Capítulo Dezenove: Eu me interessei por você

Cang Luo não voltou; ela ainda queria caminhar um pouco para espairecer. Já fazia um bom tempo que estava ali, mas ainda não tinha tido a oportunidade de explorar o lugar com calma.

— Você está bem mesmo? — Mo Li segurou sua mão enquanto a acompanhava.

Cang Luo já havia enxugado as lágrimas, mas a ponta do nariz e os olhos ainda estavam avermelhados. Ela balançou a cabeça:

— Estou bem. Na verdade, estou muito feliz.

Dai Dai estava de volta! Embora tivesse caído em um sono profundo novamente, o importante era que ele tinha retornado.

Ela não se preocupava com a tal fêmea sagrada do clã dos guepardos. Mo Li e Yi Feng não eram tolos; durante toda a manhã, eles não permitiram que ela se aproximasse nem um centímetro. Quando viram que Cang Luo chorou, Yi Feng a espantou de forma implacável. Os guerreiros do clã dos guepardos, não querendo que sua fêmea sagrada sofresse mais humilhações ali, apressaram-se em levá-la embora. Eles sempre diziam que as serpentes nômades não eram boas companhias e não eram dignas de uma fêmea sagrada; fazê-la chorar foi imperdoável.

— Sim, desde que você esteja bem, Luo Luo — Mo Li acariciou a cabeça dela com um olhar terno.

Não importava se Luo Luo estava com medo de que ele fosse roubado pela fêmea do clã dos guepardos; ele ficava feliz, pois isso significava que ela se importava com ele. No futuro, ele provaria que pertencia a ela e que ninguém poderia tirá-lo, para que ela pudesse ficar tranquila.

— Na verdade, não me preocupo que você seja roubado por ela. Só achei o que ela disse muito estranho, assim como o comportamento dos machos daquele clã. Por isso não quero que vocês tenham muito contato com eles.

Cang Luo apertou os dedos dele e falou lentamente. Mo Li soltou um murmúrio de concordância:

— De fato, ela não veio com a intenção sincera de pedir desculpas. Cada palavra e cada gesto eram calculados para me agradar e tentar me dobrar. Detesto esse tipo de criatura, seja macho ou fêmea.

Conversando abertamente, os dois caminharam sem perceber até o interior da floresta profunda. Embora a pequena estação chuvosa tivesse começado há pouco, as árvores sem folhas já voltavam a brotar. Ali, as árvores eram muito mais altas que as do lado de fora, tornando a luz do sol quase inexistente sob a copa densa.

— Acho que fomos longe demais, e estou um pouco cansada. Podemos voltar?

Cang Luo respirava com dificuldade, seu rosto alvo estava corado pelo calor. Na verdade, Mo Li já havia sugerido o retorno ao vê-la suar, mas ela queria insistir um pouco mais. Ela acreditava que apenas superando limites poderia se adaptar à nova intensidade, e caminhar era o exercício mais básico.

— Tudo bem.

Desde que não prejudicasse a saúde de Cang Luo, Mo Li era praticamente submisso a todos os seus desejos. Exceto naqueles momentos... em que ele simplesmente não conseguia parar.

Eles deixaram a fronteira entre a sétima e a sexta floresta.

Assim que se afastaram, uma figura que estava escondida nas sombras, ocultando sua presença, surgiu. Observando as costas de Cang Luo desaparecerem aos poucos, a figura murmurou:

— Que fêmea interessante. Heh, eu gostei de você.

Desde então, após cada refeição, Cang Luo saía para uma caminhada para ajudar na digestão. Depois de alguns dias, ela sentia-se revigorada! Sua pele delicada estava rosada e radiante. Yi Feng dizia que ela parecia uma fruta de alguma árvore da floresta profunda: cristalina, bonita e apetitosa. Muito bem, Yi Feng continuava sendo muito "eloquente".

Meio mês depois.

— Cang Luo, quer vir colher frutos conosco? As frutas silvestres e as ervas medicinais já cresceram na floresta! — convidou Yi Xin na manhã seguinte ao café.

— Com certeza! — Cang Luo aceitou prontamente.

Nos últimos dias, as fêmeas da tribo viram que ela saía para caminhar após as refeições e começaram a acompanhá-la, o que a ajudou a se enturmar. Embora se cansassem rápido, elas persistiam com o apoio de seus companheiros. Afinal, se a bela fêmea fazia aquilo, devia ter um bom motivo! Além disso, os métodos que ela ensinou para fazer pentes de madeira e cuidar dos cabelos eram realmente úteis; todas confiavam nela.

Aquele também era o dia em que os machos da tribo sairiam para caçar. Em poucos dias, a tribo dos leões alados enviaria uma equipe de troca para a tribo dos tigres brancos, na sexta floresta, em busca do Fruto da Energia Espiritual. Esse fruto, como Yi Feng explicara antes, era o tal fruto bonito que crescia na floresta profunda, na área de maior incidência solar entre a sétima e a sexta floresta. Era uma fruta milagrosa, capaz de curar quase todas as doenças, essencial durante a estação chuvosa para salvar as fêmeas de doenças graves.

Por isso, seu valor era altíssimo. Eram necessárias centenas de presas grandes para trocar por um único fruto, que, no máximo, poderia curar três fêmeas. Além disso, ervas e frutas comuns também podiam ser trocadas, mas como tinham baixo valor, serviam apenas para obter itens triviais, como as frutas da sexta floresta ou pequenos adornos que as fêmeas gostavam.

— Cang Luo, tem algo que você queira trocar? — perguntou Yi Xin.

Na floresta, a equipe de coleta era composta por fêmeas de todas as idades, quase todas as que podiam se transformar em forma humana estavam presentes. Cada uma estava acompanhada por seu companheiro ou filhotes. Apenas Cang Luo estava sozinha, pois tinha apenas um parceiro, mas ela não via problema nisso.

Cang Luo acabara de saber sobre a viagem à sexta floresta por meio de Yi Xin.

— Não sei o que pedir, e você, Yi Xin? O que pretende trocar? — perguntou ela, curiosa.

Primeiro, ela realmente não precisava de nada; segundo, não sabia o que havia lá disponível. Talvez ela só soubesse o que queria quando visse.

— Podemos acompanhar a equipe se formos trocar algo?

Yi Xin sorriu:

— Podemos, mas a cada vez levamos apenas duas fêmeas como representantes. Elas anotam o que as outras querem e levam os mantimentos coletados para a troca. Nas últimas vezes, fomos eu e Yi Yao, e provavelmente seremos nós de novo. Você quer ir? Acho que você nunca foi à sexta floresta, certo?

Yi Xin não perguntou de qual tribo Cang Luo vinha, achando que isso poderia trazer lembranças tristes.

Cang Luo assentiu pensativa:

— Realmente, nunca fui.

Ela sentiu vontade de ir, como se fosse desbloquear um novo mapa! Mas desistiu; havia apenas duas vagas e as outras iam a trabalho. Ela não queria desperdiçar o lugar, já que não conhecia muito bem as mercadorias. Mas, por outro lado, só indo para aprender mais... Ou talvez pudesse esperar que elas trouxessem e ver depois? Isso parecia dar trabalho aos outros.

E se... ela perguntasse a Mo Li se ele poderia levá-la?

Por que não? Se ela queria, tentaria! Vai que Mo Li aceitava? Ultimamente ela estava se exercitando e sua constituição havia melhorado muito. Mesmo que, de vez em quando, Mo Li quisesse "fazer as coisas" por períodos ainda mais longos, ela não se sentia mais tão exausta. Seus órgãos internos estavam melhorando constantemente com a ajuda de Dai Dai, que estava em sono profundo. Aliás, Dai Dai chegou a acordar uma vez no meio de tudo... quase a fez desmaiar de susto. Então, ela bloqueou as permissões sensoriais dele!

— Então eu levo você.