Capítulo Um: Nuvem Azul

— Zhao Junyu! — um grito furioso ecoou pela residência da família Zhao, enquanto uma elegante mulher de meia-idade, com feições belas e austeras, adentrava o pátio do jovem senhor Zhao Junyu, empunhando um bastão de madeira de quase trinta centímetros.

— Mãe, eu estava errado, não vou ousar novamente, perdoe-me! — suplicou ele.

Ora, por acaso não foi apenas por acabar com a vida de alguns plebeus? É motivo para tanto escândalo?

Ali estava ele, um jovem de traços delicados, vestido com ricas vestes e cintos de seda, ajoelhado diante da mulher enquanto admitia sua culpa. Contudo, apesar das palavras de arrependimento, seus olhos não demonstravam temor algum, mas sim um leve sorriso irônico.

— Ah, Junyu, já te disse tantas vezes: não uses tua condição de jovem senhor da família Zhao para oprimir o povo ou importunar as donzelas. Sabes que me parte o coração castigar-te, mas... Ai! Até mesmo nossa família Zhao pode conhecer a decadência, Junyu, deves dedicar-te à cultivação! — disse ela, suspirando.

— Claro, mãe. Vejo que está cansada, por que não retorna para descansar um pouco? — respondeu Zhao Junyu, levantando-se, o sorriso em seus olhos ainda mais evidente.

— Você... Ah... — A mulher ergueu o bastão, hesitou com o cenho franzido e, tomada de compaixão, largou-o e voltou-se para sair.

— Eu sabia que minha mãe era a melhor, não tem coragem de me bater. Vá com calma, mãe! — exclamou Zhao Junyu, aliviado e radiante.

— Tudo culpa daquela mulher, que se recusou a ceder, fazendo-me ser repreendido por minha mãe.

No Continente Celestial, existem cinco grandes estágios de cultivo: Inato, Fundação, Núcleo Dourado, Transformação Divina e Vacuidade.

Aquela mulher, de sobrenome composto Murong e nome Qian, era uma poderosa cultivadora no auge do Núcleo Dourado. Seu marido, Zhao Ping, era ainda mais forte, já tendo alcançado a Transformação Divina. No entanto, seu filho... arruinou completamente a reputação da família Zhao.

Quando Murong Qian se afastou, Zhao Junyu sentiu-se livre e, acompanhado por alguns guardas, saiu em disparada rumo ao "Pavilhão Jade Pura". E a quem ele buscava? A joia mais preciosa da família Lin, por quem ele nutria longa paixão: Lin Jiner.

Montado em seu cavalo, Zhao Junyu galopou a toda velocidade — afinal, a senhorita Lin Jiner apresentaria-se ali naquele dia, e como poderia o jovem mestre Zhao faltar?

Ao chegar ao Pavilhão Jade Pura, deparou-se com uma multidão compacta, impossível de atravessar. Muitos vieram apenas para contemplar a lendária beleza da "Primeira Musa de Qingyun".

Ao ver aquela cena, Zhao Junyu ficou boquiaberto. Sabia que haveria muita gente, mas a realidade superava em muito sua imaginação.

Dentro do salão principal, o tumulto era ainda maior, com pessoas comprimidas por todos os lados. No centro, erguia-se um grande palco de jade, que reluzia sob a luz do sol, puro e cristalino, como se fosse feito de água límpida.

Sobre o palco repousava uma cítara antiga, não uma qualquer, mas feita do lendário "Madeira da Fênix Divina". Quando tocada, era possível ouvir, ao longe, o canto de uma fênix. E suas cordas eram ainda mais extraordinárias, confeccionadas a partir dos tendões de um dragão jiao de nível Transformação Divina, abatido por um mestre de Qingyun.

Soaram então delicados sinos, e do andar superior do Pavilhão Jade Pura desceu uma verdadeira "deusa". Seu rosto semioculto por um véu de seda esmeralda, exalava um encanto misterioso; vestia-se com leves tecidos verde-claros, e à cintura trazia um cinto esculpido em jade espiritual, um tesouro raro de séculos. Era ela, a célebre "Primeira Musa de Qingyun" — Lin Jiner.

Ela flutuava suavemente, envolta em finas brumas que evocavam um cenário celestial. Suas longas e esbeltas pernas, parcialmente veladas pela seda, surgiam insinuantes.

Tal espetáculo deixou nosso jovem mestre Zhao petrificado, os olhos arregalados, a saliva quase escorrendo ao chão, sem um pingo da compostura que se esperaria de um nobre, completamente enfeitiçado.

Um dos guardas ao lado tossiu discretamente, despertando Zhao Junyu de seu transe. Ele limpou o canto da boca e, abrindo caminho entre a multidão, aproximou-se do palco.

— Jiner, minha querida! — exclamou Zhao Junyu em alta voz, acordando muitos dos presentes que ainda sonhavam acordados.

— Ora, é o irmão Junyu. Agradeço sua presença para prestigiar-me — respondeu Lin Jiner com frieza, nos olhos um lampejo quase imperceptível de desprezo.

— Ah, é uma gentileza, nada mais — disse Zhao Junyu, enquanto devorava Lin Jiner com os olhos, especialmente detendo-se em seus seios altivos.

Lin Jiner franziu a testa, deixando transparecer o desagrado, mas logo recuperou a postura. Seus belos olhos percorreram o público e, ao chegar ao jovem Sun Yixiao, lingeram por um instante a mais.

Sun Yixiao não era alguém qualquer: aos quinze anos, já havia atingido o sétimo nível do estágio Inato, um verdadeiro prodígio. Sua aparência era igualmente notável — vestia-se com trajes brancos como prata, um pente de jade adornava a longa cabeleira negra, e sob as delicadas sobrancelhas, seus olhos pareciam poços profundos de tinta, vivos e penetrantes, como se pudessem atravessar a alma.

Lin Jiner sorriu de leve para Sun Yixiao, gesto inocente que, no entanto, inflamou de raiva o jovem mestre Zhao, que lançou ao rival um olhar carregado de fúria.

Sun Yixiao percebeu o olhar, virou-se para Zhao Junyu e sorriu, sem esconder a ironia e o desprezo em seus olhos.

Zhao Junyu ficou furioso, mas, com a deusa Lin presente, não ousou causar escândalo diante de tanta gente. Limitou-se, então, a lançar um olhar ameaçador a Sun Yixiao, até que uma voz se fez ouvir.

— Nobres amigos, senhores, a apresentação da senhorita Lin Jiner está prestes a começar. Por favor, mantenham a calma — anunciou uma das damas do Pavilhão Jade Pura, do alto do palco.

Ao ouvir isso, todos silenciaram de imediato, ansiosos para assistir à apresentação da deusa Lin e, principalmente, para vislumbrar o rosto encantador de Lin Jiner. Zhao Junyu, em especial, mal podia conter a expectativa, seus olhos brilhando de ansiedade.

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