não chegaram a engolir uma à outra.”

Ela puxou a saia, corada, e falou: “O que vocês estão fazendo aqui? Procurando meu pai? Ele saiu por um tempo.”

Então nos guiou montanha abaixo até uma cabana de palha na encosta.

Ye Xiaoqin contou que ela e Fang Chuanjiang moravam ali.

Meu primo comentou: “Isso é duro, vender castanhas não deve render muito por ano.”

Sussurrou no meu ouvido:

“Parece que o velho Huang estava certo, os monges taoístas são todos pobres.”

Ye Xiaoqin não se sentia inferior por causa da vida simples e ainda repreendeu meu primo:

“Ganhar a vida honestamente com as próprias mãos, sem manchar a alma, não é motivo para vergonha.”

Lembrei do que andávamos fazendo e me senti um pouco envergonhado.

“Você está certa, não há nada de errado em trabalhar honestamente, mas tem que ter cuidado.

Uma garota deve evitar entrar na floresta antes do amanhecer.”

Meu primo sorriu maliciosamente.

“Exato. Uma moça bonita como você seria uma pena ser prejudicada por essas criaturas.”

Ye Xiaoqin ficou vermelha, virou-se e entrou para preparar o chá.

“Esperem um pouco, meu pai deve estar voltando.”

“Não se preocupe, não viemos procurá-lo, só passávamos por aqui.”

De volta ao carro, meu primo suspirou: “Poxa, afinal, o que fazemos com essa cobra engole elefante?”

Peguei as duas Ba She que ele segurava, cortei suas cabeças com uma faca e enfiou a cabeça da cobra macho na boca da fêmea.

Meu primo riu alto.

“Ha, você é esperto, hein!”