Capítulo 24: Meu irmão é o rei dos zumbis

Quanto mais avançavam para o interior da floresta, maior se tornava o número de sombras. Mu Yao seguia de perto a jovem, rodeada por pilhas de cadáveres por todos os lados. À medida que as sombras pereciam, a sensação de perigo que Mu Yao percebia começou a diminuir.

As nuvens negras já haviam se dissipado, e o luar, filtrado pelas copas das árvores, projetava sombras irregulares no chão; ambas encontravam-se exatamente sobre uma dessas áreas sombreadas. Mu Yao prendeu a respiração, fixando o olhar em um lago adiante. À beira da água, cresciam várias plantas de um azul profundo, cercadas por diversas sombras que vagueavam pelo local.

Ela engoliu em seco e sussurrou:
— Aquilo deve ser o que você procura.

Mal terminara de falar, as sombras à margem detectaram algo e voltaram-se instantaneamente na direção delas. No entanto, antes que pudessem avançar muito, uma rajada de tiros ecoou pela floresta.

*Ratatatá!*

Inúmeras balas rasgaram o ar, disparadas do outro lado, atingindo em cheio as sombras. Os projéteis atravessaram seus corpos, causando apenas uma breve lentidão, antes que as criaturas surgissem instantaneamente diante dos atiradores.

*Crac! Crac!*

O som de ossos sendo retorcidos ressoou pela floresta, causando arrepios. Yu Jiu, escondida atrás de uma árvore, observava os sete ou oito usuários de habilidades que enfrentavam as sombras.

Entre eles, três possuíam a habilidade do elemento fogo. Xia Qi'an permanecia na retaguarda, com o corpo quase totalmente oculto pela escuridão. A visão de Mu Yao era excelente; ao reconhecer o homem, ela não pôde conter o espanto:
— Aquele não é... o Sr. Xia?

— Shh.
Yu Jiu levou o dedo aos lábios, fazendo um sinal para que ela se calasse.

Os usuários de habilidades não foram páreo para as sombras e, em pouco tempo, foram dilacerados. Seus restos foram lançados ao lago, tingindo a água de um vermelho profundo. O cheiro de sangue impregnou o ar, e as sombras logo voltaram sua atenção para o homem escondido na escuridão.

Xia Qi'an ajeitou os óculos e soltou um leve estalo com a língua, com um tom de profundo desdém:
— Inúteis, um bando de inúteis.

Ele colocou uma máscara, tirou algumas esferas de metal do bolso do casaco e, no momento em que as sombras se aproximaram, arremessou-as com um movimento rápido. As esferas explodiram ao atingir os alvos, liberando um gás que corroeu as sombras a uma velocidade visível. Esquivando-se com destreza, Xia Qi'an disparou as esferas com precisão cirúrgica, eliminando as criaturas rapidamente.

Ele limpou as mãos e percorreu com o olhar as ervas medicinais mutantes à margem, detendo-se finalmente na que possuía a cor mais intensa. Xia Qi'an caminhou em direção a ela, mas, antes mesmo de se aproximar, sentiu um frio súbito na nuca.

Minutos depois.

Mu Yao observava, trêmula, Xia Qi'an desmaiado no chão após o golpe de Yu Jiu. Ela cutucou o homem cautelosamente com sua pá, preocupada:
— Sr. Xia... ele não vai acabar morrendo por causa da sua pancada, vai?

Yu Jiu, após revistar o corpo, respondeu sem levantar a cabeça:
— Melhor ainda, use sua pá para cavar um buraco e enterre-o de uma vez.

Mu Yao: "..."

Ela recolheu a pá e tentou mudar de assunto de forma natural:
— Como vamos levar essas ervas daqui?

Yu Jiu agachou-se diante da planta de cor escura:
— Leve as que quiser, eu só preciso de uma.

A vida dos outros não era da sua conta. Mu Yao soltou um "ah" e começou a escavar as ervas com a pá. Yu Jiu extraiu sua planta, encontrou um lugar um pouco mais limpo e, apoiando o queixo nas mãos, observou Mu Yao trabalhar.

Após um longo tempo, poucas plantas haviam sido colhidas e Mu Yao estava exausta. Para seu horror, percebeu que Xia Qi'an parecia estar recuperando a consciência. Ela virou-se para a jovem sob a árvore:
— O que faremos? O Sr. Xia parece estar acordando...