Capítulo 1: Que belo! Realmente feroz!

Continente das Dez Mil Feras, Sétima Floresta, o inverno era cortante e gelado. O mundo vestia-se de prata, os céus e a terra cobertos subitamente pela neve, num silêncio quebrado apenas pelo vento frio que uivava como fera selvagem. Ao redor não parecia restar nenhum vestígio de vida. No chão alva, porém, destacava-se uma silhueta pequena e ensanguentada, deixando atrás de si um rastro vermelho. Cangluo arrastava o corpo exausto pela neve que quase a engolia, em busca de uma caverna onde se abrigar. “Neste ermo, onde encontrar um homem para aplacar o veneno… ah!” Antes que terminasse a frase, pisou no vazio e soltou um grito. Caiu sentada, a dor percorreu-lhe o corpo inteiro, rouquenho a voz. A cavidade tinha cerca de dez metros de altura e era bem mais quente que o exterior; a frieza que a envolvia foi desaparecendo, enquanto o calor interno irrompia com violência. “Maldição…” As palavras de ódio, entre dentes, escaparam dos lábios trêmulos e converteram-se num gemido suave e suplicante. Cangluo forçou o corpo mole e febril a explorar a escuridão, encontrando a neve que caíra com ela para tentar refrescar-se. Era alívio passageiro; mesmo o solo sob seus pés permanecia gelado. Aqueles cientistas dementes eram verdadeiros monstros! Mordida por uma píton dourada mutante durante o combate, sofrera uma transformação; a natureza da serpente é lasciva, por isso os homens, sem hesitar, a submergiram num recipiente experimental repleto de afrodisíaco potente, alterando-lhe a constituição. Ela tornara-se uma flor de sedução. Pretendiam entregá-la aos altos comandantes da base como brinquedo exótico, para obter recursos e riqueza. Antes disso, ainda queriam usá-la em jogos de prazer coletivo. Então Cangluo acionara seu poder, destruíra o laboratório inteiro e desejara destruir-se também. Não esperava, porém, ser arrastada por uma fenda temporal; o sistema companheiro enviara-a para um mundo adequado à sua sobrevivência. Mesmo assim, o efeito da substância permanecia, e com intensidade. “Fêmea em cio?” Quando a consciência de Cangluo ameaçava extinguir-se, uma voz grave e sonolenta ecoou na caverna, rouca de quem acabara de despertar. Ela ergueu a cabeça à procura da origem e deparou com dois enormes olhos verdes de serpente. As pupilas verticais douradas da mulher cintilaram de terror. Outra vez uma píton colossal! Embora ela própria fosse agora uma mulher-serpente, não conseguia vencer o pavor da mordida anterior. Seria devorada? A mente de Cangluo oscilava: desejava que a criatura a matasse logo e a libertasse da agonia, mas temia a dor e recusava-se a render-se. Aquela renascença fora comprada com a morte do cérebro inteligente que a acompanhara desde a infância; por nada no mundo morreria com facilidade. Julgou que a voz masculina fosse alucinação provocada pela febre. De súbito o chão desapareceu e ela caiu em braços gelados, impregnados de aroma masculino. A escuridão da caverna iluminou-se com um círculo tênue de luz, como se emanasse de pedras luminescentes. Cangluo distinguiu o rosto do homem que a sustentava. Cabelos negros, olhos verdes, impassível como a geada; parecia uma divindade caída nos abismos do inferno. “Não temas, não te farei mal.” O pomo de adão de Moli moveu-se. Não era época de cio, contudo a pequena fêmea semibesta diante dele e ele próprio sentiam uma atração irresistível. Seria por causa da natureza lasciva das serpentes? A luz era escassa; as mãos estavam pegajosas de sangue, muito sangue. A pequena fêmea estava gravemente ferida. Cangluo fixou os lábios dele, achando-os convidativos para um beijo; aquela voz era a que ouvira em seu delírio. Além disso, o homem correspondia exatamente ao seu gosto. “Mas talvez eu te machuque…” Os lábios que soltaram a voz doce e frágil avançaram com ímpeto. O antídoto! E ainda por cima um antídoto de beleza rara! Moli arregalou os olhos de serpente; sua respiração encheu-se do aroma quente e adocicado da pequena fêmea. Até os lábios que o mordiscavam eram macios. A pequena fêmea tomara a iniciativa de beijá-lo! O beijo não durou muito; Cangluo cansou-se, o corpo mole, aninhada no colo de Moli, ofegante, com olhar perdido. O que fazer agora? Ambos eram serpentes! Como as serpentes se uniam? Ela ignorava. A natureza reptiliana despertada, Moli envolveu-lhe a cintura fina e ardente, inclinou-se e retomou com gentileza o controle dos lábios dela. Cangluo foi beijada até quase faltar-lhe o ar, mas, num arrebatamento doentio, achou a sensação deliciosa; o calor interno, porém, intensificou-se, ameaçando consumi-la. “Pequena fêmea, chamo-me Moli. Qual é o teu nome?” Moli afastou-se a contragosto, sem avançar mais. Para formar casal era preciso conhecer o nome do outro; somente o vínculo voluntário entre ambos receberia a bênção do Deus das Feras. Do contrário, seria considerado acasalamento forçado e ambos sofreriam o castigo divino. Assim o Deus das Feras protegia as dez mil feras. A pequena fêmea estava muito ferida; ali não havia remédios, apenas a transmissão de sua energia bestial poderia restaurá-la parcialmente. Essa transmissão, contudo, só era possível entre companheiros. “Cangluo, chamo-me Cangluo.” Cangluo não compreendia por que ele parara, mas entregara-lhe o comando. Ele perguntara, ela respondera. Apenas ouvir aquela voz melodiosa já a acalmava. Era algo extraordinário. A constituição alterada parecia ter sido concluída com êxito pelos dementes. Vendo-a sofrer tanto, Moli não hesitou mais e voltou a beijá-la, afastando-se depois. Descobrira que o contato aliviava sua agonia. Embora não compreendesse o motivo, repetiu o gesto para poder, quando ela estivesse lúcida, perguntar-lhe se desejava formar casal. “Cangluo, queres unir-te a mim como companheira, para que eu te proteja e cuide de ti para sempre?” perguntou ele. “Quero… quero.” Cangluo assentiu, confusa. As mãos apertavam a longa gaze negra de escamas que ele vestia, colando-se ao corpo gelado em busca de frescor. Já não distinguia o tempo presente. “Então está bem.” Moli beijou-lhe os lábios outra vez, descendo pelo pescoço até o ombro, onde pousou de leve. “Vai doer um pouco. Segura-te.” Sua respiração quente e fria roçou a pele delicada, provocando arrepios. Ele abriu a boca; os dentes afiados penetraram suavemente na carne, transmitindo-lhe sua força para curar as feridas. Três dias e três noites inteiras transcorreram. Cangluo finalmente sucumbiu ao cansaço. O corpo estava mole, dolorido e exausto, mas o efeito do afrodisíaco dissipara-se; aquela energia que penetrara nela também restituíra-lhe as pernas. Isso ocorrera dois dias antes. Antes de adormecer, Cangluo olhou longamente para o homem ao lado, gravando-lhe os traços no coração. Tão belo! E tão vigoroso! Deixara nela uma marca indelével. Moli jazia nu sobre a pele de urso da neve, contemplando a pequena fêmea adormecida em seus braços. A ponta do dedo indicador, longo e ossudo, traçava círculos suaves sobre o seio rosado e alva. Ali, após a união, surgira um totem negro de serpente que, partindo do coração, se estendia até o antebraço: sua marca. “Cangluo…” Um sorriso involuntário curvou-lhe os lábios; ele beijou de leve a cabeça da serpente tatuada no peito dela, abraçou-a com força e também adormeceu. Agora ele também tinha uma companheira.