Capítulo 6: O Pão de Levedura Dado pelo Imortal

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— Vamos, vovó vai te levar! —

A senhora Liu, sem demonstrar a menor impaciência por ter seu sonho interrompido, segurou a mão de Ye Nannan e se encaminhou para trás de uma grande árvore ao longe.

— Aqui mesmo é um bom lugar, vovó vai cuidar de você. —

Ela apontou para a raiz da árvore e afagou a cabeça da neta.

No entanto, Ye Nannan não se aproximou; ao contrário, segurou a mão da senhora Liu e falou baixinho:

— Vovó, na verdade eu não quero ir agora, chamei você porque tenho um segredo para contar!

Primeiro, essas coisas precisam ter uma origem razoável, caso contrário, tirar algo do nada poderia assustá-los demais, não é?

— Que segredo? Está tão tarde, devíamos estar dormindo, amanhã ainda temos que continuar a viagem! —

A senhora Liu franziu a testa; a estrada da fuga estava cada vez mais difícil, quanto antes chegassem à cidade da prefeitura, mais esperanças teriam.

— Vovó, daqui a pouco você tem que falar bem baixinho, não deixe ninguém ouvir! —

Ye Nannan fez um gesto para silenciar e se aproximou do ouvido da senhora Liu:

— Ontem eu quase morri, mas quando cheguei ao submundo, o rei dos mortos disse que havia cometido um engano, que a pessoa destinada a morrer não era eu! Por isso me devolveram.

— Para compensar, disseram que enviariam um imortal para me proteger. —

Suas palavras soavam misteriosas, mas a senhora Liu acreditou em grande parte.

Primeiro, porque sempre acreditaram em espíritos e deuses; segundo, porque ontem a menina já estava fria, mas de repente acordou, algo realmente estranho.

Então foi um engano?

A senhora Liu agarrou a mão de Ye Nannan:

— Ainda bem que o rei dos mortos te devolveu, se fosse um erro irreversível, como eu viveria? —

Vendo a expressão ansiosa e emocionada dela, Ye Nannan ficou momentaneamente surpresa — acreditaram tão facilmente?

Ela tinha preparado muitas descrições do inferno, temendo que a senhora Liu duvidasse.

Agora parecia mais fácil.

— Vovó, o imortal que vai me proteger disse que vai me mandar coisas de vez em quando, para que nossa família consiga passar pela fuga e tenha uma nova vida.

— Veja, este é o grande pão branco que o imortal me deu! —

Enquanto falava, tirou o pão do bolso da blusa.

Só então a senhora Liu percebeu que o casaco de sua neta estava estufado, e que ela puxava de lá um enorme pão branco.

Ela esfregou os olhos com força, olhou e olhou de novo.

Esse pão era diferente dos que costumavam comer em casa; parecia grande e macio, com um aroma suave.

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A senhora Liu ficou paralisada, sem acreditar que aquele grande pão era real; suas mãos tremiam de emoção.

Ye Nannan se assustou, rapidamente segurou a senhora Liu para que ela não caísse, pois idosos muito emocionados podem sofrer derrame, e ela não queria assustar a vovó.

— Vovó, não fique tão animada, o pão é real, mas por enquanto só recebi este. —

Ela continuou:

— Estou contando esse segredo para você porque não posso ser egoísta e guardar as coisas que o imortal me deu só para mim.

A senhora Liu, absorta, ouviu isso e foi tomada por uma emoção que a fez chorar, abraçando Ye Nannan com força:

— Minha querida menina!

— Minha querida menina! —

No passado, ela já ouvira pessoas reclamarem que a menina era egoísta e gananciosa, mas a senhora Liu nunca pensou assim; agora tinha a prova de que não estava errada — a menina era a mais filial e bondosa.

Ela sentia uma mistura de alegria e tristeza; demorou um bom tempo para se acalmar, então soltou Ye Nannan.

— Menina, eu entendo o que você quer dizer, mas esse pão você deve guardar só para você, é um tesouro que o imortal te deu, e com ele você vai melhorar de saúde! —

O que mais preocupava a senhora Liu era a saúde da menina; ela nem pensava em dividir o pão.

— Amanhã vamos procurar algumas verduras selvagens para completar, e assim vamos nos virar. —

— Não! — Ye Nannan ficou aflita.

— Vamos dividir esse pão, cada um prova um pedacinho, o imortal disse que ainda vai me mandar mais coisas! —

Dizendo isso, ela enfiou o pão no colo da senhora Liu.

— Grrrrrum — —

A barriga da senhora Liu roncou, e a noite escondeu seu rosto levemente ruborizado.

— Esse pão é um presente do imortal para você, se dividirmos, ele pode ficar chateado e não te ajudar mais. —

Não se deve ser ganancioso, se ofendermos o imortal, a menina não vai se beneficiar.

— Não vai, o imortal não é tão mesquinho, ela disse que posso fazer o que quiser! —

Ye Nannan suspirou por dentro — família é maravilhosa, mas às vezes também é complicada.

Depois de muita explicação, a senhora Liu ainda hesitou.

Por fim, ela concordou com a ideia de Ye Nannan, cuidadosamente dividiu o pão ao meio, deu uma metade para Ye Nannan e guardou a outra no próprio colo.

Dessa vez, Ye Nannan não recusou; estava faminta demais, se não comesse logo, não aguentaria.

Então começou a comer grandes bocados.

Sem água, Ye Nannan se esforçava para engolir o pão; apesar de engasgar e quase revirar os olhos, ela comia como se fosse uma iguaria deliciosa.

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A senhora Liu, vendo essa cena, virou o rosto e enxugou as lágrimas.

Antes, apesar da pobreza da família, eles sempre foram generosos com as crianças, garantindo um ovo por dia e uma tigela pequena de macarrão.

Mas agora, as crianças ficavam tão emocionadas só por um pão.

Quanto tempo ainda levará essa jornada de fuga?

...

Depois de comer o pão, as duas voltaram para o grupo; os moradores estavam espalhados, cada família dormindo junta.

A senhora Liu deitou-se, mas não dormiu imediatamente; aproveitando a escuridão da noite, ela foi deitar pedaços do pão nos bocas de algumas pessoas.

Todos estavam quase adormecidos, mas o pão doce os despertou, e eles olharam para a senhora Liu com surpresa e alegria.

Ela não disse nada, apenas fez um gesto para silenciar.

Todos calaram-se imediatamente, saboreando com felicidade o pão, relutantes em engolir.

Ye Nannan não se importou com eles e se pôs a dormir; afinal, a senhora Liu já havia prometido cuidar da comunicação com a família, ela não precisava se preocupar.

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Ao amanhecer, cada família levantou cedo, aproveitando o frescor para seguir a viagem.

— Rápido, arrumem tudo, não esqueçam o bambuzal! —

— Da Kuang, verifique a carroça... —

A senhora Liu coordenava tudo meticulosamente; com trabalho em equipe, em pouco tempo as bagagens estavam prontas.

Comparado com a apatia de ontem, hoje os membros da família Ye pareciam cheios de energia, com esperança no rosto.

Cada um que via Ye Nannan brilhava os olhos, como se tivessem encontrado um tesouro.

Ye Nannan e seus irmãos mais novos, como de costume, sentaram na carroça, enquanto os adultos caminhavam.

Ela olhou para a silhueta curvada da senhora Liu, sentindo uma certa emoção.

Embora já fosse avó, na verdade a senhora Liu não era velha, tinha pouco mais de quarenta anos.

Anos de trabalho duro, somados à dura jornada da fuga, a deixaram com o corpo magro e a face envelhecida.