Capítulo Seis: O Pequeno Mais Uma Vez Foi Deixado na Mão pelo Qiao Huitang
Às 13h30, Qiao Huitang voltou para o dormitório.
Bai Yangyang estava removendo a maquiagem e, ao virar-se, viu Qiao Huitang exausto, com um olhar cheio de preocupação. Sem se importar com o óleo demaquilante no rosto, ela correu em passos curtos e sussurrou: “Xiao Tang, por que voltou tão tarde hoje?”
Qiao Huitang fechou a porta suavemente, olhou para o edredom inchado ao lado e respondeu baixinho: “A loja estava um pouco movimentada… Nian Nian já dormiu?”
Bai Yangyang assentiu, resignada: “Ela se divertiu demais hoje, depois de lavar o rosto caiu na cama e dormiu até agora.”
Qiao Huitang disse: “Ok, então vou me arrumar para a aula.”
“Você ainda tem aula hoje?”
“Sim, mais uma aula da minha especialização.”
“Então vai lá, eu e Nian Nian ficamos no dormitório esperando você.” Bai Yangyang olhou para o rosto cansado de Qiao Huitang, sentindo compaixão.
Qiao Huitang apenas murmurou um “hm”, arrumou delicadamente os livros e cadernos e saiu do dormitório.
Na sala de aula, com o virar das páginas, quatro horas passaram silenciosamente.
Qiao Huitang massageou a têmpora dolorida, olhou para a área verde do lado de fora da janela, deixou os olhos cansados repousarem um pouco e então arrumou suas coisas para sair.
Durante a aula, o celular de Qiao Huitang estava no modo silencioso. Cinco minutos atrás, Bai Yangyang enviou uma mensagem para ela.
“Bai Bai Bai: Xiao Tang, Nian Nian e eu decidimos pedir comida, você quer o quê?”
Qiao Huitang colocou a bolsa no ombro enquanto digitava: “Xiao Guo Mixian, ‘Yān Mǐ Xiàn’ daquela loja [transferência 35].”
“Bai Bai Bai: {OK.jpg}”
Pouco depois de Qiao Huitang voltar para o dormitório, a comida chegou.
Ela pegou o pedido, agradeceu ao entregador, dividiu a comida para os três e começou a comer o macarrão de arroz.
O som que fazia ao comer era suave, ela comia um pouco, mastigava e engolia, então repetia.
Bai Yangyang observava, quase derretendo de carinho, parou de comer e apoiou o rosto nas mãos, olhando para Qiao Huitang comer, cada vez mais encantada: “Tang, somos todos do Sul, como você pode ser tão, tão fofa assim?”
Qiao Huitang, acostumada, limpou a boca e só depois de guardar as caixas vazias falou: “Isso é porque você tem uma lente de filtro sobre mim.”
Yang Niansui, ao lado, não conseguiu segurar o riso e provocou Bai Yangyang: “Para com isso, Xiao Tang é mesmo uma doçura, você é tipo um tiranossauro que só consegue ser gentil por três segundos antes de soltar fogo.”
Bai Yangyang deu um resmungo: “Que nada, se eu fosse um tiranossauro, eu seria o mais gentil deles.”
Yang Niansui fez um “tsk”, avaliando-a de cima a baixo: “...não parece.”
Bai Yangyang arregalou os olhos: “...Você!”
Qiao Huitang olhou para as duas que começaram a brigar como de costume, suspirou e pegou sua bolsa: “Vou para a biblioteca estudar mais um pouco. Quando forem dormir, deixem a porta aberta para mim.”
Bai Yangyang, enquanto discutia com Yang Niansui, respondeu rapidamente: “Ok, Tang, tenha cuidado sozinha.”
Depois voltou a brigar com Yang Niansui.
Qiao Huitang observava as duas pequenas bicarem-se como galinhas, mordeu o lábio para não rir, abriu e fechou a porta com cuidado.
Era maio e o sol ardente era bloqueado pelos prédios altos, tornando o calor mais suportável que ao meio-dia.
Ela foi para a biblioteca, folheando cadernos e alguns livros de referência.
A semana de provas se aproximava, precisava consolidar mais o conhecimento.
Também tinha o exame para a certificação de professor após as provas, então precisava se preparar com antecedência...
Cada vez que seus dedos longos e delicados viravam uma página, o tempo passava um segundo. Quando revisou metade do conteúdo, o relógio antigo pendurado no teto já marcava pouco mais de 22h.
Qiao Huitang olhou para o material espalhado sobre a mesa, mordendo o lábio com dúvida.
Finalmente, abriu o celular e mandou uma mensagem no grupo “Três Beldades”.
“Pântano: Hoje quero estudar mais, talvez volte só à meia-noite. Vocês podem dormir, não precisam deixar a luz acesa para mim.”
Bai Yangyang respondeu em segundos: “Bai Bai Bai: Tang, seja boa, não se esforce demais {acariciar a cabeça.jpg}.”
Yang Niansui logo depois: “Você, o velho: Xiao Tang, somos todos humanos, poupe nós dois, esses dois peixes preguiçosos {chorando muito.jpg}.”
“Bai Bai Bai: {concordando loucamente.jpg}.”
Qiao Huitang sorriu, sua boca naturalmente curva ao sorrir fazia toda a diferença.
Ela abriu outro livro de referência e digitou: “Tudo bem, depois trago vocês dois para a biblioteca {sorriso.jpg}.”
“Você, o velho: ...de repente lembrei que minha roupa não está seca {fugindo.jpg}.”
“Bai Bai Bai: Tang, estude sério, eu estou com sono, vou dormir primeiro {força.jpg} {dormir.jpg}.”
Qiao Huitang não resistiu e riu baixinho, desligou o celular e voltou a estudar.
Durante esse tempo, sentiu que se esquecia de algo, mas não conseguia lembrar, então desistiu.
Quase meia-noite, a cidade parecia mergulhar em um sono profundo, mas a biblioteca ainda estava iluminada e cheia de pessoas estudando.
Qiao Huitang desceu os degraus da entrada da biblioteca, olhando para as luminárias que ainda estavam acesas na rua, suspirou: “Seria bom se tivesse um abajur na loja, assim o Zai Zai não teria mais medo.”
De repente, ela parou.
Sim, Zai Zai...
Ele ainda não tinha entrado no jogo hoje!
Qiao Huitang pegou o celular, ansiosa, abriu o “Você e Ele” e entrou na tela principal, que estava iluminada... Zai Zai estava deitado na cama, a luz ainda acesa.
Ela se sentiu culpada e sussurrou: “Zai Zai... desculpe, mamãe esqueceu de você sem querer.”
Uma pequena protuberância no edredom se mexeu, e Yi Huai’an saiu debaixo dele.
Qiao Huitang olhou para ele com preocupação: “Zai Zai, você ainda não dormiu?”
Yi Huai’an sentou-se na cama, com a boca rosada franzida, sem levantar a cabeça.
Qiao Huitang percebeu imediatamente o humor deprimido dele e perguntou com cuidado: “Zai Zai, o que aconteceu? Por que está triste? Fale com a mamãe, mamãe vai te ajudar.” Sua voz estava mais suave do que antes, e o sotaque do sul ficava evidente, muito mais doce do que sua fala antiga que misturava sotaques.
Ao ouvir “mamãe”, o pequeno corpo dele reagiu.
Ela continuou andando e sussurrando palavras de conforto para Yi Huai’an.
Quando chegaram ao dormitório, ele finalmente levantou a cabeça.
Seu rosto não mostrava expressão, mas ao olhar nos olhos dele, Qiao Huitang sentiu que, se não fizesse algo para alegrar seu Zai Zai, ele poderia se partir.
Seu coração apertou e ela, cheia de ternura, virou-se e desceu as escadas.
Yi Huai’an olhou para ela confuso; ela apenas falou suavemente: “Zai Zai, seja bonzinho, mamãe vai... Quando entrar no dormitório, mamãe não vai poder falar com você, mas agora quero que você fique feliz, mamãe vai te fazer sorrir.”
Ele ouviu cada palavra atentamente, mordeu o lábio e abaixou a cabeça, sem dizer nada.
Qiao Huitang sentiu seu coração se partir.
Maldita fosse, se ela soubesse quem fez seu filho triste, faria essa pessoa pagar caro, pensou com raiva.
Sentada no banco do outro lado do dormitório, olhando para o Zai Zai pelo celular, ela perguntou baixinho: “Zai Zai, agora pode me contar o que aconteceu? Ou você pode fazer sinais que mamãe vai adivinhar.”
A voz ficou ainda mais suave, como se um som alto pudesse assustá-lo.
Yi Huai’an não falou, apenas balançou a cabeça.
Ela percebeu que ele realmente não queria falar.
Olhando para ele com a cabeça baixa, recusando contato, ela suspirou resignada: “Zai Zai, realmente não tem nada?”
Ele balançou a cabeça com firmeza.
Ela não falou mais nada, apenas encostou o celular no banco e disse: “Então vamos fingir que não aconteceu nada, mas é fato que você está triste, e mamãe quer que você fique feliz, isso também é um fato.”
O corpo dele ficou imóvel por um momento, mantendo a mesma postura.
Ela tentou: “Zai Zai, levante a cabeça.”
Ele fez o que ela pediu.
À vista estava um céu estrelado deslumbrante, um manto infinito de estrelas cintilantes. No centro, a lua brilhava pura, contando silenciosamente a paz e mistério do universo, acalmando seu coração confuso.
Ele parecia estabelecer uma conexão misteriosa com o cosmos, e toda a tristeza e preocupação pareciam pequenas e insignificantes.
Qiao Huitang olhou gentilmente para o pequeno Zai Zai, que estava fascinado: “É bonito, não é?”
Ele assentiu em silêncio.
Muito bonito, ele respondeu baixinho em seu coração.
Vendo a expressão dele, o coração de Qiao Huitang finalmente relaxou. Parecia que ele estava saindo daquele estado, pensou ela.
De volta à porta do dormitório, Qiao Huitang parou e falou baixinho para o Zai Zai no celular: “Zai Zai, suas tias estão no dormitório hoje, mamãe não vai poder falar com você de noite, entendeu?”
Quando ele assentiu, ela ficou tranquila e entrou silenciosamente.
Era tarde demais para ir lavar o rosto e tomar banho, então ela tirou os óculos de armação preta, pegou algumas toalhinhas úmidas para limpar o rosto rapidamente, trocou o pijama e subiu para a cama, fechando a cortina para ficar ao lado de Zai Zai.
Ele estava sentado na cama esperando, balançando o corpo e mexendo a cabeça lentamente.
Qiao Huitang não pode evitar sorrir, moveu o celular cuidadosamente para mais perto de si, como se qualquer movimento brusco pudesse perturbar a pequena pessoa dentro.
Acendeu a luz noturna e tentou desligar o interruptor próximo à cabeceira no visor do celular, e conseguiu.
Sua voz tornou-se quase um sussurro: “Zai Zai, durma, não está mais escuro...”
Yi Huai’an fez uma careta, deitou-se silenciosamente, olhando para a luz âmbar familiar na tela grande, sentindo uma inexplicável tranquilidade.
Ele puxou o cobertor azul-claro com estrelas para cobrir metade do rosto, deixando apenas os olhos grandes observarem a luz quente antes de fechar os olhos.
Qiao Huitang o observava do outro ângulo, sentindo seu coração amolecer.
Ela parecia entender aqueles que criam filhos e se apaixonam no mundo dos animes.
Era uma sensação estranha, impossível de expressar em palavras.
Era como um colecionador que valoriza cada artefato raro, guardando-os cuidadosamente no coração, temendo que um grão de poeira manche sua pureza. Ou como um pintor que dedica cada traço a uma emoção profunda, mesmo com cores simples, criando uma obra encantadora.
Ela respirou suavemente, e ao olhar o quarto do Zai Zai, percebeu que seu criado-mudo estava vazio, sem despertador.
A razão dizia que ele não precisaria de um, mas o subconsciente queria que Zai Zai tivesse as coisas que um bebê de verdade deveria ter...
Com um gesto hesitante, ela abriu a loja do jogo e, no primeiro item da lista, estava o abajur que ela não conseguira encontrar ontem.
Ela hesitou, mas tocou em comprar. Uma luminária redonda e idêntica à que estava na cama apareceu sobre o criado-mudo, emitindo uma luz quente âmbar.
Qiao Huitang ficou confusa, achando que talvez não tivesse visto direito ontem por estar sem os óculos, mas não se preocupou e continuou procurando.
Logo encontrou e comprou um despertador com o mesmo padrão de estrelas do cobertor. Satisfeita, colocou-o ao lado do abajur.
Ela olhou para o Zai Zai adormecido e disse baixinho: “Boa noite, Zai Zai.”
Saiu do jogo, colocou o celular no criado-mudo, desligou a luz noturna ainda acesa e deitou-se para descansar.
A noite estava silenciosa, a luz da lua iluminava as ruas tranquilas, tudo em paz, com apenas o sussurro dos sonhos e a ternura da noite.
No meio da noite, o celular de Qiao Huitang piscou, mostrando um coração rosa brilhante no centro — o ícone do jogo “Você e Ele”.
O coração girava lentamente e era rodeado por algo parecido com seda, na verdade, códigos complexos.
Uma mensagem apareceu sobre o coração:
“Usuário ‘Você e Ele’ 0001 e Usuário 0002 formaram um vínculo de primeiro nível, progresso do Plano de Purificação: 10%.”
“Usuário 0001 e 0002 têm atualmente 35% de compatibilidade; após avaliação do sistema, passaram no teste inicial e podem continuar...”
O coração vermelho brilhou, exibiu a mensagem e desapareceu, deixando tudo escuro novamente.
...
O céu do leste começou a ganhar um leve tom dourado, anunciando silenciosamente o nascer de um novo dia.
Yi Huai’an foi acordado por uma terrível chamada de DJ, respirou fundo e atendeu.
Do outro lado, um grito estridente invadia seus ouvidos: “Uuuu... Yi Ge!! Irmão!!! Você é meu único irmão!!! Uuuu, me ajuda, por favor!!!”
Ele recuou, sentindo a cabeça latejar com o som: “Qian Jinxian, você quer morrer?”
O choro continuou: “Irmão, me ajuda! Minha competição é na quarta-feira da semana que vem, e meu computador ficou na sua casa na última vez... Por favor, me traz!”
“...” Yi Huai’an massageou a testa dolorida. “Onde você está agora?”
A voz do rapaz ficou baixa: “Nos EUA...”
As veias da testa de Yi Huai’an saltaram; ele riu com raiva: “E a competição é lá na quarta-feira que vem?”
Qian Jinxian ficou sem resposta, se desculpou envergonhado: “Irmão... eu errei, só estava nervoso antes da competição e...”
Yi Huai’an não quis perder mais tempo, esfregou o rosto: “Guarde essa desculpa para explicar para minha tia. O computador vai ser entregue na sua escola na quarta.”
O rosto de Qian Jinxian mudou da tristeza para uma alegria imensa: “Sério? Irmão, não pode voltar atrás!”
Yi Huai’an deu uma risada fria, desligou e bloqueou o número.
Sim, vai deixar ele esperando até quarta.
Ele ficou um pouco na cama até a dor de cabeça diminuir e então levantou para se arrumar.
Pensou calmamente que poderia dar mais alguns livros de estudo para o concurso público no aniversário do primo barato.
Lembrando a expressão do primo ao receber os presentes, um leve sorriso apareceu em seu rosto habitual.
...
Ao meio-dia, o sol ardente derramava sua luz, o ar parecia quase tangível de quente.
Qiao Huitang estava sentada exausta na quadra, já suando depois de menos de uma hora sob o sol.
Ela tirou os óculos e acenou para um jovem atraente que se aproximava, ofegante: “Descansa um pouco...”
Chang Zhengdu olhou para ela sem os óculos e ficou surpreso. Ergueu a sobrancelha, puxou-a do chão e a ajudou a sentar-se no suporte da cesta de basquete, com um tom brincalhão: “O que, já não aguenta mais?”
Qiao Huitang assentiu com força: “Não aguento mesmo, de verdade.” Ela era rápida em admitir derrota nos esportes, mais que um coelho.
Mas a realidade cruel não parou por aí, ficou ainda pior.
Chang Zhengdu prolongou a vogal: “Então... vamos treinar por mais algumas horas?”
O rosto de Qiao Huitang já pálido por esforço ficou ainda mais branco, ela olhou fixamente para ele: “Você fez isso de propósito.”
Não era uma pergunta, era uma afirmação.
Chang Zhengdu parecia inocente: “Só quero melhorar suas habilidades de basquete.”
Qiao Huitang riu friamente na mente: “Sim, claro, você está certo.”
Chang Zhengdu olhou para ela, com um sorriso involuntário que nem percebeu.
Ele achava que ela era como um gatinho tentando não perder a paciência, fofinha mas temperamental, e não conseguia segurar o sorriso.
Tossiu levemente: “Chega, parei de provocar. Vai tomar um banho, depois te levo para comer.”
Qiao Huitang estava massageando a perna e recusou sem pensar: “Não precisa, tenho aula à tarde, vou comer algo rápido no dormitório.”
Primeira vez que ele a convidava para comer e ela recusou; Chang Zhengdu ergueu a sobrancelha, o interesse nos olhos aumentou.
“Tudo bem, então coma rápido e vá para a aula.”
Qiao Huitang assentiu vagamente.
Chang Zhengdu sorriu ainda mais, levantou-se, pegou a jaqueta ao lado e disse: “Então, até mais.”
Ela suspirou aliviada ao ver sua figura alta se afastar, com um tom mais leve: “Até depois.”
Chang Zhengdu olhou para ela, parecendo aliviado, mas com um toque de resignação.
Enquanto caminhava, pensou:
Sim, ela é um coelho que não gosta de exercício.
Mas o sorriso em seu rosto era impossível de conter.