Capítulo Quatorze: O Acidente de Basquete

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Depois da confusão de ontem, hoje, assim que Qiao Huitang chegou à quadra de basquete, ficou a uma distância enorme de Chang Zhengdu. Vendo a postura evasiva do outro lado, os olhos amendoados de Chang Zhengdu transbordaram de impotência, e ele não o seguiu mais. Ele se virou e lançou um olhar para o rapaz de cabelo curto não muito longe dali. O rapaz estremeceu todo: “... Não, será que é culpa minha?” Sem se importar com o que acontecia ao redor, Qiao Huitang foi para um canto e ficou em pé. Hoje era quarta-feira, dia da partida, e havia mais gente. Levando em consideração que ela era uma garota, do outro lado também havia algumas jogadoras femininas. Chang Zhengdu, aproveitando que Qiao Huitang não estava prestando atenção, aproximou-se dela e sussurrou palavras de conforto: “Não fique nervosa, só jogue à vontade. Se errar, a culpa é minha.” Qiao Huitang assentiu, sem se sentir muito apreensiva. Afinal, ela tinha sido convocada às pressas para jogar e não esperava desempenhar nada extraordinário. Chang Zhengdu ainda não se sentia tranquilo: “Não fique pressionada. Se for difícil, só me passar a bola, eu me encarrego.” Ele se arrependia de ter pedido que ela participasse da partida, algo que agora lhe parecia absurdo. Mas não havia máquina do tempo; mesmo arrependido, só podia compensar de outra forma. Ao ouvir isso, Qiao Huitang aceitou prontamente esse alvo fácil: “Tudo bem, passarei a bola quando a receber, mas talvez a passe mal.” Vendo que ela finalmente falava, Chang Zhengdu suspirou aliviado, curvando os lábios com um sorriso que também iluminava seus olhos amendoados: “Pode passar à vontade, mesmo que seja ruim, eu vou dar um jeito de receber.” Com essa promessa, Qiao Huitang realmente se sentiu despreocupada. Para jogar melhor, ela já havia tirado os óculos de armação preta. Alguns rapazes ao redor lançavam olhares furtivos para ela. Chang Zhengdu franziu a testa e, posicionando-se à frente, bloqueou os olhares maliciosos. As garotas que presenciaram a cena cochicharam surpresas, e algumas até amassaram suas garrafas de refrigerante. A garota de sardas olhou assustada para a que esmagava a garrafa: “Xiao Wen, você está bem?” A chamada Xiao Wen forçou um sorriso e jogou a garrafa de lado. Ela fixou o olhar em direção a Qiao Huitang: “Claro que estou... Linlin, você sabe quem é a garota que está ao lado do irmão Du? Nunca a vi antes.” A garota de sardas seguiu o olhar de Xiao Wen, mas Chang Zhengdu bloqueava a visão, então ela balançou a cabeça: “Não sei, deve ter começado a jogar com a gente esses dias.” Um brilho de inveja passou pelos olhos de Xiao Wen, mas logo foi disfarçado com surpresa: “Sério? Mas ouvi dizer que o irmão Du sempre traz a mesma garota para jogar... Que coincidência, né?” A garota de sardas não entendeu muito, mas respondeu: “Pode ser.” Quando ouviram alguém chamá-la, a garota de sardas se despediu de Xiao Wen e foi até essa pessoa. Xiao Wen olhou com desprezo, pensando que aquela era uma pessoa comum; se não fosse por ela, jamais teria se relacionado com aquele grupo. Agora, recém-chegada, bastava alguém chamá-la que ela corria feito um cachorrinho... Que perda de dignidade. Xiao Wen revirou os olhos secretamente, voltando a mirar Qiao Huitang, misturando desprezo e inveja, soltando um risinho. Afinal, só porque consegue trocar algumas palavras com o irmão Du, já pensa que vai se transformar numa grande estrela... Pessoas assim têm visão limitada, são iludidas e vivem de fantasias. Xiao Wen continuou com seu olhar de desprezo, observando a quadra, enquanto planejava algo. Qiao Huitang, que para os outros era um estorvo, permanecia calma em um canto, esperando o início da partida. Chang Zhengdu estava ao seu lado, protegendo-a do sol e dos olhares maliciosos, sem reclamar. Ele olhava para Qiao Huitang, que se acomodava feliz na sombra que ele fazia, suspirando mais uma vez em silêncio. Essa coelhinha, sem os óculos, como pode ser tão atraente... Ele olhou para a cabeça dela, com um misto de resignação e ternura nos olhos. Os dois ficaram ali, esperando o tempo passar. Logo, a partida começou. Chang Zhengdu roubou a bola logo no início, movimentou-se habilmente e fez o primeiro arremesso de três pontos. Qiao Huitang, surpresa, olhou para ele, que, percebendo isso, sorriu e jogou com mais intensidade. Antes do intervalo, o time adversário já estava quase desmoronando mentalmente. Alguém comentou: “Irmão Du, você tomou alguma coisa hoje? Está jogando demais!” Chang Zhengdu ergueu a sobrancelha, fez outro três pontos e encerrou o primeiro tempo com uma vitória esmagadora: “Mais ou menos, só tomei uma garrafa.” O outro ficou sem palavras. No intervalo, Qiao Huitang se afastou para um canto, e Chang Zhengdu seguiu logo atrás. Ele sorriu: “E aí, fui maneiro?” Qiao Huitang assentiu com resignação: “Sim, muito maneiro.” O homem de sorriso malandro sorriu ainda mais e perguntou: “Tudo bem?” Qiao Huitang, que praticamente não participou da partida, respondeu com indiferença: “Mais ou menos.” Na verdade, ela só correu uns passos atrás, quase não tocou na bola, e já estava satisfeita. Ela comemorava em silêncio. Assim, os dois ficaram juntos, e a resistência dela ao jovem rico diminuiu um pouco. Página (1/3)

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Claro que também era por causa do que aconteceu ontem — ela estava mais tolerante com todo mundo. Quinze minutos depois, a partida recomeçou. Qiao Huitang permaneceu no seu lugar, pronta para continuar sem esforço. Seus olhos vagavam pela quadra e, ao ver Chang Zhengdu na posição de ala-armador, sentiu uma estranha felicidade por estar sendo acompanhada por um craque. “Ah...” suspirou baixinho, murmurando: “Se ao menos as provas fossem assim também...” Logo a partida começou. Como no primeiro tempo, Qiao Huitang continuou a se esquivar, aproveitando. Mas antes de terminar essa preguiça, a bola veio em sua direção. Ela arqueou a sobrancelha e se preparou para pegar, quando uma força bruta a atingiu por trás. Ela perdeu o equilíbrio e foi lançada a três metros de distância. Enquanto todos corriam atrás da bola, exceto Chang Zhengdu, que a observava, quase ninguém percebeu que alguém havia caído. Quando parecia que inúmeros pés iam pisar nela, Qiao Huitang rapidamente se jogou de lado, levantou as mãos e protegeu a nuca. Mas o que imaginava de pisoteio não aconteceu. De repente, foi erguida horizontalmente por uma força. Ela levantou um pouco a cabeça e viu o rosto malandro mas normalmente sorridente de Chang Zhengdu, agora cheio de raiva, gritando para quem ainda passava a bola: “Vocês estão cegos? Gostam tanto de jogar assim? Nem perceberam que alguém caiu!” O grito dele despertou os jogadores, que ficaram surpresos e parados, sem saber o que fazer. “Irmão Du, a gente se reúne poucas vezes, quer jogar à vontade. A moça caiu sem querer, não podemos culpar só a gente,” disse Xiao Wen com inocência, aproximando-se. Chang Zhengdu riu com desdém: “Então joguem à vontade, eu não fico mais!” E, carregando Qiao Huitang, saiu em direção à enfermaria. Xiao Wen arregalou os olhos, surpresa com a atitude dele: “Irmão Du!!” correu alguns passos atrás, nervosa: “Por que você faz isso? A gente se reúne só de vez em quando! Como pode abandonar a gente por causa de uma estranha?!” A fala de Xiao Wen silenciou ainda mais a multidão. Alguém não aguentou e tentou amenizar: “Xiao Wen, não fala assim... Também temos culpa pelo acidente.” “É, é, se o irmão Du não tivesse reagido rápido, teria sido pior... Acho que ele está certo.” Por um momento, quase todos na quadra, exceto alguns observadores, apoiaram Chang Zhengdu. Xiao Wen ficou mais irritada: “Vocês!” A garota de sardas tentou puxá-la de lado: “Xiao Wen, para...” Mas foi repelida com força e caiu no chão: “Ai!” Olhou para a perna machucada, sangrando, incrédula: “Xiao Wen...?” “Não me chame de Xiao Wen!” ela gritou, furiosa: “Só você pode me chamar assim?! Zhao Lin, você me enoja! Não pense que não sei que sua aproximação é para se aproveitar do meu círculo e subir na vida! Tá se fazendo de boazinha?!” A garota de sardas sentiu uma dor no coração e respondeu amargamente: “Então, na sua opinião, eu me aproximo de você com más intenções?” Xiao Wen perdeu o controle e gritou: “Na minha opinião?! Zhao Lin, você garante que não tem segundas intenções? Os outros não veem, mas eu vejo tudo! Você é uma falsa!” Depois de desabafar, ficou parada, olhando ao redor, vendo os olhares incrédulos. “Vocês...” Foi ajudada a se levantar e abaixou a cabeça: “Se você pensa assim, então vou embora para não incomodar.” E deixou a quadra acompanhada. Com a saída dela, cochichos começaram. Alguém reclamou: “Xiao Wen, como pode falar assim da Linlin? Ela se importa muito com você!” “É, várias vezes você chegou atrasada, e ela sempre falou bem de você para o pessoal.” Xiao Wen ficou perplexa e recuou: “Não, não é possível! Como ela poderia falar por mim? Vocês foram enganados!” Quem ia tentar intervir calou-se, pois não valia a pena gastar palavras com quem não ouvia. Mas os cochichos continuaram: “Poxa, a Linlin sempre a considerou uma boa amiga... Que decepção.” “Eu já dizia que ela não parecia boa pessoa, mas ninguém acreditava.” “Não, eu acho a Linlin legal, paciente, cuidadosa. Como pode dizer isso?” Xiao Wen virou o centro das atenções. Ela recuou, tremendo: “Vocês...” Finalmente, perdeu o controle e gritou: “Sou eu quem mais tempo convive com vocês! Por que sempre tomam partido de um estranho?!” A conversa cessou, e todos a encararam com estranheza, como se perguntassem: “O que você está fazendo?” Sob esse olhar, Xiao Wen não aguentou e fugiu chorando. Todos ficaram mudos. Página (2/3)

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Alguém ficou surpreso: “Ah, isso...” “Posso perguntar, alguém falou algo ofensivo para ela?” “Não, ela enlouqueceu, acha que só ela sofre e que todos devem tudo a ela,” respondeu alguém com ironia. A maioria ficou em silêncio; o jogo que estava indo bem foi destruído, ninguém tinha mais ânimo, arrumaram suas coisas e foram embora. … Um jovem belo, vestido casualmente, desceu de um Maybach preto. Ele murmurou: “Venha ao portão da escola.” Do outro lado da linha, a voz ficou bajuladora: “Hehe, irmão, será que pode me ajudar a entrar?” Ele, com dedos longos, segurava uma pasta preta, com expressão séria: “Por quê?” O outro, com voz chorosa: “Não posso sair agora, o professor vai me repreender... Irmão, só essa vez, por favor.” Ele apoiou a mão na testa: “... Mande a localização.” O outro ficou radiante, mudou de posição e respondeu alegre: “É isso, irmão! Já estou mandando!” Ele desligou, abriu a localização e suspirou, resignado, entrando na escola. Mal andou alguns passos quando alguém gritou: “Saia da frente!” Ele franziu a testa, desviou e viu uma figura vermelha passar ao seu lado. Com memória afiada, quase instantaneamente reconheceu quem era. Chang Zhengdu...? Ele olhou para baixo e viu o rosto lateral da pessoa que ele carregava; seus olhos se arregalaram lentamente. Tudo aconteceu num instante e, quando ele voltou a si, já tinha sido levado a vários metros dali. Pensando no rosto que viu, ele franziu o cenho e começou a seguir a distância. Mandou uma mensagem para seu primo: “Espere quinze minutos.” Recebeu a resposta imediata: “Pessoa ociosa da sociedade: ??? Não, irmão, estou no ginásio! Para onde você foi?!!! {pânico.jpg}” “Yihuan: Eu disse para esperar, pare de falar bobagem.” Ele guardou o celular e ignorou a resposta. As ruas da Universidade N não são complicadas, com poucas curvas; ele mantinha a expressão séria, mas seus passos aceleravam, indicando agitação interior. Chegou à enfermaria, onde uma mulher de camisa branca e rabo de cavalo alto estava sentada de costas na cama. Ele ficou nervoso, com as mãos suando: “Você...” A mulher sentiu a presença e virou-se, olhando-o estranhamente: “Posso ajudar?” Era uma face desconhecida. Seu coração acelerado foi se acalmando e ele, com voz fria, disse: “Desculpe, engano meu.” E saiu da enfermaria sem dizer mais nada. Seguiu em silêncio, mas a decepção era visível em seus olhos. Será que ele havia imaginado tudo? … Dentro da cortina da enfermaria, o médico da escola estava sério: “Por que só trouxeram agora? A queda foi grave.” Qiao Huitang sorriu constrangida: “Não, eu vim assim que caí, irmã...” “Vocês jovens são assim, mesmo nas brincadeiras tem que ter limites. Veja só, o osso quase está à mostra.” Qiao Huitang olhou para baixo e realmente viu um pouco de branco: “...” Ela virou o rosto e fechou os olhos, não querendo mais olhar. Chang Zhengdu olhava preocupado: “Irmã... será grave?” O médico lhe lançou um olhar severo: “O osso está exposto, você acha que não é grave?” Chang Zhengdu ficou sem palavras. O médico resmungou, mas não quis dificultar para eles. Primeiro, usou um pano limpo para estancar o sangue e evitar infecção, depois lavou a ferida com soro fisiológico e retirou impurezas com uma pinça. Depois, fez um raio-x, passou o curativo, e imobilizou a fratura com tala e gesso. Qiao Huitang não reclamou sequer uma vez, apenas suava frio na testa. Vendo-a tão quieta, o médico suavizou o tom: “Vou receitar um antibiótico, tome em horário certinho. Se possível, tome a vacina antitetânica. Troque o curativo conforme indicado...” O médico falou um monte de recomendações, mas a dor quase a fazia perder a consciência, então ela não conseguiu prestar atenção. Ela olhou para Chang Zhengdu, que desde o começo anotava tudo no celular, concentrado. Qiao Huitang relaxou, sentando-se silenciosamente na cama. Página (3/3)