Capítulo 16: A Tatuagem

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— Eu digo, será que o velho Huang está brincando de casinha? — disse alguém.
Mas, falando sério, esses bonecos de barro que ele faz são até bem detalhados.
Quando Huang Laoxie nos viu, abriu um largo sorriso.
— Riqueza Número Um, Riqueza Número Dois, vocês voltaram! Venham... fechem os olhos e escolham um.
Ele juntou um monte de bonecos e os colocou à nossa frente.
Antes, nunca teríamos paciência para brincar com ele.
Mas desta vez perdemos dinheiro, até investimos tudo do velho Huang.
Embora a intenção fosse cuidar dele na velhice, no fundo nos sentíamos um pouco culpados.
Ultimamente, temos sido mais compreensivos; quando ele enlouquece, nós enlouquecemos junto.
Meu primo colocou a marmita que acabara de comprar de lado.
— Tudo bem, vamos brincar, mas depois comam bastante.
Então fechamos os olhos e cada um escolheu um boneco de barro.
Quando íamos perguntar como continuar, senti uma dor na ponta do dedo.
— Ei, o que está fazendo? — perguntei.
Huang Laoxie, sabe-se lá de onde tirou uma agulha, aproveitou que estávamos de olhos fechados para furar nossos dedos indicadores e pingar uma gota de sangue na cabeça dos bonecos.
Meu primo ficou irritado.
— Velho maldito, você sabe mesmo como atormentar.
Enquanto resmungava, pegou seu boneco para olhar.
Achei estranho, pois no boneco dele havia apenas um ideograma: "Dano".
O rosto do boneco estava pintado de azul, com uma pequena bandeira nas costas, parecendo aqueles bonecos estilizados da ópera de Pequim.
O meu era parecido, só que com o rosto vermelho e um ideograma “Aumento” gravado.
Huang Laoxie, como se tivesse encontrado um tesouro, levou os dois bonecos até o altar da loja, fez uma oferenda, acendeu incenso e velas, murmurando palavras incompreensíveis.
Meu primo e eu já estávamos acostumados; afinal, Huang Laoxie vive trancado ali e está sempre fazendo coisas estranhas.
— Ainda aí parado? Venham comer.
Hoje o velho foi obediente e veio assim que chamamos.
Meu primo e eu vendemos café da manhã na rua, nos divertimos, mas a família achava que largar um emprego na empresa de mudanças para vender na rua era uma desgraça.
Não queríamos ouvir reclamações, então passamos a morar com Huang Laoxie, dividindo uma cama de solteiro.
Na manhã seguinte, acordei com o grito do meu primo.
— Ei, Yang, o que é isso nas suas costas?
— O que?
Não gosto de dormir com roupa, então fui até o espelho e me assustei.
Minhas costas estavam cobertas por uma grande tatuagem, como aquelas dos chefes da máfia nos filmes de Hong Kong — um rosto demoníaco.
Mordi os lábios, e então percebi algo.
— Ei, você também tem!
Depois de olhar melhor, percebemos que as tatuagens eram iguais às dos bonecos de barro que Huang Laoxie nos fez escolher.
Meu primo disse:
— Com certeza foi coisa do velho Huang.
Mas ele, o louco, não sabia de nada, só ria tolo.
Sem alternativa, pensamos que, como não era tatuagem de verdade, talvez um banho no final da tarde no banho público ajudasse a tirar.
Nos apressamos para abrir a barraca.
De repente, recebi uma ligação de Su Jie.
Ele disse que Ye Xiaoqin estava rondando o restaurante Fuxian, tentando vigiar o negócio de venda de papel funerário.
Se não fosse pela minha amizade, sua irmã Su Qian já teria partido para a briga com Ye Xiaoqin.
Mas assim não dá, pedi para ir falar com Ye Xiaoqin; se continuasse assim, eles não teriam piedade.
Eu estava sem saída e corri até o Fuxian.
Como esperado, Ye Xiaoqin estava ali do lado, com uma cesta vendendo castanhas.
Me aproximei dela.
— O que está fazendo?
Ela ficou surpresa.
— Vendendo castanhas.
— Vendendo castanhas? Quanto já vendeu hoje? Estou com vontade, compro tudo dessa cesta, vamos logo para casa.
Ela ergueu o queixo.
— Não vendo.
— Você sabe que ficar aqui andando para cima e para baixo parece uma mendiga?
— Não é da sua conta. Se você não quer me ajudar, não me impeça de investigar.
— Ajudar? Su Qian tem um negócio sério, um restaurante, não tem nada a ver com essa história de papel funerário.
— Hum, eu já conheci o irmão dela, aquele playboy que me importunou antes.
Fingi que não sabia.
— O quê? Su Jie te importunou? Esse desgraçado... vou atrás dele.
— Para de fingir, você não ia saber?
— Juro que não sabia.
— Para de perder tempo, vou te levar para comer algo bom.
— Que coisa boa? Não me interessa.
— Bolo de arroz perfumado, à vontade.
— Então vamos.

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Chegamos a uma rua de comidas típicas do sul de Fujian e sentamos.
— Garçom, uma cesta de bolo de arroz perfumado, duas tigelas de macarrão com óleo de chá, sopa de carne bovina e alguns bolinhos de arroz recheados.
Ye Xiaoqin puxou minha roupa.
— Irmão, não peça tanto.
— Por quê? Não vai conseguir comer?
— Posso comer tudo, mas é caro demais.
Sorri.
— Se você prometer não aprontar mais no restaurante da Su Qian, eu te trago aqui toda semana.
Ela virou o rosto e fez um bico.
— Então eu não vou comer, você quer me subornar.
— Sou seu irmão, isso não é suborno.
— Teimosa, deve ser do signo de touro.
— Sou do coelho.
— Tudo bem, se não for comer, fica aí vendo eu comer.
— Vou embora.
— Tá, tá, como é que você para com isso?
Ela se aproximou do meu ouvido e falou baixinho:
— Irmão, estou observando eles há um tempo.
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— Percebi que Su Jie todo dia às três da tarde dirige um carro para entregar mantimentos no Fuxian.
— Você diz que Su Jie é um grande empresário, mas ainda assim ele mesmo entrega os mantimentos?
— Então acho que tem algo errado nesse carro.
— Além disso, você disse que Su Jie é um homem comum, então não deve ter muita habilidade, por isso acho que...
— Vai roubar o carro? Menina, sua coragem é grande demais, quer ir para a cadeia?
Ye Xiaoqin, com a boca cheia, disse:
— Para descobrir o negócio da Viúva Negra, só assim.
— Se você prometer me ajudar, eu te escuto depois.
Concordei relutante.
— Tudo bem, vou deixar você aprontar dessa vez.
— Ah, irmão, pode pedir mais uma cesta de bolo de arroz? Não gosto do macarrão com óleo de chá.
Comemos até limpar a mesa.
— Deixa comigo, você acabou de sair da empresa de mudanças, vender café da manhã também não é fácil.
— Que brincadeira, vou deixar você pagar?
Quando terminei de pagar, Ye Xiaoqin puxou meu braço e disse:
— Irmão, veja aqueles dois monges, estão comendo carne.
Olhei para onde ela apontava e vi dois homens carecas e corpulentos sentados na janela comendo sopa de carne bovina.
Sorri e disse:
— Que olho é esse para achar que são monges? Carecas não são raros hoje em dia.
— Mas eles têm contas de oração penduradas no pescoço.
— E você não percebeu que eles usam relógios Rolex?
Hoje em dia tem muitos falsos monges enganando as pessoas.
Já vi notícia de um monge de vestes tradicionais escolhendo filmes adultos numa loja de DVDs.
Às três da tarde, Ye Xiaoqin e eu nos escondemos numa esquina fora da cidade para emboscar o carro.
Como esperado, Su Jie chegou pontualmente dirigindo uma pequena caminhonete refrigerada.
— Irmão, o que é isso?
— Meias-calça. Normalmente se usa nas pernas, mas para roubar o carro, só pode ser para colocar na cabeça.
Enquanto Su Jie esperava no semáforo, Ye Xiaoqin avançou, abriu a porta e o puxou para fora do carro com destreza.
Fiquei admirado, pensando que ela aprendeu um bom treinamento com Fang Chuanjiang, quase uma heroína de filme de artes marciais.
Se Su Qian não tivesse tanta gente, dificilmente a teriam capturado.
Ye Xiaoqin tinha certeza de que Su Jie era o chefe da Viúva Negra e que ele não era uma pessoa comum.
Se ele reagisse com violência, seria revelado.
Mas Su Jie apenas se agachou no chão segurando a cabeça, machucado, sem revidar.
Ye Xiaoqin ficou confusa.
Cheguei perto dela e disse:
— Chefe, a porta traseira do carro está aberta, tem carne de porco, carne bovina e legumes frescos. O que quer pegar?
Apontei para Su Jie.
— Rapaz, entrega todo o dinheiro que tem no bolso.
Ye Xiaoqin me lançou um olhar fulminante e bateu o pé de raiva.
Ela revistou o carro, mas não encontrou nenhum papel funerário.
— Chefe, a polícia está chegando. Será que a gente sai?
Ela começou a ficar com medo.
— Irmão, acho que me enganei. E agora?