Capítulo 07: Partidas e Despedidas Eternas

"O que está acontecendo?"

O responsável pela escolta percebeu o tumulto e aproximou-se. Ao ver o oficial espumando pela boca e com os olhos revirados, sua expressão mudou: "Quem o feriu?"

Os outros, por um impulso uníssono, voltaram seus olhares para Yun Jia, que estava ali, aparentemente inocente.

Yun Jia sentiu o rosto contrair-se; o local onde fora atingida ardia intensamente. Ela sabia que devia estar inchado e vermelho. A chicotada doía de fato, mas, ao pensar que o homem que ela eletrocutara ficaria impotente para o resto da vida, aquela dor parecia insignificante.

O líder da escolta a encarou com um olhar sombrio, como se pudesse devorá-la: "Foi você?"

"Ele teve um ataque epiléptico, não tem nada a ver comigo!", respondeu Yun Jia com altivez.

"Impossível! Da Cheng nunca teve epilepsia. Ela está mentindo, com certeza foi ela quem causou isso. Os carcereiros disseram que essa mulher é estranha", retrucou outro oficial, que ouvira boatos e não acreditava nas palavras de Yun Jia.

Ao ouvir isso, Yun Jia lançou-lhe um olhar carregado de significado: "Garoto, você sabe demais. Quer provar o gosto de um choque também?"

O homem recuou instintivamente: "Você... por que me olha assim?"

Yun Jia o advertiu com o olhar e não perdeu mais tempo com ele.

O líder observou Yun Jia, seu olhar varrendo o rosto ferido dela e depois o oficial desmaiado. Vendo que não era cedo e que muitos observavam o exílio, ele não quis causar mais problemas. Acenou com a mão: "Vamos, sigam em frente. Resolvemos isso quando sairmos da cidade."

Sob o olhar de todos, não podiam ser cruéis demais. Arrastaram o homem desmaiado e a comitiva prosseguiu.

Quanto à gestante que havia caído, os outros membros do clã, evitando sua barriga, chutaram-na até que despertasse. Todos usavam grilhões; embora os pés estivessem um pouco mais livres, as mãos estavam presas e o pescoço sofria com o peso do colar de madeira.

A gestante, de sobrenome Lu, despertou. Ao encontrar o olhar preocupado dos outros, ficou confusa por um momento. Ao perceber a realidade do exílio, o desespero tomou conta de seus olhos e ela permaneceu prostrada no chão por um bom tempo, sem forças para levantar.

Yun Jia aconselhou: "Você carrega uma criança. É melhor viver como puder do que morrer. Se não for por você, viva por ele; ele ainda nem viu o mundo."

Com o coração em frangalhos e o desespero a consumir-lhe, Lu pensou na criança em seu ventre. A força materna falou mais alto; ela cerrou os dentes, levantou-se, lançou um olhar de gratidão a Shen Tang'er e seguiu o grupo com passos vacilantes.

Yun Jia e os outros seguiram viagem, passando por Shen Ji, que estava jogado ao chão, desfigurado, com o rosto inchado e sangrando pelos olhos devido à brutalidade dos oficiais.

Quando seus olhares se cruzaram, Shen Ji forçou o canto da boca, esboçando um sorriso mais triste que o próprio choro.

Lu reconheceu-o e exclamou: "Você está bem?"

Shen Ji balançou a cabeça: "Cunhada, você precisa aguentar. O irmão mais velho só tem você e a criança agora."

Essas palavras foram como um tônico. Pensando no marido morto e na criança por nascer, ela soube que, por mais difícil que fosse, precisava viver. Embora quisesse reencontrar o marido, a criança era inocente.

Com os olhos marejados, Lu assentiu: "Cuide-se também. O clã Shen não pode perder você."

Shen Ji acenou, seus olhos fixando-se no rosto ferido de Yun Jia. A marca da chicotada era chocante. Ele ia dizer algo para consolá-la, quando um oficial o chutou: "Cale a boca! Prisioneiro deve se comportar como prisioneiro. Acha que ainda é um jovem nobre merecedor de respeito?"

Shen Ji esfriou o olhar.

Yun Jia foi empurrada pelos outros: "Não olhe. Vamos logo; não ser um estorvo já é a melhor ajuda possível."

Yun Jia seguiu o grupo, deixando para trás Shen Ji, que continuava a ser humilhado e espancado. Agora, eles eram a carne e os outros, a faca. Resistir era a atitude mais tola. O melhor era poupar energias e aguardar o momento oportuno.

Não souberam quanto tempo caminharam até chegarem a uma rua movimentada. Muitos observavam o exílio. Entre eles, havia conhecidos da família Shen, mas a maioria não ousava aparecer, escondendo-se nas casas de chá. Observavam o outrora glorioso clã Shen, que, após o fracasso do golpe de estado, tornara-se agora um bando de criminosos cujos bens foram confiscados e que partiam para o exílio.

Os ovos podres e vegetais estragados que Yun Jia esperava não surgiram. Em vez disso, algumas pessoas entregaram embrulhos. Ela não os reconhecia, mas, pelo olhar de compaixão e impotência, pareciam ser antigos conhecidos.

Um jovem nobre, com os olhos avermelhados, aproximou-se rapidamente enquanto ela passava e enfiou-lhe um pacote nas mãos: "Tang'er, cuide-se. Meu pai tentou de tudo. A culpa é minha por ser inútil e não conseguir salvá-la."

"Esta é nossa despedida, não nos veremos novamente. Viva bem, eu terei que me casar com outra. Sinto muito por você. Guarde este pacote, espero que ajude." O jovem não ousou olhar novamente, cobriu o rosto e saiu correndo.

Yun Jia abriu a boca, mas engoliu as palavras. Ela segurou o pacote e, curiosa sobre o conteúdo, consultou o sistema, que já o avaliara: [Este pacote vale trinta mil.]

Yun Jia não esperava que valesse tanto. Trinta mil não era muito, mas, se bem utilizado, seria suficiente até o local do exílio. Isso, claro, se os oficiais não o roubassem.

Ela notou que os olhares dos oficiais estavam fixos no pacote em suas mãos. Sendo vigiados por eles, qualquer objeto de valor seria saqueado cedo ou tarde. Seria um desperdício entregar tudo àqueles cães.

Pensando nisso, Yun Jia estreitou os olhos: "Sistema, posso depositar esses itens?"

Sistema: [Sim, há uma taxa de serviço de um por cento ao dia.]

Yun Jia: "Que roubo!"

Se fossem cem reais, um por cento ao dia seria um real. O pacote de Shen Tang'er valia trinta mil, o que significava trezentos por dia. Que armadilha.

Além de Yun Jia, Lu e outras mulheres também receberam pacotes de seus familiares. Elas eram parentes por afinidade; ao se casarem com os Shen, tornaram-se parte da família e, na morte, seriam fantasmas da família Shen. O tirano ordenara que ninguém escapasse.

Apenas as mulheres já casadas fora do clã estavam salvas, enquanto as solteiras, como Shen Tang'er, eram obrigadas a seguir para o exílio. O jovem que lhe entregou o pacote provavelmente tinha um compromisso verbal de casamento com ela.

Yun Jia, como uma estranha, não podia sentir a mesma dor que as mulheres da família Shen que, sob enorme pressão de seus próprios lares, arriscavam-se a vir despedir-se. Contudo, ela foi surpreendida por um abraço de uma mulher bela que chorava quase até desmaiar.

A mulher aproveitou o momento para enfiar um pacote em suas vestes: "Não diga nada, guarde para uma emergência. Eu não tive forças para salvar vocês. Vivam bem, rezarei por vocês em Pequim."

Yun Jia: "..."

Parecia que elas não eram tolas. Sabiam que os pacotes entregues abertamente seriam confiscados, então escondiam algo no corpo para uma necessidade real. Não apenas ela, mas Yun Jia percebeu que muitos aproveitavam os abraços para esconder itens, usando o corpo para bloquear a visão dos oficiais.

Ela viu, mas manteve silêncio.

O tempo para a despedida foi curto, apenas três ou cinco minutos, antes que os oficiais começassem a chicotear as pessoas para dispersá-las. Aquele era um momento de separação dolorosa.

A mulher que abraçou Yun Jia acariciou seu rosto ferido com ternura: "Minha pobre Tang'er, você precisa viver. Sua irmã mais velha esperará por boas notícias em Pequim."

Só então Yun Jia percebeu que era a irmã mais velha de Shen Tang'er.

Yun Jia sorriu: "Não se preocupe, irmã, sobreviveremos e nos veremos novamente."

Shen Lian'er, contendo o desespero e forçando um sorriso, respondeu: "Sim, esperarei pelo dia em que nossa família se reunirá."

Antes de ser expulsa pelos oficiais, Shen Lian'er sussurrou para Yun Jia: "Cuide bem do seu segundo irmão. Diga a ele que, enquanto houver vida, haverá esperança."

Yun Jia assentiu, dando-lhe um olhar tranquilizador. Quando foi empurrada de volta pelos oficiais, segurou o pacote com firmeza. Ao notar o olhar cobiçoso do oficial, ela o advertiu com um olhar feroz.

O oficial sorriu com desdém: "Cedo ou tarde, isso será meu."