Capítulo 17: O Banquete Estranho

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Por dentro, Bai Zhixiao sentia desprezo; será que essa vilã só tinha esses truques? Percebendo que Shi Han apertava com força a mão, tentando fazer com que ela soltasse o braço dele, Zhai Liu Qianhuan conscientemente soltou sua mão. Shi Han falou friamente: “Princesa, o que tem a dizer a respeito?” “Dizer o quê? O príncipe não vai achar que a concubina foi sabotada por mim, vai? Então, que a concubina se levante para inspecionar a cadeira e veja se realmente houve alguma sabotagem da minha parte.” Naturalmente, ela não havia feito nada na cadeira; apenas colocou um inseto no chão, sob a cadeira — um inseto sonoro que ela especialmente criou. Sempre que Bai Zhixiao se sentava, ela ativava o inseto para fazer barulho. Quando Bai Zhixiao se levantou e algumas criadas foram inspecionar, ela usou sua energia interior e o inseto instantaneamente se desfez em cinzas. Ying’er, nervosa, exortava as criadas: “Tem que ter algo, procurem com atenção.” Bai Zhixiao as impediu: “Não precisa procurar mais, certamente não foi culpa da irmã.” Aquela vilã a olhava desafiadora; ela sabia que não encontrariam nada na cadeira! “Irmã, foi você que fez isso para envergonhar a irmã Zhixiao?” Como esperado, Manxi ainda defendia Bai Zhixiao. Zhai Liu Qianhuan mostrou uma expressão inocente: “Manxi, todos viram que não mexi na cadeira, e agora não há nenhuma prova. Por que você ainda duvida de mim?” Bai Zhixiao, com os olhos marejados, balançou a cabeça: “Não faz mal, não culpo a irmã, não é culpa da princesa. Devo ter comido algo estragado. Manxi, não fale assim da princesa.” As duas trocavam palavras como verdadeiras irmãs, mas sem provas, Bai Zhixiao só podia aceitar esse prejuízo silencioso. Zhai Liu Qianhuan bateu palmas, e logo várias criadas chegaram, cada uma trazendo um prato. Ela se levantou, colocando pessoalmente os pratos na mesa: “Este prato se chama centopéia penetrando a boca do peixe, crocante e saboroso.” “Este é perna de caranguejo-aranha...” “Este é sopa de formiga olho de cobra...” ... “E o último, chamado rã vermelha viva embriagada, a rã ainda está viva na boca e até pula, um sabor especial, feito pela própria princesa. Zhixiao, deve provar bem.” Apresentou quinze pratos, colocando-os um a um na mesa.

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O rosto de Bai Zhixiao já estava pálido de medo; era a primeira vez que via uma rã viva, que ainda cuspia sangue, parecendo extremamente repulsiva! “Princesa, que intenção é essa? Essas coisas são as iguarias do banquete desta noite?” Shi Han perguntou incrédulo — aquela mulher queria que Bai Zhixiao comesse aquilo? “Princesa, você quer que eu coma isso? Eu não consigo.” Bai Zhixiao olhou para Zhai Liu Manxi, esperando que ela a ajudasse a recusar, mas Manxi pegou um pedaço e levou direto à boca. “Irmã, então você se lembra do que eu gosto de comer. Obrigada, irmã.” Zhai Liu Qianhuan colocou um pedaço de carne de cobra na tigela de Manxi: “Aquela vez fui impulsiva, não devia ter batido em você, nem maltratado sua irmã Zhixiao. Este jantar é minha forma de pedir desculpas a vocês duas.” Vendo que Bai Zhixiao não se movia, ela colocou um pedaço na boca: “Pode ficar tranquila, não há veneno nem feitiço. O príncipe está aqui, vim de coração pedir perdão. Irmã Zhixiao, por que não come? Não gosta?” Manxi sorriu, sua irmã ainda era a mesma que cuidava bem dela. Bai Zhixiao franziu o rosto: “Eu não consigo comer. Essas coisas não são para humanos!” Manxi virou-se: “Irmã Zhixiao, prove, é realmente gostoso. Essas coisas são medicinais e fazem bem para o corpo, experimente.” Zhai Liu Qianhuan conhecia sua irmã Manxi, que gostava de compartilhar o que gostava, sem se importar se os outros gostavam ou não. Durante anos, ela foi forçada a comer muitas coisas que não gostava. Agora, se Bai Zhixiao queria parecer amiga de Manxi, tinha que comer. “Irmã Zhixiao, Manxi se machucou por sua causa, e eu estou aqui para pedir desculpas. Você não quer comer comigo? Manxi vai ficar triste.” “Eu...” Manxi parecia ressentida: “Irmã Zhixiao, você realmente não quer comer comigo? Você disse que queria fazer muitas coisas comigo, só experimente, é gostoso!” Zhai Liu Qianhuan e Yanzi trocaram um olhar; rapidamente ela desviou o rosto para não rir. Quando ia falar, Shi Mo, que assistia a tudo, pegou um pedaço da perna de aranha e ofereceu a Bai Zhixiao. Com voz calma, sem emoção: “Princesa tem boas intenções, Zhixiao, prove.” Shi Han estava ajudando-a? Não gostava mesmo de Bai Zhixiao? Zhai Liu Qianhuan ficou surpresa, mas no momento não tinha tempo para pensar nisso.

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Bai Zhixiao estava encurralada e olhou para Zhai Liu Manxi em busca de ajuda: “Manxi, sou do país de Biluo, não consigo comer isso...” “Irmã Zhixiao, é porque você nunca comeu antes. Experimente, é gostoso! Ou será que você nunca me considerou amiga?” “Como não? Gostei de você desde o começo, só que...” Vendo que Manxi não entendia, Bai Zhixiao voltou a olhar para Shi Han: “Príncipe, eu realmente não consigo. Agradeço a princesa, mas não preciso comer isso.” “Zhixiao, a princesa tem boas intenções, não a desaponte.” Ao ouvir isso, Bai Zhixiao só pôde baixar a cabeça e comer, humilhada. Manxi era tola, precisava usá-la bem, não podia se afastar agora, e o príncipe já havia falado, não havia como recusar! Zhai Liu Qianhuan, sua humilhação de hoje será cobrada no futuro! O gosto fétido se espalhou na boca, ela suportou o enjoo, engoliu à força, sentindo o estômago revirar. Ela, filha legítima da família Shang, como suportaria tal sofrimento! Manxi era uma verdadeira porca! Além de burra, gostava dessas coisas nojentas! Só de lembrar que já haviam andado de mãos dadas, sentia náuseas! Após o banquete, Bai Zhixiao segurava o peito, pálida, quase incapaz de se manter em pé. Tudo culpa de Manxi, que colocou tanto no prato dela! “Zhixiao, isso é um pequeno presente meu, feito com ágata vermelha do sul, muito rara, mais brilhante que pérolas noturnas. Espero que não fique chateada comigo.” “Não ouso, obrigada pelo presente, princesa. Então irei embora.” Zhai Liu Qianhuan falava apressada com Yanzi, que assentiu: “Vá.” Manxi saiu junto com Bai Zhixiao, mas Shi Han não demonstrava vontade de ir embora. “Príncipe, você não vai voltar? Bai Zhixiao já se foi.” Shi Han apoiou a cabeça numa mão, olhando calmamente para ela: “O que você colocou na comida?”