Capítulo 9: Os Rumores nas Ruas

O frio do tempo também não esperava encontrar Zhai Liu Qianhuan ali. “Então, por que você está aqui?”

“O imperador disse que havia uma informação secreta do sul da fronteira e me pediu para vir pessoalmente conferir. Mas, ao chegar, não encontrei ninguém. Não sei o que isso significa.”

O frio do tempo estava prestes a partir, mas ao ouvir as palavras de Zhai Liu Qianhuan, virou-se novamente. Por que essa mulher era tão desrespeitosa até mesmo no palácio imperial?

“Zhai Liu Qianhuan, não me importo como você fala ou age na residência real, mas aqui no palácio, lembre-se de sua posição. Dizer ‘servo’ e ‘minha senhora’ é difícil? Dizer ‘pai’ é difícil?”

“Hán’er, já que a princesa Qianhuan não deseja ser presa por essas formalidades, não a force mais a aprendê-las.”

A súbita aparição de Shi Wang interrompeu a conversa entre os dois.

“Filho do imperador, saúdo o pai. A princesa consorte realmente fala demais no palácio. Pai, não fique zangado, mas algumas regras ainda precisam ser aprendidas”, disse Shi Han, juntando as mãos em saudação.

Shi Wang acenou com a mão. “Não precisa, permito que sua princesa consorte não siga essas regras e etiqueta. Fale o que quiser. A vida deve ser vivida com liberdade e seguindo o coração.”

Shi Wang olhou para Zhai Liu Qianhuan. A garota não aparecia há dias e parecia ter emagrecido um pouco. Parecia que Lan Yu precisava enviar mais suplementos para ela.

Zhai Liu Qianhuan ajoelhou-se respeitosamente. “Agradeço a compreensão e permissão do pai imperial. Mas o senhor disse certo, como princesa consorte e princesa do sul da fronteira, realmente devo aprender as regras.”

“Não é à toa que você é a princesa herdeira. Mas essas regras, aprenda se quiser, se não quiser, não precisa; tudo depende do gosto da princesa.”

Shi Han semicerrava os olhos, perguntando-se o que o pai pretendia com essa estranha atitude em relação a Zhai Liu Qianhuan.

***

Shi Wang caminhou até o pavilhão à beira do lago. “Vocês dois venham, sentem-se ali. Vou mostrar o relatório secreto para a princesa consorte.”

“Sim.”

O chefe Wu já esperava no pavilhão. Ao ver os presentes, tirou o relatório secreto. “Imperador, quer entregar agora para a sétima princesa consorte?”

“Sim.” Shi Wang bebia chá quente enquanto seus olhos discretamente lançavam um olhar para entre as pernas de Shi Han.

Zhai Liu Qianhuan recebeu o relatório, que surpreendentemente era uma carta escrita por seu pai.

Uma carta? Se era uma carta, por que Shi Wang a entregaria? Somente correspondências entre os dois reinos precisavam passar pela inspeção de Shi Wang.

Percebendo sua dúvida, Shi Wang explicou: “Seu pai está ansioso pela filha. Este relatório chegou a mim mais rápido, por isso usei este método.”

“Entendo.” Uma onda de calor percorreu o coração de Zhai Liu Qianhuan. Seu pai e a mãe certamente também sentiam saudades dela. Já fazia quase dois meses que não os via. Ela realmente os queria muito.

Na carta, o pai a instruía a cuidar bem de Shi Han, a não ser mais tão teimosa como antes. Embora não mencionasse saudades, a preocupação transparecia em cada linha.

“Agradeço, pai imperial. Já faz muito tempo que não os vejo. Esta carta me conforta e alivia a saudade no coração.”

Shi Wang continuava a beber chá, fingindo desinteresse enquanto brincava: “O rei do sul da fronteira está apressando você para dar um herdeiro, não é? Vocês precisam se apressar.”

Shi Han franziu o cenho ainda mais. Anos atrás, ele não se interessava por mulheres, e seu corpo estava cada vez mais fraco. Começaram a circular rumores de que ele já não tinha mais capacidade para tais coisas. Ele nunca se importou em explicar, mas por algum motivo, diante daquela mulher, não queria que ela acreditasse nessas fofocas.

***

Zhai Liu Qianhuan olhou para Shi Han, lembrando-se dos boatos que Yan Zi lhe contara. Imediatamente, decidiu colocar a culpa nele: “Pai imperial, o senhor está fraco, talvez... quando estiver melhor, certamente teremos filhos.” Depois, voltou-se para Shi Han e olhou firme para ele. “Não é, príncipe?”

Shi Han fechou o rosto, apertando as mãos em silêncio. A mulher realmente ouvira os boatos, mas naquele momento só podia ranger os dentes e concordar relutantemente: “Princesa consorte... está certo!”

Shi Wang colocou a xícara de chá e já tinha tudo claro em mente. Os médicos já haviam dito que o sétimo príncipe estava gravemente doente e provavelmente havia perdido suas capacidades masculinas. Pelo visto, ele ainda não tinha se deitado com ela, o que era bom. Ele não queria que uma beleza tão rara já tivesse sido tocada por outro.

Embora o sétimo príncipe fosse talentoso, ele era filho de uma concubina e nunca seria um herdeiro ao trono. Assim, poderia ser usado para amansar o temperamento do terceiro príncipe.

“Hán’er, vá cuidar da questão do monte Ailao hoje. É muito importante. A vida dessas pessoas está em suas mãos.”

Shi Han levantou-se e saudou. “Sim, vou cuidar disso imediatamente.”

O monte Ailao, no norte de Yun. Na vida passada, houve uma erupção repentina, com lava passando e causando inúmeras mortes. Naquele momento, uma peste também apareceu. Dizem que o terceiro príncipe de Biluoguo trabalhou dia e noite para confortar e salvar o povo, chegando a queimar grande parte do corpo para protegê-los. A história se espalhou por todos os reinos, e Shi Mo ganhou boa reputação por isso.

Mas ela, na vida passada, tentou assassinar Shi Mo durante seu banho, portanto sabia que ele não havia se queimado. Na verdade, tudo isso foi obra de Shi Han, e aquele canalha Shi Mo roubou o mérito alheio!