Capítulo 12: Entrega do Café da Manhã

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Shen Tang’er perguntou curiosa: “Irmão mais velho, está com fome? Espere aqui, vou já comprar algo para você comer, com o dinheiro que a avó deu.”
Ao ver o dinheiro na mão dela, Shen Ji ficou pensativo: “O dinheiro fica comigo, a comida eu trarei para vocês. Se desse aos guardas, receio que seria só bolos de areia ou pães de lama.”
Para irritá-los, a comida e bebida eram sempre intragáveis, como se não os considerassem pessoas.
Já que ia gastar dinheiro, não queria incomodar os dois mestres, então confiaria na fada.
Yun Jia, que dormia profundamente, foi acordada pelo barulho. Ela achou que era o despertador, pegou o celular, mas o alarme não tinha tocado.
A vibração continuava.
Ela acordou assustada.
Num pulo, levantou-se, pegou o celular e seu gato de estimação, Mantou, e tentou sair correndo para escapar.
Percebendo algo errado, Yun Jia inclinou a cabeça e olhou para o aparelho que vibrava — a grande TV LCD pendurada na parede, que emitia um zumbido.
Yun Jia: “…”
Na tela, Shen Ji estava encostado em uma árvore torta, afastado dos seus, tentando contatar Yun Jia. Por mais que ele mentalizasse “fada”, não havia resposta.
Quando estava quase desistindo, uma voz sonolenta respondeu: “Logo cedo assim, o que foi?”
Sentindo a impaciência dela, Shen Ji ficou tenso e, envergonhado, juntou as mãos em gesto de respeito: “Fada, perdoe o incômodo, eu atrapalhei.”
A pequena impaciência de Yun Jia se desfez ao ver o sincero pedido de desculpas dele; um pouco envergonhada, ela coçou o cabelo despenteado e foi lavar o rosto, afinal, ele não podia vê-la.
“Não se repita, a não ser que seja algo urgente, não me procure antes das nove da manhã.” Yun Jia olhou para o relógio — ainda eram seis e meia.
Que sacrifício, ela quase nunca acordava tão cedo.
“Nove... nove horas?” Shen Ji estava confuso; ele não sabia exatamente as horas, pois usavam o sistema dos doze períodos do dia.
Yun Jia explicou: “É antes do período Yi.”
Shen Ji assentiu: “Entendido, vou me lembrar.”
Satisfeita, Yun Jia apertou a pasta de dente e começou a escovar os dentes: “Espere alguns minutos, volto rápido.”
Shen Ji assentiu, e a voz dela desapareceu.
Ele pensou: se o período Yi corresponde às nove horas, então o período Chen seria às oito? Ou às sete?
Percebendo o olhar de Shen Tang’er, Shen Ji fez um gesto para que ela ficasse calma.
Shen Tang’er segurou a barriga e sorriu sem jeito; não tinha comido muito na noite anterior e já estava com fome.
Mas não queria pressionar, só podia esperar o irmão trazer comida.
A fada realmente existe?

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Shen Tang’er olhou para as próprias mãos, ainda em fase de proteção para iniciantes.
Era a primeira vez que ouvia falar disso!
Os guardas, vendo que os da família Shen não valorizavam o que tinham, prepararam um balde de comida estragada, que todos desprezaram e saíram sem nem olhar para ele.
Muito bem, o balde de comida estragada continuaria ali.
O guarda responsável pela alimentação dos exilados falou: “Se não quiserem comer, azar o de vocês, morram de fome.”
“Hoje não comeram? Então fica para amanhã, depois de amanhã, quem passa fome são eles, não eu!” disse mordendo um grande pão recheado.
Eles receberam comida diferente dos prisioneiros; como o exílio estava apenas começando, tinham preparado bastante arroz e farinha.
Mas com quem, não iam deixar o estômago deles vazio.
Quanto aos prisioneiros, se quisessem comer comida limpa e higiênica, poderiam.
Mas tinham que pagar — em dinheiro, mercadorias ou algo de valor.
Vinte minutos depois, Yun Jia saiu do banho, lavou o rosto, tomou um copo de água morna e, olhando para a silhueta alta e magra na tela, disse: “Voltei.”
Ao ouvir a voz dela, os olhos profundos brilharam: “Tenho um pedido.”
Yun Jia perguntou: “Qual?”
“Será que a fada poderia me conceder comida?” Shen Ji sabia que estava exagerando, mas ainda assim falou, segurando as duas moedas de prata que não eram suficientes para nada.
Yun Jia foi direta: “Tem que pagar.”
“Certo!” Shen Ji respirou aliviado: “Tenho só duas moedas de prata.”
Yun Jia não se importou: “Ok, vou descer para tomar café da manhã, com duas moedas...”
Ela olhou para o dinheiro que dava para trocar por mais de setecentas moedas, não era pouco: “O que quer comer?”
“O que a fada decidir.” Shen Ji não sabia das condições do lugar dela, então não quis pedir demais para não irritá-la.
Yun Jia disse: “Ok, vocês são muitos, comprem pães e bolos.”
“Agradeço, fada.” Shen Ji juntou as mãos em agradecimento.
Yun Jia acenou: “Vou comprar o café da manhã, a gente conversa depois.”
“Despeço-me, fada.” Shen Ji foi educado.
Yun Jia revirou os olhos, pegou o celular e saiu.
Do lado de Shen Ji, os guardas que tinham acabado de comer, vendo que os presos da família Shen não foram comer a comida estragada, ergueram as sobrancelhas: “Será que a família Shen quer morrer de fome?”
“Que se dane, um a menos é um a menos.” O guarda responsável pela alimentação não se importava, eles é que não queriam comer, não era falta de comida.
Os outros guardas assistiam o espetáculo, indiferentes à vida ou morte da família Shen.
Além disso, o imperador deixou claro que não deviam facilitar a vida para eles.
Ficar com fome uma vez é pouco, o verdadeiro mérito é passar fome nove vezes em três dias.

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“Andar, andar, temos que apressar. Se não chegarem ao local do exílio antes do inverno, preparem-se para congelar no caminho!” Eles seriam exilados para uma terra fria e árida. Dizem que nove meses do ano são de inverno rigoroso, e os outros três meses não são quentes.
Só existem duas estações por lá; quem vai não sobrevive ao inverno.
Se não chegarem antes da estação fria, certamente morrerão congelados na estrada.
A família Shen não comeu nada cedo, e agora suas barrigas roncavam. Ao passarem pelo balde de comida estragada, alguns olharam várias vezes, mexeram os lábios e engoliram saliva.
Se não fosse por Shen Tang’er lembrar que o irmão traria comida, talvez alguém, morrendo de fome, teria tentado beber aquela comida podre.
Eles já tinham comido coisas sujas e fedidas na prisão, sobras não faltaram.
Para sobreviver, viviam pior que porcos e cães.
Quando viram que alguém olhava para o balde, um guarda maldoso chutou o balde, espalhando a comida estragada no chão, o que fez os outros exilados se jogarem no chão como lobos famintos para disputar a comida.
O guarda zombou: “Hahaha, comam, comam bastante. Este é o alimento de hoje da família Shen, quando acabar, não tem mais.”
Os olhos da família Shen ficaram sombrios.
Shen Ji, com expressão calma, olhou para o guarda que os humilhava e sinalizou para que os seus seguissem.
Shen Tang’er ajudava Lu Shi, que estava grávida e morrendo de fome, já fraca e com a barriga roncando.
Tang’er a consolou: “Aguente um pouco, o irmão vai conseguir comida com certeza.”
Lu Shi segurou a barriga e assentiu, seguindo com passos cansados atrás dos outros prisioneiros.
Do lado de Yun Jia, onde morava era um lugar mais movimentado, com comida, bebida e lojas de conveniência no andar de baixo.
Ela comeu uma tigela de macarrão de miúdos de porco e, com as duas moedas de prata de Shen Ji, comprou muitos pães cozidos no vapor.
A família parecia honesta; os pães eram grandes e substanciais, feitos de milho e fermento natural, custando um real e cinquenta por dois, muito populares entre os idosos por serem econômicos e fartos.
Um pão era maior que o punho dela.
Yun Jia pensou que, com mais de trinta pessoas na família Shen, um pão por pessoa não seria suficiente.
Então comprou dois pães para cada um.
Como pedira demais e os pães não eram suficientes, ela usou o dinheiro restante para comprar outros tipos de bolinhos — de carne fresca, pasta de feijão, repolho azedo com macarrão de feijão, e bolinhos de linguiça.
Às oito e meia da manhã,
Yun Jia, com sacolas enormes, parecia que ia abrir uma loja.
“Deixo aqui na porta, obrigado pelo esforço!” A dona da loja ajudou a levar as compras até a porta antes de ir embora.
Yun Jia, exausta, carregou os pães para dentro de casa e chamou Shen Ji: “Shen Ji, Shen Ji, o café da manhã está pronto, estenda a mão.”
Shen Ji, com o estômago vazio e caminhando, respondeu: “...”