Capítulo 23: Mortes são coisas corriqueiras

"Mais ou menos isso. Uma vez que seu poder mental se fortaleça, seu corpo também ganhará vigor, e o tempo de conclusão das tarefas poderá até ser estendido."

"Em suma, só traz benefícios, sem qualquer prejuízo."

A voz de Xiao Shan era leve e alegre, contendo um toque de satisfação oculta. Quanto mais notável fosse o funcionário vinculado, maior seria sua própria classificação, permitindo-lhe, futuramente, destacar-se entre seus pares.

"Isso é maravilhoso!"

Ye Nannan sorria de orelha a orelha, sentindo-se subitamente cheia de determinação. "Sinto que meu futuro é promissor, não acha?"

"O dia está quase clareando, se não comerem os pãezinhos de carne agora, serão descobertos!"

Xiao Shan a lembrou, segurando o riso; aquele não era o momento para se gabar.

"Ah, sim, verdade. Primeiro, vamos comer."

Ye Nannan despertou de seus pensamentos, escondeu os pãezinhos sob sua túnica com movimentos rápidos e, em seguida, rastejou silenciosamente até sua família, acordando-os em sussurros.

"O que foi? Por que não está dormindo?"

A velha senhora Liu foi a primeira a acordar, esfregando os olhos com uma expressão confusa.

"Vó, um ser divino me deu pãezinhos de carne. Temos um para cada, pegue e distribua para eles! Mas, por favor, não deixe que ninguém mais veja!"

Naquele momento, ainda havia aldeões de vigia ao redor; se fizessem muito barulho, certamente seriam notados. Ao ouvir aquilo, a velha senhora Liu prontamente se animou, esquecendo o cansaço.

Ela baixou a voz: "Como assim? Dessa vez tem um para cada um?"

"Sim, todos têm, e eu ainda fiquei com dois!"

Ye Nannan assentiu, retirando os pãezinhos de dentro da roupa furtivamente. Embora não tomasse banho há muito tempo, não encontrou lugar melhor para escondê-los, então teve de servir. A velha senhora Liu, sob o manto da noite, viu os pãezinhos recheados e arregalou os olhos. "Deixe comigo, eu cuido disso. Coma o seu!"

Assim, a velha senhora Liu pegou os pães e, agindo como uma ladra, rastejou até os outros membros da família. Um a um, eles foram acordados e tiveram os pãezinhos empurrados para a boca. Cada um levou um susto, quase levantando-se, mas a velha senhora Liu os conteve, evitando problemas. Dandan e Xiaoni também tiveram suas bocas tapadas prontamente. Toda a família, agindo como conspiradores, deitou-se para comer escondida.

Os pãezinhos, recheados com carne fresca e vegetais, eram macios e aromáticos. Eles comiam com tanto gosto que o óleo escorria pelos cantos da boca; sentiam-se imensamente felizes. Naquele instante, parecia um sonho. Ye Nannan também estava deitada ao lado, saboreando seu pão, com os olhos semicerrados. Em poucos dias, ela reaprendeu o valor da comida. Se fosse antes, acharia tais pães gordurosos, mas agora os considerava uma iguaria inigualável.

Ela ainda possuía alguns pontos que poderia trocar por itens para saciar a fome, mas, na situação de fuga em que se encontravam, a família precisava se sustentar principalmente de ervas selvagens. Assim que se estabelecessem, esses pontos seriam muito úteis!

O dia clareou. A família Ye terminou de comer os pães e compartilhou um pouco de água mineral pura, sentindo-se tão bem que não conseguiam mais dormir.

"Daya, você é incrível! De agora em diante, para onde você mandar o tio ir, eu irei!" Ye Dahe bateu no peito e sussurrou no ouvido de Ye Nannan. Sua sobrinha era protegida por seres divinos, segui-la era a escolha certa! Os outros também olhavam para Ye Nannan com olhos brilhantes, compartilhando o mesmo pensamento.

"Certo, sigam-me e toda a família comerá carne!" Ye Nannan cerrou o punho e o ergueu. A família trocou olhares e todos riram.

"Sonhei com o cheiro de pão de carne ontem à noite..."
"Ora, eu também sonhei..."

Alguns aldeões próximos, ao acordarem, comentavam sobre o aroma que sentiram em seus sonhos. A família Ye, que antes estava reunida, agiu imediatamente como se nada tivesse acontecido e começou a arrumar suas bagagens.

Quando o sol subiu, os dois grupos de aldeões retomaram a jornada. Após comerem carne de cobra na noite anterior, as pessoas estavam muito mais dispostas, e a convicção de seguir em frente havia se fortalecido. Ye Nannan seguia no meio da multidão, observando os arredores em busca de presas. Ela já havia consumido a Pílula da Força e sentia uma energia transbordando, ansiosa por uma oportunidade de testar seu novo poder. Contudo, até o meio-dia, não viu nem uma pena de pássaro, muito menos uma presa.

"Ah!"

De repente, alguém exclamou. Os aldeões entraram em pânico e olharam na direção do som, descobrindo que um velho havia desmaiado.

"Pai, pai, acorde!"
"Pai, abra os olhos e olhe para seu filho!"

Um homem que caminhava atrás ajoelhou-se com um baque, sacudindo o idoso caído. Mas o velho já não apresentava sinais de vida.

"O quinto filho já vivia doente; aguentar até agora foi um milagre. Xiaoshuanzi, não fique triste!"
"Pelo menos ele partiu depois de ter comido carne..."
"Todos, ajudem a cavar um buraco para enterrar o velho..."

O chefe da aldeia ofereceu apenas um conforto breve e ordenou que cavassem. Mortes eram comuns; os vivos precisavam seguir viagem, então tudo deveria ser resolvido rapidamente. Quando Xiaoshuanzi terminou de chorar, o corpo foi enterrado. Ele se curvou diante da cova: "Pai, um dia voltarei para trasladar seu túmulo. Pode partir em paz!" Ele começou a chorar copiosamente novamente. Os aldeões, tocados, desviaram o olhar, incapazes de continuar vendo. Ye Nannan sentiu um aperto no peito e suspirou, apoiando-se no tronco de uma árvore próxima.

"Não olhe mais, vamos!" A velha senhora Liu, também comovida, puxou as duas crianças. Ye Nannan seguiu sua família e a marcha continuou.

A aldeia da família Li ainda caminhava logo atrás da aldeia da família Ye; os dois grupos haviam combinado de seguir juntos para se apoiarem em caso de perigo. Li Jinwen, com uma expressão fria, passou pelo local onde Ye Nannan estivera há pouco e, sem querer, olhou para o tronco da árvore onde ela havia se apoiado.

Ao ver aquilo, suas pupilas se contraíram. No tronco rígido, havia uma marca de palma profunda, como se tivesse sido agarrado com força. Ele ficou estático. Ye Daya estava estranha, ele sabia, mas agora... isso não era apenas "estranho". Aquilo era força humana? Apenas um toque deixou uma marca tão profunda. Ele se lembrou da cena em que Ye Daya o empurrou para o rio e, com um calafrio, tocou seu próprio peito. Se ela tivesse usado aquela força na época, ele já estaria morto. As sobrancelhas de Li Jinwen se franziram. Que segredo Ye Daya escondia?

...

Após mais um dia de longa caminhada, os aldeões pararam novamente para descansar. Já haviam atravessado metade daquela montanha alta; em dois dias, deveriam estar fora dela.

"Todos, procurem mais ervas selvagens. Depois que sairmos das montanhas em dois dias, não sabemos se encontraremos mais!" O chefe da aldeia expressou sua preocupação, gerando murmúrios entre os aldeões.